14 נקודות ב-10 זריקות, 14 אסיסטים וניצחון. 21 נקודות ב-12 זריקות, 14 אסיסטים, וניצחון. 14 נקודות ב-12 זריקות, 11 אסיסטים, וניצחון. 17 נקודות ב-17 זריקות, 9 אסיסטים, והפסד. 17 נקודות ב-13 זריקות, 8 אסיסטים וניצחון. 18 נקודות ב-20 זריקות, 5 איסטים, וניצחון.
זוהי חלק מהשורה הסטטיסטית של קובי בראיינט בששת המשחקים האחרונים. מה שהתחיל בשני משחקים רצופים של יותר אסיסטים מזריקות הסתכם ברצף של 5 ניצחונות ב-6 משחקים. סדרת משחקים שהוציאה את לוס אנג'לס לייקרס מתקופה איומה של 10 הפסדים ב-12 משחקים, כולל 6 הפסדים רצופים, ונראה היה שהוציאה את הקבוצה לדרך חדשה.
בגלל שמדובר בקובי בראיינט, מיד אחרי המשחק הראשון של "יותר אסיסטים מזריקות", עלתה השאלה "כמה זמן זה יימשך?". כמה זמן יוכל קובי להמשיך למסור לחברים יותר מאשר לחפש את הסל. הרי זה לא הטבע שלו. התשובה שאני מהשותפים לה היא "כל עוד זה יעבוד". כלומר, ברגע שמשהו יקרה – החברים יפסיקו לקלוע, שחקן חשוב או שניים ייעדרו – וההפסדים יחזרו, קובי יזנח את הקטע ויחזור לשחק "הירו-בול".
האם, מתוך הדגימה הקטנטנה הזו של שישה משחקים אפשר ללמוד משהו לגבי השאלה "כמה זמן זה יימשך"? כן, אבל חשוב לזכור שמדובר בדגימה קטנה. ב-3 המשחקים הראשונים קובי קלע 16.3 נקודות, לקח 11.3 זריקות, מסר 13 אסיסטים למשחק – ולייקרס ניצחה בכולם. ב-3 המשחקים האחרונים קובי לא חזר על הנתון של "יותר אסיסטים מזריקות", עלתה בנקודה אחת ל-17.3 נקודות למשחק, אבל היה צריך לטפס ב-6.4 זריקות כדי לקלוע את הנקודה האחת הנוספת הזו (16.7 זריקות), וירד ל-7.3 אסיסטים.
בכלל, מאז תחילת ההתקף הקבוצתי שלו, מספרים האסיסטים של קובי רק יורדים. 14, 14, 11, 9, 8, 5. נכון. הם כולם מספרים יפים, ומ-14 כל אחד יכול רק לרדת. אבל אנחנו מחפשים מגמות. במקביל, אלה מספרים הזריקות: 10, 12, 12, 17, 13, 20. גם כאן הקו ברור, והוא הפוך ביחס כמעט ישיר לכיוון של האסיסטים. במשחק האחרון, אגב, בניצחון בדטרויט, קובי זרק לא רק יותר מאשר מסר (בהרבה. 20 מול 5), אלא גם לקח יותר זריקות מאשר קלע נקודות (20 מול 18).
אז כן, הדגימה קטנה. וכן, חייבים להתייחס לכך שבשני המשחקים האחרונים דווייט הווארד הפצוע כלל לא שיחק. אבל השאלה שעלתה מהרגע הראשון הייתה "כמה זמן זה יימשך?", וכרגע נראה שמעט מאוד. כרגע נראה שהאפיזודה הזו, בה קובי מוסר יותר מאשר זורק, חלפה לה. ואם היא אכן חלפה, מה הביא לסיומה? אפשר לומר שהפציעה של הווארד. אבל לומר כזה דבר יהיה להתעלם מהמשחק הרביעי ברצף, ההפסד בפיניקס. הווארד שיחק, אבל קובי לקח 17 זריקות (קלע רק 17 – נתון חלש נוכח כמות הזריקות), וגם אם מסר 9 אסיסטים, הרי שעם 6 איבודים הציב יחס אסיסטים-איבודים חלש מאוד (ב-3 המשחקים הראשונים מסר 39 אסיסטים ואיבד רק 8 כדורים).
לייקרס נמצאת כרגע בעיצומו של מסע משחקי חוץ קשה ומתיש. היא שיחקה כבר בפיניקס (ב-30 לינואר), נחה ערב, ושיחקה במינסוטה ב-1, נחה ערב ושיחקה בדטרויט (ב-3), נחה ערב והלילה תשחק בברוקלין, תנוח ערב ותשחק בבוסטון, מיד בערב הבא תשחק בשרלוט, תנוח ערב, ותסיים את הטירוף לא פחות מאשר אצל האלופה, במיאמי. כשנהיה אחרי המשחק מול ההיט ייספרו 10 משחקים מאז החלה האפיזודה הזו, וזה בהחלט יהיה זמן טוב לבדוק מה באמת קרה לה, והאם היא שרדה. אלא שבלי הווארד, ועם רצף משחקים קשים שלבטח יעלו בכמה הפסדים, אל תצפו לראות שוב תצוגות של 14 נק' ב-10 זריקות, עם 14 אסיסטים, בניצחון. אלא אם לקובי שוב יתחשק להוכיח שכל מי שאי פעם אמר שהוא זורק יותר מדי ולא מוסר מספיק, פשוט צדק.