"אחרי ההפסד לוואדוז אסור לזלזל באף קבוצה". המילים האלה של יוסי שבחון אמרו הכל לאחר נחיתת הפועל תל אביב, שעלתה לסיבוב הפלייאוף של הליגה האירופית למרות 2:1 מביך לקבוצה מליכטנשטיין. ולקראת המפגש הכפול מול אקרנאס הליטאית כבר יודעים האדומים לא להוריד את הרגל מהדוושה.
"אנחנו עוד לא יודעים כלום על הקבוצה הליטאית, אבל אין משחקים קלים ואין ניצחונות פשוטים", הוסיף שבחון מיד עם חזרת האדומים לישראל. "אנחנו בטוחים שהצוות יכין אותנו בצורה הטובה ביותר כשהמטרה היא ברורה - לעלות לשלב הבתים".
שבחון, שהיה במכבי ת"א בהפסד הזכור לשמצה לסנטה קולומה, הוסיף: "ישבתי ביציע באותו משחק, אבל אין בכלל מה להשוות. לפעמים החלש מנצח וזה מה שקרה הפעם. זה לא דומה למה שהיה בסנטה קולומה. הרגשה מגעילה, לא טובה. ההפסד הזה הרס לנו את סוף השבוע, אבל לא נבכה חודש שלם על ההפסד הזה".
שבחון, שהיה מהפחות חלשים בקבוצה, הוסיף: "קורים דברים כאלה בכדורגל. ידענו שאנחנו רגל וחצי בשלב הבא והגול המוקדם שהבקענו אולי לא תרם. המשחק ירד בקצב, אבל זו לא גישה נכונה. דרור אמר לנו שעלינו שאננים והתריע בפנינו שאנחנו נראים לא טוב ושחייבים לעלות הילוך, וכל מה שהוא אמר נכון".
כשנשאל האם צריך להתזחק, ענה הקשר: "גם אם היינו מנצחים 0:5 הייתי אומר לך שקבוצה שנלחמת על כל התארים צריכה סגל עבה יותר. ההפסד היה צלצול השכמה עבורנו וטוב שזה בא עכשיו. חייבים ללמוד שכל ניצחון השנה נשיג רק בזיעה ועבודה קשה. בשנה שעברה הייתה קבוצה ברוכת כישרון. במשחקים לא טובים ובמומנטום לא טוב הגיע שחקן שעשה הברקה מיוחדת. השנה אנחנו רואים שאין ניצחונות קלים. כדי לנצח צריך לשחק כקבוצה ולהזיע הרבה יותר".
הפועל ממשיכה בחיפושים אחרי בלם. קשטן ינסה לסכם עם גל כהן (הפועל פ"ת) או איציק כהן (הפועל עכו). במידה שאחד מהם יחתום בוולפסון, וואליד באדיר יהפוך לאופציה הרביעית של האדומים במרכז ההגנה. הבלם הוותיק צפוי לפרוש בתום העונה ולהצטרף לצוות המקצועי של מחלקות הנוער.