אז נכון, קיים סיכוי גבוה מאוד שססק פברגאס ילבש את מדי ברצלונה, אולי אפילו בעונה הבאה אבל אין ספק שהסאגה בדבר קשר ארסנל, שנחת בלונדון בגיל 16 כשעבר מהקטאלונים, לא תגווע עד ליום שבו תושלם חזרתו הביתה. עד אז צפו לחילופי האשמות, לציטוטים לא מיוחסים מעליבים יותר או פחות, ובעיקר לכעס מצד שני המועדונים שייפגשו הערב באמירויות למפגש סופר פיקנטי וסופר מסקרן במסגרת שמינית גמר ליגת האלופות (21:45, שידור ישיר באתר).
רגע לפני המשחק, ובעקבות ציטוטים של ז'ואן לאפורטה, נשיא בארסה הקודם לפיהם שיבה של ססק לאלופת ספרד "תעשה צדק", ארסן ונגר פתח פה על יריבתו. תחליטו אתם אם הוא צודק או לא. "מאיפה הם מביאים את השחקנים שלהם? מאיפה מסי הגיע? הוא גדל בברצלונה? באיזה גיל הם צירפו אותו אליהם?", אמר-שאל-זעם הצרפתי. "הם הרי מחתימים שחקנים מרחבי העולם. אין סיבה למרירות מצידם, לא עשינו שום דבר לא חוקי. לא הצבנו אקדח לרקה של אף אחד, אנחנו מכבדים את החוקים. גם הם יכולים לקחת שחקנים מאצלנו, אנחנו מכבדים את זה".
כזכור, פברגאס, שהיה שותף לזכייה של ספרד ביורו 2008 ובמונדיאל האחרון ב-2010, עבר ב-2003 לארסנל מכיוון שחשש שלא יקבל נתח דקות משמעותי בברצלונה. הוא הפך מהר מאוד לשחקן הצעיר ביותר שמשולב במשחק רשמי של התותחנים וגם למבקיע הצעיר בתולדות המועדון. בקיץ האחרון הוא היה תחת לחצים עצומים לחזור לספרד, ובחגיגות הזכיה במונדיאל הוא אף הולבש בבגדי בארסה על ידי השוער המחליף, פפה ריינה. למרות הדיבורים, והסכומים הגבוהים שהוצעו לו, ונגר לא ויתר על הקשר שהיום יפגוש את האקסית.
"אנחנו רוצים לזכות בגביע והדרך היחידה לעשות זאת היא לגבור על הסופר פייבוריטית", אמר ונגר בהתייחס למשחק עצמו. "בארסה היא הקבוצה הטובה בעולם, אם נעבור אותה מיד יהיה לנו סיכוי מצויין לזכות במפעל. אנחנו לא יכולים להתעלם מהאיכות שיש לה, אבל זו גם ההזדמנות שלנו להראות מי אנחנו ולהוכיח שאנחנו יכולים להעיף אותה".
ומה אצל הסופר פייבוריטית?
ברצלונה תגיע ללונדון אחרי שנכשלה בניסיון להשיג ניצחון ליגה 17 ברציפות (סיימה ב-1:1 אצל ספורטינג גיחון), אבל זה לא מה שאמור לגרום לה להיכנס למשברון. לרשות המאמן פפ גווארדיולה יעמוד סגל מלא, למעט הקפטן קרלס פויול. מי שצפוי לפתוח במקום "טרזן" במרכז ההגנה הוא אריק אבידאל כאשר מקסוול יתפוס את עמדת המגן השמאלי. בהתקפה ישחק כמובן ליאו מסי, שינסה לכבוש לראשונה במשחק באנגליה.
"המומחים" לא נותנים הרבה סיכוי לארסנל בהתמודדות הזו, אבל את אנדרס אינייסטה זה לא מרשים. "אנחנו לא מכונות ואנחנו לא בלתי מנוצחים", אמר המהנדס לקראת המפגש הכפול. "הדברים שונים מאשתקד, כי ארסנל תרצה להוכיח שהיא טובה יותר כעת. הם יבואו חדורי מוטיבציה וצפוי לנו משחק קשה מאוד".
מי שמשדר על אותו גל כמו אינייסטה הוא פדרו רודריגס: "זה מפגש קשה מאוד. יהיה קרב שונה מהשנה שעברה כי הם מסוכנים יותר כעת. ארסנל קבוצה נהדרת עם שחקנים טובים מאוד, בעיקר בחלק הקדמי. אני צופה שיהיה משחק פתוח. אנחנו באים כדי לנצח. להוציא תוצאה סבירה בחוץ זה תמיד טוב ואנחנו מקווים שנוכל לסגור עניין בבית".