באחת מהתצוגות הגדולות ביותר של קבוצה ישראלית בגביעי אירופה, מכבי תל אביב הביסה הערב (חמישי) 0:3 את פנאתינייקוס במסגרת המשחק הראשון בשלב הפלייאוף של הליגה האירופית וסידרו לעצמם מקדמה גדולה לקראת הגומלין בשבוע הבא באתונה. ובערב שבו הפועל ת"א מובכת בליטא, אין מנוס מלהכתיר את הסיירת של איוניר כהצגה הכי טובה בעיר.
אחרי הניצחון על לנקארן הייתה הרגשה ש"מהפכת הצעירים של מוטי איוניר" תופסת כיוון חיובי. אחרי החגיגה (0:5) על ז'לייזניצ'אר כבר היה נדמה שהחבורה הצהובה רק מחכה לדבר האמיתי. והערב זה הגיע, ובגדול. קונאטה פרץ את הסכר היווני בדקה ה-61 ושש דקות לאחר מכן אלירן עטר הכפיל את התוצאה בפנדל. בדקה ה-90 עטר השלים צמד וסגר ערב חלומי עבור המועדון והאוהדים. והאמת? שחקני מכבי היו יכולים לכבוש לפחות עוד שלושה שערים.
20 הדקות הראשונות בבלומפילד היו נתונות לשליטת היוונים, אך אז איוניר ביצע שינוי קטן במערך שהביא לשינוי גדול במשחק ואף במפגש כולו. שרן ייני, שפתח כבלם, עבר לעמדת המגן השמאלי במקום פאביצ'ביץ', שחזר למרכז ההגנה לצד ניבאלדו. מכאן מכבי רצה קדימה ולא הביטה אחורנית. היחיד שהצליח לעכב את ההתפוצצות של המכונה היה השוער היווני אלכסנדרוס צורבאס, שהציל לפחות שני שערים. בתחילת ספטמבר הוא יחזור שוב לבלומפילד עם נבחרת יוון, כנראה שאחרי ההפסד הערב, לא בטוח שהוא ירצה לעלות על המטוס.
"שלטון הצעירים" של איוניר הוכיח את עצמו גם הערב. גל אלברמן וברק יצחקי כלל לא היו בסגל, רוברטו קולאוטי והאריס מדוניאנין, שנמצאים בכושר מעולה, ישבו על הספסל ובהרכב פתחו לא פחות מ-6 שחקנים מתחת לגיל 22. אותם צעירים העלימו במשך 70 דקות את מועדון הפאר שנקרא פנאתינייקוס. אותו מועדון שבשנים האחרונות עבר בקלות את שלב הבתים של הליגה האירופית ואף בשנה שעברה שיחק בליגת האלופות.
בסיבוב הקודם הצהובים ניצחו 0:2 את ז'לייזניצ'אר בחוץ ועצרו רצף כושל של משחקי חוץ באירופה. בבית הם כבר מזמן יצרו רצף מרשים וחיובי. ה-0:3 על פאו היה הניצחון השישי ברציפות של מכבי (מוגרן, אולימפיאקוס ופ.ס.ז' ב-2010, לנקארן, ז'לייזניצ'אר ופנאתינייקוס השנה). ומה נאמר על האוהדים של מכבי, שסוף סוף יכולים להרגיש מעט נחת? הם מקווים רק לדבר אחד: המשכיות. ביום ראשון יגיע האתגר הבא של איוניר ושחקניו כשיתמודדו מול הפועל פ"ת במחזור הראשון בליגת העל. גם המאמן יודע שאחרי שיא שכזה, יכולה להגיע נפילה. אגב, מכבי ת"א עדיין לא הפסידה במשחק רשמי העונה בגביע הטוטו ובליגה האירופית.
* ראוי לציין כי שחקני מכבי תל אביב עלו למשחק הערב בבלומפילד כשהם עונדים סרטים שחורים בשל סדרת פיגועי הטרור שפקדו היום את דרום הארץ.
