לברון ג'יימס ודירק נוביצקי נכללים ברשימת השחקנים הפעילים הטובים ב-NBA שעדיין לא זכו באליפות. לשניהם פלייאוף מצוין: נוביצקי להט מתחילתו והוביל את המאבס למאזן 3:12 עד עתה בפלייאוף, בעוד שג'יימס התחמם אט אט ולנוכח הירידה בתפוקת דוויין ווייד בגמר המזרח מול שיקגו לקח פיקוד על ספינת ההיט. ביום רביעי בבוקר ייפגשו המאבריקס וההיט למשחק 1 בסידרת הגמר במיאמי, תחילת שיחזור הפיינלס מ-2006.
במיאמי כבר מתכוננים לסוגיית השמירה על הג'רמנייטור, שבשני משחקים מתוך ה-5 מול אוקלהומה בגמר המערב קלע 40 נק' ומעלה. בסידרה מול הת'אנדר רשם הפורוורד הגרמני ממוצעים נפלאים של 32.2 נק', 5.8 ריב' ו-2.6 אס' למשחק ב-55.7% מהשדה, ובפלייאוף מספריו עומדים על 28.4 נק', 7.5 ריב', 2.7 אס' ו-51.7% מהשדה. מי ישמור עליו? לברון, אחד משחקני ההגנה הטובים בליגה, מוכן ורוצה באתגר.
"אנשים רואים בי שומר טוב מאוד ואת דירק כשחקן ההתקפה הטוב ביותר", אמר ג'יימס שבפלייאוף מספק 26 נק', 8.9 ריב' ו-5.5 אס' למשחק, "לכן שמים אותי עליו אוטומטית. אעשה כל מה שדרוש. אם אצטרך לשמור עליו לאורך הסידרה, אעשה זאת. לא איכפת לי על מי אני שומר". יש לציין כי ההיט צפויים להשתמש במגוון רחב של שומרים על נוביצקי כדי להתישו, כשגם יודוניס האסלם, כריס בוש וג'ואל אנתוני יקחו חלק במשימה.
לברון התייחס גם לדברים של סקוטי פיפן, שאמר כי כוכב מיאמי יכול להיות טוב יותר ממייקל ג'ורדן. "יש לי עוד דרך ארוכה מאוד כדי להיחשב בין הגדולים בכל הזמנים", הצטנע ג'יימס. "אי אפשר להשוות אותי לג'ורדן, גם לא ללארי בירד או לקארים עבדול ג'אבר".
האסלם היה זה ששמר על הגרמני במרבית שלבי הגמר לפני חמש שנים. "אני לא חושב שאותם הדברים שעבדו אז יעבדו גם השנה", אמר פורוורד מיאמי, "נידרש למאמץ קבוצתי. כשדירק מקבל את הכדור כולם יצטרכו לתת לכך תשומת לב". ומה יש לנוביצקי לומר? "מיאמי קבוצה טובה מאוד, עם שלושה סופרסטארים שיכולים לשמור היטב. הם הראו זאת עד עתה בפלייאוף. זו קבוצת הגנה מצוינת. זהו בהחלט אתגר ואני מקווה שנהיה מוכנים לקראתו".
ג'יימס אגב מנסה להעלות את רמת המוטיבציה לקראת סדרת הגמר בדרך ייחודית: צפיה במשחקי גמר 2007 שם הוא וקליבלנד הובסו 4:0 על ידי סן אנטוניו. ללברון הייתה זו עד עתה ההופעה היחידה בגמר. "אני חושב על כך כל הזמן", סיפר, "אני אפילו רואה שוב חלק מהמשחקים ומבין כמה לא הייתי טוב כשחקן, במיוחד בשני צידי המגרש. אתה מנסה רק לנצל את הרגעים האלו. אני מרגיש שאין מצב שאהיה על המגרש והקבוצה שלי לא תנצח אפילו משחק אחד בסדרה. אני משתמש בכך כמוטיבציה, יש לי המון ממנה".