איך אפשר להגדיר את המשחק הראשון של בית"ר ירושלים לעונת 2015/16? זו משימה קשה במיוחד. במזג אוויר לוהט ואחרי הכנה מינימלית, הירושלמים חזרו היום (חמישי) לאירופה אחרי שבע שנים, כשסיימו ב-0:0 בחוץ מול אורדבאסי שימקנט הקזחית במוקדמות הליגה האירופית.
החבורה של סלובודאן דראפיץ', במשחק הבכורה שלו כמאמן הצהובים-שחורים, לא הסתדרו בתנאים הקשים ומיעטו להגיע לעבר השער של היריבה. מצד שני, העובדה שבוריס קליימן לא ספג שער, הובילה לכך שההכרעה עברה לאצטדיון טדי ביום חמישי הבא. אגב, קליימן נבחר לשחקן המצטיין במשחק, ובהתאם למנהג בקזחסטן, זכה בגביע כפרס.
"אני גאה בשחקנים שלי", מסר דראפיץ' לאחר המשחק, "שיחקנו היום כגברים אמיתיים וכיחידה אחת. תנאי מזג האוויר הנוראיים הקשו לפתח משחק שוטף ובנוסף, מדובר במשחק ראשון רשמי שלנו, ולכן אני מרוצה".
"העברנו את ההכרעה לטדי כמו שרצינו. אני משוכנע שבבית האצטדיון יהיה מלא באוהדים שלנו שיתמכו בנו, כי מדובר ביריבה לא פשוטה. צריך להעריך את המאמץ וההשקעה״, סיכם המאמן הסרבי של בית"ר.
"עבור משחק ראשון מדובר בתוצאה נהדרת, השארנו הכל על המגרש", טען לירוי צעירי, שבעצמו ערך בכורה בבית"ר, "צריך להעריך משחק שכזה בתנאי מזג אוויר מחרידים שכאלו. עכשיו אנחנו מחכים למשחק בטדי מול הקהל שלנו. חייבים להשלים את המשימה אחרי מסע מפרך ומתיש שעברנו".
(פייסבוק בית"ר י-ם)
דובב גבאי סיפר על התחושות בעקבות המשחק: "לאור מה שהתפתח במגרש, 0:0 זו תוצאה טובה. בטח אם ניקח בחשבון את כל המשתנים במגרש, עם זה שאנחנו קבוצה שחסר לה כושר משחק, כי אנחנו בסך הכל מתאמנים 3 שבועות".
על ההרגשה בהופעת הבכורה אמר החלוץ: "היה כיף, ניהנתי. קצת מבואס שלא הצלחתי לייצר הרבה, לא היה לי אוויר מהדקה ה-60. המשחק הראשון האמיתי יהיה בטדי, עם הקהל הביתי והשגעון, אני מחכה לזה מאוד".
"זה תהליך, היום שיחקנו עם 4 שחקנים חדשים בהרכב", הדגיש גבאי, "צריך לתת לזה זמן. יש לנו שחקנים צעירים. אנחנו עוד רוצים לחזק את הקבוצה, אבל זה לא עניין שנוגע לנו לשחקנים. נקבל כל אחד בברכה. העבודה עם דראפיץ' הולכת מצוין, בטוח שנצליח ביחד".
בנושא אחר, מאמן הכושר של הקבוצה בין השנים 2005-2007, טיביריוס דראו, הלך היום לעולמו בגיל 72 לאחר שסבל ממחלה קשה. ב-2008 שימש דראו גם כמאמן הכושר של מכבי תל אביב.