אחרי חצי גמר ליגת האלופות, שני חצאי גמר הליגה האירופית ייצאו מחר (חמישי, 22:00) לדרך כשמנצ'סטר יונייטד תארח את רומא, ו-ויאריאל את ארסנל, בשני משחקים מסקרנים.
מנצ'סטר יונייטד - רומא
השדים האדומים רוצים לחזור לגמר לראשונה מאז 2017, אז הם ניצחו את אייאקס וזכו בתואר לראשונה בתולדותיהם. עם זאת, המנג'ר אולה-גונאר סולשיאר עצבן את אוהדי הג'אלורוסי כשאמר אחרי הניצחון ברבע הגמר על גרנאדה: "אני לא מכיר אותם ולא יודע איך הם משחקים". בתגובה, אוהדי רומא תלו שלטים עם תמונה של הנורבגי שבה נכתב: "תתוודאו שהוא יזכור אותנו".
לקראת המשחק, סולשיאר הכחיש שאמר זאת מתוך חוסר כבוד: "זה היה ישר אחרי המשחק, ועם כל המשחקים שהיו לנו, הייתי פשוט בהקלה שעברנו את זה. כמובן שצפיתי בהם אבל לא ניתחתי ולא ראיתי אותם לעומק כדי לתת להם מספיק כבוד, כנראה".
"זה מועדון פנטסטי עם היסטוריה נהדרת", המשיך מאמן יונייטד להחמיא. למעשה, יש לי שני נכסים יקרים בבית, חולצה של פרנצ'סקו טוטי וחולצה של דניאלה דה רוסי שהחלפתי איתם והן חתומות. אז אני יודע על ההיסטוריה, אני יודע על האיכות".
שתי הקבוצות נפגשו שש פעמים במסגרת ליגת האלופות, והמאזן עומד על תיקו אחד, ניצחון לרומא וארבעה ניצחונות ליונייטד, כולל ה-1:7 המפורסם ב-2007, שבו סולשיאר עצמו עלה מהספסל וסיפר: "הלילה ההוא היה קסום. אלן סמית' היה מצוין והראינו מה יונייטד יכולה לעשות. אנחנו רוצים לתת שוב הופעה כזאת".
ויאריאל - ארסנל
התותחנים מגיעים למשחק בשל הידיעות על רצונו של מייסד ספוטיפיי, דניאל אק, לרכוש את הקבוצה, והמנג'ר מיקל ארטטה אמר על כך: "אני לא יכול לשלוט בשמועות ובמה שקורה, מה שאני אוהב לדעת ולדבר עליו הוא המציאות. יש לנו בעלים שבאמת מחויבים ורוצים קבוצה מצליחה במגרש, והם יעשו כל מה שהם יכולים כדי להשיג זאת".
ארסנל מגיעה למשחק אחרי ההפסד 1:0 לאברטון ומהמקום ה-10 בפרמייר-ליג, במשחק שלפניו נערכו לא מעט הפגנות, וארטטה אמר על כך: "השחקנים זקוקים לאוהדים שמחויבים לחלוטין לעמוד מאחורי הקבוצה, וברגע שיהיו לנו אותם באצטדיון, אני בטוח שזה יהיה המקרה". בנוסף, ארטטה אישר כי פייר-אמריק אובמיאנג, קירן טירני ואלכנסדר לקאזט יהיו זמינים למשחק.
מי שעבורו זה יהיה מפגש פיקנטי אונאי אמרי. מאמן הצוללת הצהובה, שזכה בליגה האירופית שלוש פעמים עם סביליה, אימן את התותחנים בין 2018 ל-2019, והוליך אותם לגמר לפני שנתיים, שבו הפסיד לצ'לסי ואדן הזאר.
"ארטטה נתן את הטאצ' את האישי" אמרי החמיא ליורשו. "אפשר לזהות את ארסנל הזאת, יש לה זהות מאוד ברורה והיא מראה התקדמות רבה עם ארטטה.אנחנו צריכים לשחק את משחק המסירות שלנו, ברגע שניתן להם לרוץ, יש להם שחקנים מהירים כמו ניקולה פפה שינצלו את זה".
זו אינה הפעם הראשונה שבה שתי הקבוצות נפגשות בחצי גמר אירופי, לאחר שב-2006, ארסנל ניצחה 0:1 בשני מפגשים את ויאריאל בחצי גמר הליגה האירופית והמשיכה לגמר, שבו הפסידה 2:1 לברצלונה. האם גם הפעם היא תעבור את הצוללת הצהובה?