איזה משחק קיבלנו הערב (שלישי) בפלייאוף ליגת האלופות. אחרי 0:1 קטן במונאקו, בנפיקה הגיעה עם מקדמה נוחה לאצטידון האור ולא חשבה שתתקשה מול הקבוצה מהנסיכות, אך בליגת האלופות כמו בליגת האלופות אסור להספיד אף אחת. מונאקו עשתה חיים קשים לפורטוגלים, הובילה פעמיים (מה שהיה שולח את המשחק להארכה), אך שער מאוחר של קוקצו (84) קבע 3:3 אדיר בבירת פורטוגל ושלח את המקומיים לחגוג עליה לשמינית הגמר.
לאירועי המשחק, דקה אחרי דקה, לחצו כאן
ההסתבכויות של בנפיקה הגיעו בשלב מאוחר יותר. בהתחלה זה נפתח בדיוק כפי שהיא רצתה וקארם אקטורקוגלו הקפיץ את האוהדים ביציעים כששבר בצורת ארוכה בדרך ל-0:2 בסיכום בדקה ה-22. הצרפתים, שעלו ללא מיקה בירת', שכבש שלושער במחזור האחרון בליגה, לא אמרו נואש. טקומי מינאמינו ואליאסה בן סגיר קבעו מהפך בדקה ה-51, העבירו את המומנטום לצד האורח, ועשו צדק עם המשחק, שכן היו עדיפים על האדומים. האופי של הצרפתים בא לידי ביטוי פעם נוספת כשג'ורג' אילניכנה השיב להם את היתרון (81) אחרי שוונג'ליס פבלידיס איזן (76).
כשנראה היה שאנחנו בדרך ל-30 דקות נוספות, אורקון קוקצו הצטרף למבול השערים עם גול גדול, והקפיץ בפעם השלישית את יושבי האצטידון. משם כבר הרוח יצאה מהמפרשים של מונאקו, והמקומיים הצליחו לשמור על התוצאה בביטחון, בדרך ל-16 האחרונות, שם מחכה להם אחת מבין השתיים - פריז או ברסט, שיחשקו אחת מול השנייה מחר, כשהקבוצה מעיר האורות מגיעה ביתרון 0:3.
לסיכום, משחק פשוט אדיר מבית היוצר של המפעל הגדול ביבשת. שתי קבוצות, לא מאריות אירופה, אך כן קבוצות פאר כל אחת במדינתה, שנפגשות ראש בראש לקרב ענק של להיות או לחדול, ומספקות לנו מבול שערים, מהפכים, שערים מאוחרים או בקיצור - דרמות.
פאבלידיס כובש (GETTY)
חגיגות השער הראשון (GETTY)
חייך אחרון (GETTY)