בקיץ האחרון, ואחרי אחת העונות הגרועות בתולדותיה בעידן הפרמיירליג, במנצ'סטר יונייטד לקחו החלטה להאריך את החוזה של המאמן אריק טן האח. בינתיים, התוצאות רחוקות מלהרשים, ואתמול (רביעי), סיימה הקבוצה ב-1:1 מאכזב במיוחד באולד טראפורד נגד טוונטה ההולנדית, במסגרת המחזור הראשון של הליגה האירופית.
עד כמה התוצאה הזאת מפתיעה על הנייר? ב'דיילי מייל': "טוונטה חגגה כאילו היא זכתה אתמול בליגה האירופית. שחקנים נפלו על הברכיים, התחבקו ארוכות וחגגו עם 3,000 האוהדים שלהם שהגיעו לאנגליה. אריק טן האח גדל בטוונטה והוא יודע מה המשמעות של הנקודה הזאת מבחינתם, בכל סיטואציה אחרת, הוא היה חוגג שם ביחד איתם".
אבל עם כל הכבוד לטוונטה הצנועה, למאמן ההולנדי יש צרות משלו. אחרי עוד קיץ בו המועדון שפך כסף גדול על רכש, כ-200 מיליון פאונד, באנגליה תוהים: "עד כמה יונייטד באמת משתפרת תחת טן האח"? ומזכירים כי פעם אחר פעם הקבוצה לא מצליחה לגמור משחקים בהם היא מובילה, כשהפעם 19 בעיטות לשער הובילו לגול אחד בלבד.
ב'סאן' נכתב: "הכוכבים שנרכשו בקיץ שוב אכזבו את טן האח", והמאמן עצמו הודה שלא אהב את הגישה של שחקניו: "אפשר היה לראות שעבור שחקני היריבה זה היה משחק חייהם. כשאתה נותן 99% זה לא מספיק, אתה חייב להרוג את המשחק. ראיתם איך הם חגגו בסיום וכמה זה היה משמעותי עבורם. היינו חייבים להיות מוכנים לזה כקבוצה".
פתיחת עונה רעה באירופה היא לא משהו חדש עבור יונייטד, כאשר השדים האדומים לא ניצחו משחק פתיחה במפעל של אופ"א בארבע העונות האחרונות, ורשמה ניצחון אחד בלבד ב-9 המשחקים האחרונים שלה באירופה. בעשר הימים הקרובים השדים האדומים, שפתחו את העונה עם 7 נקודות בלבד אחרי 5 מחזורים בפרמיירליג, יפגשו את טוטנהאם, פורטו ואסטון וילה, כאשר טן האח יודע שהעונה יכולה לברוח לו בשלב מאוד מוקדם.