אל שלב הבתים של ליגת האלופות היא לא הצליחה להגיע, אבל לעירוני קרית שמונה מצפה בכל זאת חורף חם ביותר. האלופה הישראלית תפתח ביום חמישי (22:05) את דרכה במסגרת הליגה האירופית, כאשר תתארח אצל לא אחרת מאשר פיינליסטית המפעל בעונה שעברה, אתלטיק בילבאו הספרדית.
הקבוצה הצנועה מהצפון המריאה בצהריים לספרד, כאשר הבעלים איזי שירצקי חכר מטוס מיוחד על מנת לאפשר טיסה ישירה לבילבאו ללא עצירת ביניים במדריד. גילי לנדאו, שידבר ברביעי במסיבת העיתונאים המסורתית, צפוי לפתוח עם אותו ההרכב שפתח בשבת מול מכבי נתניה בליגת העל.
"יש התרגשות גדולה לפני פתיחת הליגה האירופית. אנחנו פותחים נגד הפיינליסטית וזה מרגש במיוחד. רוב השחקנים כאן לא התנסו בזה בעבר וזו אמורה להיות חוויה גדולה מאוד עבורנו", אמר הקפטן אדריאן רוצ'ט לפני היציאה למפגש עם הבאסקים.
על האוהדים שקיללו במהלך ההפסד בשבת לנתניה אמר הקשר: "האוהדים צריכים לגלות יותר סבלנות. זה רק הפסד ראשון שלנו וכולם צריכים לחזור פרופורציות". לגבי זה שנתניה הפכה לסוג של 'כבשה שחורה' עבור ק"ש אמר רוצ'ט: "אני לא יודע אם היא הנאחס הרשמי אבל תן לי להפסיד להם כל עונה ובסוף לקחת אליפות".
מלבד המפגשים עם אתלטיק בילבאו של מרסלו ביילסה, לקרית שמונה יצפו גם משחקים מרתקים מאוד מול ליון הצרפתית, במדיה משחקים בין היתר ליסנדרו לופס, יוהאן גורקוף ובפיטימבי גומיס. הקבוצה הרביעית בבית היא ספרטה פראג הצ'כית.