מהלך המשחק
אי ההבנה בהגנת מכבי תל אביב כמעט עלה להם ביוקר כבר לאחר 2 דקות. קווינסי אווסו-אבייה ניצל חור בהגנה והגיע לאחד על אחד מול חיימוב, אך פספס במעט את הקורה. 2 דקות לאחר מכן אבייה מצא את הרשת, אך שערו נפסל בגלל נבדל. בדקה ה-20 הצהובים התעוררו, כאשר אלירן עטר קיבל כדור על קצה הרחבה של היוונים ושיגר פצצה שפגעה באחד משחקני פאו וניתז לעמוד. 3 דקות אחר כך קונאטה היה חייב לכבוש. רפי דהאן פרץ לרחבה והגביה מעל ההגנה היוונית. הסנגלי בעט מארבעה מטרים לגוף של צורבאס שהציל שער בטוח.
הלחץ של מכבי נמשך ובדקה ה-30 דור מיכה היה יכול לקנות את עולמו, אך הבעיטה שלו מ-20 מטרים נבלמה בקלות אצל צורבאס. ארבע דקות לאחר מכן ייני בעט מ-30 מטרים גבוה מעל השער. דקה להפסקה וחיימוב עמד בהצלחה במבחן נוסף, כשהדף בעיטה טובה של אווסו-אבייה. 0:0 בהפסקה.
מצעד ההחמצות בצהוב נמשך גם בפתיחת המחצית השניה כאשר מושיקו לוגסי בעט טוב מ-22 מטרים, אך לא מספיק מדויק. בדקה ה-61 הסכר היווני סוף סוף נפרץ. דור מיכה חדר לרחבה מצד שמאל ושלח כדור רוחב למוסא קונאטה שבעט פעם אחת מ-8 מטרים. צורבאס הדף, אבל החלוץ הסנגלי הסתער על הריבאונד וממטר נעץ אותו ברשת. 0:1 למכבי ת"א.
הלחץ הצהוב לא נרגע אחרי השער של קונאטה ובדקה ה-67 הבלם סדריק קאנטה נגע בידו ברחבה וסידר למכבי הזדמנות נוספת בצורת כדור עונשין מ-11 מטרים. אלירן עטר שמר על קור רוח ובעט פנימה. 0:2 למכבי ת"א.
בדקה ה-77 עטר איבד כדור מיותר לסבסטיאן לטו, שהגביה למרכז הרחבה. קצוראניס הגיע ראשון ונגח מדויק למסגרת, אך חיימוב התעופף והדף. שתי דקות לאחר מכן חיימוב הצליח לקלוט כדור ממש על קו השער (שייתכן כי עבר אותו במלוא היקפו). דקה אחת בתוך תוספת הזמן הגיע הפינאלה. דור מיכה מצא את קולאוטי בתוך הרחבה, ששלח רוחב שעבר את צורבאס והגיע לעטר. החלוץ עצר בנגיעה אחת ובשניה כבר הכניע שוב את השוער היווני. 0:3 מדהים למכבי ת"א. שלב הבתים בליגה האירופית קרוב מתמיד.
הרכבים
מכבי ת"א: גיא חיימוב; עומר ורד, סאבו פאביצ'ביץ', ניבאלדו (קפטן), שרן ייני; מושיקו לוגסי, רפי דהאן (האריס מדוניאנין/ 50), דור מיכה, מואנס דאבור (רוברטו קולאוטי/46); מוסא קונאטה (רועי קהת/ 70), אלירן עטר.
פנאתינייקוס: אלכסנדרוס צורבאס; ז'אן אלאן בומסונג, סדריק קאנטה, סוטיריס ניניס (ויטולו/ 55), טוצ'ה, סבסטיאן לטו, קווינסי אווסו-אבייה, סימאו (זצ'ה/ 68), לוקאס וינטרה, קוסטאס קצוראניס, ניקוס ספירופולוס.
שופט: אריק בראמהר (הולנד); 14,500 צופים בבלומפילד