שחטאר דונייצק, קבוצתו של מנור סולומון מגיעה לרבע גמר הליגה האירופית במומנטום נפלא וברבים מסמנים אותם כסוס השחור של המפעל. החבורה של לואיס קסטרו רושמת כבר עשרה משחקים ללא הפסד בכל המסגרות, למרות זאת, מאמנה הפורטוגלי מעדיף לשמור על הרגליים על הקרקע לקראת הקרב מחר מול באזל.
"אני מתייחס לרבע הגמר בדיוק כמו לגמר. זה דבר נורא שהכל מוכרע במשחק אחד וזה מוסיף לחץ פסיכולוגי על כולם. מי שתמשיך עד הסוף תגיע מרוקנת מבחינה מנטאלית אבל אנחנו חייבים לקבל זאת כי זו הדרך היחידה להכריע את המפעל".
למרות שרבים רואים בשחטאר פייבוריטית למפגש, קסטרו יודע שמדובר במשימה לא פשוטה: "אני חושב שגם היריבה שלנו מגיעה עם ביטחון רב אחרי שהיא השיגה שמונה ניצחונות, תיקו והפסד בודד במשחקיה האחרונים. אנחנו חייבים לשמור על ריכוז ונחישות במגרש אחרת נשלם על כך ביוקר".
ומה בנוגע לכישרון הישראלי? כמובן שסולומון נכלל בסגל אך עדיין לא ידוע אם הקשר יפתח ב-11 על חשבונם של טייסון, מארלוס או ג'וניור מוראס, שנמצאים בכושר מצוין. כזכור, סולומון חווה פריחה גדולה לאחרונה ורשם שלושה שערים ושלושה בישולים בחמשת המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
נעבור לקרב השני של רבע הגמר, שיפגיש את וולבס וסביליה. לאחר שנונו אספיריטו סנטו הדהים רבים והפך את הזאבים לאחת הקבוצות המלהיבות בפרמיירליג, הפורטוגלי חולם לקחת את האנגלים עד הגמר לאחר שקבוצתו התחילה את העונה במפעל לפני יותר משנה: "מה שעשינו השנה פשוט מטורף, אמרתי לבחורים לעשות מאמץ אחרי עונה מתישה. קשה להאמין אבל לפני שלוש עונות היינו בצ'מפיונשיפ. אנחנו מנתחים את סביליה ויודעים בדיוק מהן האיכויות שלהם. הולך להיות קרב מאוד קשה".
ומה המצב של האנדלוסים? לאחר שסביליה הפגינה דומיננטיות וגברה 0:2 על רומא, ז'ולן לופטגי רוצה לקחת את הקבוצה שלו צעד נוסף אל עבר הגמר במפעל שבו הם מרגישים הכי בנוח. כזכור, המועדון מחפש זכייה שישית במפעל והכושר המצויין שבו הקבוצה סיימה את העונה יכול לעודד אותה, האנדלוסים עם 16 משחקים ללא הפסד בכל מהסגרות.