במשחק הראשון בשמינית גמר האלופות בסן סירו מול באיירן מינכן הפסידה אינטר 1:0, אך משחק הירואי יוצא דופן שלה הוביל למהפך מרשים ו-2:3 דרמטי בבוואריה שהעלה אותה לרבע הגמר. אחרי ההשפלה הערב (שלישי) - 5:2 לשאלקה ועוד בסן סירו - נראה כי אלופת אירופה תצטרך כוחות באמת מיוחדים כדי להתאושש. רק לפני מספר שבועות שילבנו את המילים "אינטר" ו"לב של אלופים" באותו משפט. עכשיו שבאה שאלקה וטרפה את הקלפים.
מצב אחר מצב, שער אחרי שער. לחצו ל-PLAY BY PLAY מסן סירו
בואו לדרג את 7 הפנדלים הגדולים ביותר שהוחמצו
אחרי ה-3:0 המשפיל בדרבי ולמרות שהובילה פעמיים, אלופת אירופה שוב סיימה את הערב מושפלת. ואם כל זה לא מספיק, היא גם איבדה את כריסטיאן קיבו שהורחק. הגומלין? לפרוטוקול בלבד. אחרי הכל, לנצח 0:4 בגלזנקירשן, בטח ביכולת הזאת, נראה קצת דמיוני.
הדבר המדהים הוא שאינטר היממה את הגרמנים עם שער יוצא מהכלל של דיאן סטאנקוביץ' מכמעט חצי מגרש כבר אחרי 22 שניות. יתרה מכך, היא כבר הובילה פעמיים, וספגה על סף המחצית שהסתיימה ב-2:2. למחצית השניה כבר הופיעה רק קבוצה אחת. אותה אינטר שכבשה את הצ'מפיונס בעונה שעברה בזכות הגנת ברזל מסיימת את השבוע עם שמונה שערים ברשת של סזאר. גם חסרונו של לוסיו המושעה לא מהווה סיבה מספקת להתפרקות החוליה האחורית של לאונרדו, שלא מצאה תשובה למהירות של פרפאן, היעילות של ראול והחדות של אדו. אגב, זו הפעם הראשונה מאז 2004 שאינטר סופגת חמישייה, אז הייתה זו ארסנל שחגגה על חשבונה.
הקונצרט של שאלקה היה מושלם, עם ניצול כמעט מקסימלי של כל טעות וטעות בהגנה האיטלקית. רלף ראנגינק, במשחקו הראשון באלופות מאז החליף את פליקס מגאת' על הקווים, לא יכול היה לחלום על בכורה חלומית מזו. במשחק אחד הוא הביא כמעט בוודאות את קבוצתו להופעה היסטורית בחצי הגמר. בגרמניה רבים כבר וודאי שואלים: פליקס מי?
מהלך המשחק
שריקת הפתיחה רק נשמעה וסן סירו צהל. כדור עומק שנשלח לעבר רחבת שאלקה גרם לנוייר לצאת מה-16 ולהרחיק בנגיחה ברשלנות לעבר מרכז המגרש. דיאן סטאנקוביץ', שהבחין כי השוער על הקרקע, שלח כדור ארוך וחכם מכ-55 מטרים היישר לרשת, 0:1 ענק לאיטלקים אחרי 22 שניות בלבד.
בדקה ה-5 הייתה קרובה שאלקה לשוויון, כשראול התרומם היטב לכדור שהוגבה לרחבה אך הנגיחה שלו החמיצה במספר סנטימטרים את הקורה של סזאר. אינטר תקפה ונראתה טוב יותר, אולם שאלקה, שניסתה לעקוץ במתפרצות, השיגה את השוויון מהר מהצפוי: בדקה ה-17 הצליח סזאר למנוע מפאפאדופולוס לכבוש, אך לערבוביה שנוצרה ברחבת החמש הגיע ראשון מאטיפ ובעט פנימה, 1:1.
הקצב המסחרר נמשך. אינטר דרשה פנדל של מיליטו, שספק הוכשל ברחבה הגרמנית, ודקתיים אחר כך נפסל שער של אטו שנכבש מעמדת נבדל. בדקה ה-32 ירה טיאגו מוטה כדור אדיר החוצה. הלחץ של אינטר נשא פרי בדקה ה-34: התקפה משולבת ומתואמת להפליא החלה במסירה של סניידר לראשו של קמביאסו, וזה הוריד נפלא למיליטו שלא התבלבל וירה מהאוויר לרשת של נוייר את שערו הראשון העונה באלופות, 1:2.
סוף הסיפור? שאלקה תישבר? לא ולא! בדקה ה-40 נשלח אדו בכדור מצוין, פרץ לרחבה ובעט כדור שפגע ברגל של שחקן אינטר והיטעה את סזאר, אך השוער, באינסטינקט נהדר, הדף. אדו עט על הריבאונד והפעם הכניע את השוער, 2:2.
אינטר פתחה גם את המחצית השניה בסערה, כשסניידר השאיר את מיליטו לבדו מול נוייר, אולם גיבור הגמר אשתקד החמיץ ברשלנות מול נוייר. בדקה ה-48 הציל השוער שער בטוח, כשאטו שלח כדור מסובב לפינה הרחוקה אך השוער הגיב מצוין והדף. כריסטיאן קיבו עוד קיבל צהוב ויחמיץ את הגומלין, אבל המכה הגדולה יותר מבחינת אינטר הגיעה בדקה ה-53. ג'פרסון פרפאן הכניס כדור לרחבה האיטלקית אל ראול, והחלוץ הוותיק לא התבלבל ומול שני שחקני הגנה וסזאר בעט לרשת, 3:2 מדהים לשאלקה.
וזה לא נגמר...בדקה ה-58 נשלח עוד כדור לרחבה של סזאר, ודווקא ראנוקיה, דווקא הוא מכולם, כשל בניסיון ההרחקה ודחק את הכדור לרשת קבוצתו. 4:2 לשאלקה. הצרות של לאונרדו נמשכו מיד אחר כך, כשקיבו הורחק בצהוב שני. לקיבו זהו אדום שני ברציפות אחרי שהורחק גם בתבוסה בדרבי מול מילאן. בדקה ה-65 כמעט הגיעה שאלקה לחמישי, אולם הקורה הצילה פגז שיצא מרגלו של חוראדו.
רוצים עוד? קבלו. בדקה ה-77 הגיע שער שסימל יותר מכל את מה שראינו לאורך המשחק: מתפרצת של פרפאן הסתיימה בשתי בעיטות ששלח לקורה, ראנוקיה המבולבל הרחיק לא טוב ואדו ירה פנימה וגרם לאוהדי אינטר המבויישים לעזוב הביתה, 5:2 מוחץ.
אינטר: ז'וליו סזאר, חבייר סאנטי, אנדראה ראנוקיה, כרטיסאן קיבו, מייקון, אסטבאן קמביאסו, טיאגו מוטה (יוטו נגאטומו/76), דיאן סטאנקוביץ' (חוסיין חארג'ה/23(איוון קורדובה/64), ווסלי סניידר, דייגו מיליטו, סמואל אטו.
שאלקה: מנואל נוייר, אטסוטו אוצ'ידה, ג'ואל מאטיפ, בנדיקט האודס, האנס סארפיי, קיריאקוס פאפאדופולוס, חוראדו (ג'וליאן דרקסלר/83), ג'פרסון פרפאן, אלכסנדר באומיוהאן (לוקאס שמיץ/78), ראול (עלי קרימי/86), אדו גונשלבס.