כאשר העונה הזאת בליגה האירופית יצאה לדרך, ספק אם רבים חשבו שהגמר שנקבל יהיה בין לברקוזן לאטאלנטה, אבל מחר (רביעי, 22:00), ייפגשו בדאבלין שתי הקבוצות הטובות ביותר העונה במפעל, ושתיים שמגיעות בכושר מצוין לרגע השיא של המפעל.
על לברקוזן של צ'אבי אלונסו, באמת שאין הרבה מה להוסיף שלא נכתב. הספרדי הוביל את הגרמנים לעונה היסטורית, בלתי נתפסת אפילו, עם אליפות בגרמניה ללא הפסד, ויכול להשלים השבוע טרבל (אליפות, ליגה אירופית וגביע גרמני), ללא הפסד באף אחד מהמשחקים, הישג שקשה להאמין שישוחזר בעתיד הקרוב.
אבל מנגד, מגיעה אטאלנטה, שלמרות ההפסד בגמר הגביע ליובנטוס בשבוע שעבר, נמצאת בכושר אדיר בחודשיים האחרונים. הקבוצה מברגמו הדיחה את ליברפול ברבע הגמר עם 0:3 יוצא דופן באנפילד, והפסידה משחק אחד בלבד בתשעת המשחקים האחרונים, אותו גמר נגד הגברת הזקנה, ותקווה לא להפסיד גמר נוסף.
צ'אבי אלונסו, אולי השם הכי חם בעולם הכדורגל בשנה האחרונה, שהחליט להישאר בלברקוזן לעוד עונה אחת לפחות למרות שהיה מבוקש בליברפול ובאיירן מינכן, אמר לאתר הרשמי של אופ"א: "הנחישות שלנו ורמת הריכוז עזרנו לנו לרשום עונה כזאת יוצאת דופן. היינו תחרותיים בכל משחק, לא משנה אם שיחקנו טוב או לא, גם כשלא נראינו טוב, לא ויתרנו על אף משחק".
על אטאלנטה והגמר אמר אלונסו: "אם ננצח, זאת תהיה היסטוריה, משהו שייכתב באותיות של זהב לא רק בהיסטוריה שלנו, אלא של כל הכדורגל האירופי. זה יהיה משחק אינטנסיבי נגד יריבה חזקה מאוד, עם רעיונות ברורים, עם מאמן שנמצא איתם הרבה שנים ושחקנים שמכירים מצוין אחד את השני. שתי הקבוצות יודעות הכל אחת על השנייה ואין סודות".