המהפכה בשינוי שיטת המשחקים בגמר ה-NBA הפכה הערב לרשמית. בעלי הקבוצות ב-NBA, אשר התכנסו בניו יורק, הצביעו פה אחד בעד שינוי הפורמט של גמר הפלייאוף ולאחר 30 שנה בהן שוחק הגמר בשיטה של 2-3-2, החל מגמר 2014 ישוחק הגמר בשיטה של 2-2-1-1-1.
אם עד כה אירחה הקבוצה בעלת יתרון הביתיות את שני המשחקים הראשונים בסדרת הגמר ולאחר מכן עברה הסדרה לשלושה משחקים רצופים במגרשה של היריבה - ובמקרה הצורך חזרה למגרש בו התחילה לשני המשחקים המכריעים, הרי שכעת הדבר שונה.
החל מהגמר של העונה הבאה - מהמשחק החמישי - תעבור הביתיות מצד לצד בכל משחק עד להכרעה. כדי להקל על השחקנים, הוחלט כי הקבוצות יקבלו יום חופש נוסף בין המשחק החמישי לשישי.
הקומישינר של הליגה, דיוויד שטרן, סיפר שזאת הייתה החלטה שעברה בקלות מכיוון שכל הצדדים העריכו כי השיטה החדשה תוסיף תחרותיות ואיזון לגמר ה-NBA.
לא מפסיק לחדש. סטרן (gettyimages)
"אני חושב שיש הגיון בכך שהקבוצות חושבות שזה לא הוגן שבמצב של 2:2, דווקא הקבוצה האורחת תארח את המשחק החמישי", אמר שטרן לאחר האסיפה השנתית לקראת פתיחת העונה. "הקבוצה שהשיגה מאזן טוב יותר במהלך העונה מבלה למעשה 8 ימים רצופים מחוץ לבית במקרה כזה וזה לא הוגן כלפיה".
ב-1985 התקיים הגמר לראשונה בשיטה הנוכחית בעקבות דרישתו של רד אאורבך האגדי משטרן, שסוגר מעגל כשלושה חודשים בדיוק לפני שהוא מעביר את השרביט ליורשו, אדם סילבר.
"היה הגיון בכך שהשינוי נעשה עכשיו", אמר סילבר, והסביר: "קרו אירועים במשך הרבה שנים וזה הגיע לשיא. אנשי הכדורסל חשבו שהגיע הזמן לעשות את השינוי כי זה חשוב ואנשי העסקים החליטו ליישר קו כי זה כבר לא משנה עבורם".
יחזור לגמר ה-NBA העונה? רוז (gettyimages)