אחרי שביתה מתוקשרת, עונה מקוצרת, פלייאוף די צפוי מראש וים של ספוקלציות לגבי זהות העולות לגמר, שתי הקבוצות הטובות במערב נפגשו הלילה (שני) למשחק מספר 1 בגמר האיזורי: סן אנטוניו אירחה את אוקלהומה וסיפקה לנו יופי של פתיחה לסדרה, כשגברה עליה 98:101 ועלתה ליתרון 0:1.
רבים טענו במהלך העונה כי החבורה של פופוביץ' לא נעשית צעירה יותר והעובדה שההכנה לעונה הייתה קצרה במיוחד עקב השביתה רק תפגע בספרס, אבל הטקסנים שמעו את כל הביקורות, הפנימו, ואז הציגו עונה לפנאתיאון של הפרנצ'ייז. הלילה הם אירחו את הקבוצה הצעירה והלוהטת של המערב, זו שרוצה להיות סן אנטוניו של העשור הנוכחי, אבל הספרס עשו את העבודה והתקרבו צעד אחד ונסף לגמר ה-NBA.
ברבע הראשון הת'אנדר לא היו ממש מאופסים, אבל דווקא הם היו אלו שהכתיבו את הקצב כשראסל ווסטברוק הרשים בחסימה על פארקר ועשה נקודות בצד שני כדי לתת לאורחים יתרון. ג'ינובילי לא ממש התרשם, וקבר שלשה על הבאזר, שעשתה 18:24 לספרס. מהרבע השני ואילך הכל היה צמוד יותר, אבל גם אותו אוקלהומה סיימה ביתרון מינמלי, 46:47.
בחצי השני האורחת התעוררה, דוראנט החל ללהוט (סיים עם 27 נקודות ו-10 ריב') ויחד עם הארדן (19 נק') ודרק פישר, (כן, דרק פישר), הוליך את חבריו עד לפלוס 9, אבל לג'ינובילי הנפלא היו תכניות אחרות: 26 נקודות של מאנו החזירו את סן אנטוניו לחיים, ויחד עם התרומה של פארקר (סיים עם 18, כולל כמה קריטיות במיוחד) והניסיון של דאנקן, ( 16 נק' ו-11 כ"ח), הספרס השלימו קאמבק ברבע המכריע, אותו ניצחו 27:39, וחתמו את משחק מספר 1 על 98:101.
"ביקשתי מהשחקנים שלי להיות יותר רעים, ואם צריך, גם לשחק יותר מכוער", אמר בסיום מאמן סן אנטוניו גרג פופוביץ'. "בחצי הראשון הדברים האלו היו חסרים לנו, אבל בחצי השני זה בדיוק מה שהם עשו, ואני שמח שידענו לפתוח את הסדרה ברגל ימין".