מכבי חיפה נמצאת במרחק נגיעה מהופעה נוספת בשלב הבתים של הליגה האירופית, אבל כדי שזה יקרה, היא חייבת לעבור את אסטרה ג'יורג'יו בצמד משחקי פלייאוף. מחר (חמישי, 19:30), הירוקים יארחו את הקבוצה הרומנית באצטדיון קרית אליעזר, כאשר המטרה היא להשיג יתרון נוח לגומלין בשבוע הבא.
דניאל איסאילה, המאמן של אסטרה, דיבר היום במסיבת העיתונאים המסורתית: "אנחנו מאוד שמחים שהגענו לכאן בשלב הזה של העונה, מקווים לתת משחק טוב ולשחק ברמה גבוהה. אנחנו משחקים על דשא ירוק, זה יצא במקרה ששיחקנו כל כך טוב עד עכשיו בליגה. אנחנו ממשיכים באותו כיוון ורוצים להמשיך לשחק אותו דבר כמו ששיחקנו עד עכשיו. על המשחק יש 11 נגד 11".
"ראינו משחקים של מכבי חיפה, גם את המשחק נגד טרק גרוזני בהכנה", הוסיף איסאילה בן ה-41, "יודעים שמכבי חיפה ברמה מאוד גבוהה. נשחק ברמה הרגילה שלנו, ננסה נפריע לחיפה לפתח את המשחק ההתקפי החזק שלה. נעשה את הכל כדי להשתוות להם".
"אנחנו רוצים לקחת תוצאה טובה לגומלין כדי שיהיה לנו יותר קל. אני לא מתייחס לשחקנים אינדיבידואליים, חיפה היא קבוצה טובה, אבל גם לנו יש קבוצה טובה. באנו עם חשק ותיאבון גדול", הוא הוסיף ונמנע מלציין שמות של שחקנים בירוק שהוא חושש מהם במיוחד.
לסיכום, איסאילה התייחס למגמת העליה ברומניה, אחרי שנים קשות: "יש עליות וירידות. התחלפו דורות בכדורגל הרומני, יש קבוצות חדשות עם שחקנים חדשים ואנחנו עולים שוב על הגל. התוצאות שעשינו בליגה עד עכשיו מחייבות אותנו להמשיך לעשות תוצאות טובות כדי להתקדם. גם במכבי חיפה במצב טוב, אבל העונה בישראל עוד לא התחילה אז עדיין לא רואים את זה".