מכבי תל אביב קיבלה היום (שני) הגרלה קשה מאוד בשלב 32 האחרונות בליגה האירופית, כאשר מי שהיא תפגוש זו שחטאר דונייצק, אצלה משחק כמובן, מנור סולומון. זו תהיה הפעם הראשונה בהיסטוריה של המועדון לפגוש יריבה ישראלית.
היריבה האוקראינית, הוגרלה אחרי שנשרה משלב הבתים של ליגת האלופות, זאת למרות שניצחה פעמיים את ריאל מדריד וסיימה בתיקו עם אינטר פעמיים. בשני המשחקים הנוספים היא הובסה פעמיים על ידי מנשנגלדבאך, אבל אין ספק שהיא הציגה קמפיין מצוין.
אין ספק שמדובר בקבוצה איכותית הרבה יותר ממכבי תל אביב, כאשר חוץ מסולומון, שיבוא לביקור מולדת, יש לה שחקנים נהדרים כמו טייסון, ג'וניור מורייש ומארלוס הברזילאים, הכוכב העולה, טטה וגם שוער מצוין, האוקראיני - אנטולי טרובין בן ה-19, שסוף סוף לקח את אפודת השוער הראשון מאנדריי פיאטוב שנמצ אבקבוצה למעלה מעשור.
דבר אחד בו מכבי תל אביב יכולה לתלות תקוות זו העובדה ששחטאר יצאה לפגרת חורף ותחזור רק בעוד חודשיים שוב לדשא. הכתומים מארחים את המשחקים הביתיים שלהם בקייב ולא בדונייצק, זאת בגלל מלחמת האזרחים באוקראינה.
האצטדיון האולימפי בקייב משמש כזה הביתי רק מאז מאי 2020, אך עוד קודם לכן, שחטאר לא יכולה הייתה לארח בביתה; משנת 2017 הקבוצה אירחה באצטדיון של מטאליסט חרקוב, ולפני זה בלבוב. שווייו של המועדון מוערך ב-135 מיליון יורו, לעומת מכבי תל אביב - 19 מיליון יורו.
בגזרה המקומית, קבוצתו של סולומון תחת איום גדול של אובדן אליפות ולמעשה פירוק ההגמוניה במדינה, כשהיא בפיגור של 4 נקודות מהמוליכה דינמו קייב, אחרי 13 משחקי ליגה. שחטאר, לה 13 אליפויות ו-13 גביעים מקומיים. שחטאר זכתה באליפות בארבע העונות האחרונות, כאשר ב-11 השנים האחרונות היא הניפה את הצלחת תשע פעמים.
מבחינת הרזומה של שחטאר בליגה האירופית, אז בעונה שעברה נעצרה הקבוצה של לואיס קסטרו בחצי גמר האירופית לאחר הפסד לאינטר. בעונת 2008/2009, הפכה שחטאר לקבוצה הראשונה באוקראינה (אחרי פירוק ברית המועצות) שזוכה בתואר אירופי, כשזכתה בטורניר. למעשה, שחטאר לא פספסה השתתפות במפעל אירופי כלשהו מאז עונת 1996-1997.