אחרי שניצחה 0:2 בארץ את מורה הסלובנית, מכבי חיפה תעלה הערב (חמישי) במטרה ברורה: להבקיע שער מהיר ולהוציא לסלובנים את האוויר מהמפרשים בדרך לסיבוב הבא במוקדמות הליגה האירופית למפגש קשה הרבה יותר, מול שטרסבורג הצרפתית, שנציגיה יצפו במשחק הערב.
מרקו בלבול חושש משאננות בעקבות היתרון הכפול מהמשחק הראשון. המאמן הסיק מסקנות כתוצאה מהיכולת במחצית הראשון בשבוע שעבר בסמי עופר, ומוחמד עוואד שעלה כמחליף והביא לשינוי עם שער ובישול יפתח על חשבונו של מקסים פלקושצ'נקו. דולב חזיזה יוסט לתפקיד המקורי שלו כקשר 50:50. המגן הניגרי הצעיר, איקוום אוטין, צפוי לערוך הופעת בכורה רשמית כשיפתח בהרכב במקומו של רז מאיר בצד שמאל.
"לא שיחקנו טוב במשחק הראשון", אמר אחד משחקני חיפה לקראת המשחק, "אבל ברור לכולם שמורה קבוצה פחות טובה מאיתנו בהרבה. זה יהיה מביך אם לא נעבור". בלבול החליט שרק בצהריים יקבע מי יהיה בסגל, כשעושה רושם שאם יאניק וילדסחוט וניקיטה רוקביצה יכללו בסגל, מי שיישארו מחוץ לו הם יהב גורפינקל, שי בן דוד וחלוץ הרכש גיל יצחק, שבכל מקרה צפוי לבקש לעבור בהשאלה לקבוצה אחרת.
כ-300 אוהדים צפויים ללוות ולעודד את הקבוצה באצטדיון פזאנרייה סיטי: 100 הגיעו בטיסה עם השחקנים, והיתר יצטרפו אתמול בטיסות אחרות. מיד לאחר המשחק, יחזרו הירוקים ארצה במטוס שחכרו על מנת להתכונן למשחק גביע הטוטו מול הפועל ב"ש ביום ראשון.
הרכב משוער: גיא חיימוב, ארנסט מאבוקה, עופרי ארד, אעיד חבשי, רמי גרשון, איקוום אוטין, נטע לביא, יובל אשכנזי, דולב חזיזה, מוחמד עוואד, ירדן שועה.
יקבל את הקרדיט בחוד. עוואד (צילום: אלן שיבר)