מי אמר שב-NBA לא יכולות להיות הפתעות? לפנות בוקר (בין חמישי לשישי) ליגת הכדורסל הטובה בעולם סיפקה לא פחות משלוש הפתעות גדולות, כשגולדן סטייט ניצחה את מיאמי בחוץ, ברוקלין גברה עם הבאזר על אוקלהומה סיטי וניו יורק ניקס הכניעה בטקסס את סן אנטוניו. קבוצת צמרת שכן יצאה עם ידה על העליונה היא פורטלנד, שהפציצה 134 נקודות על הראש של שארלוט.
מיאמי - גולדן סטייט 123:114
אחרי שאינדיאנה הופתעה על ידי טורונטו האלופה קיבלה הזדמנות לצמק את הפער מפסגת המזרח, אבל סטף קארי היה פשוט בעולם משלו הלילה ולא השאיר למארחת סיכוי. הגארד הפנטסטי צלף 36 נקודות (8 שלשות), חילק 12 אסיסטים, חטף 4 פעמים והוביל את הלוחמים לניצחון שביעי ברציפות וסופר-מרשים.
"מדובר באחד הקלעים הגדולים ביותר שהליגה הזו ראתה ותראה. אתה רק צריך לקוות שהוא יחטיא", פירגן בענק לברון ג'יימס, שסיים עם 26 נקודות, אבל גם עם 8 איבודי כדור. דוויין ווייד הוסיף 22 עבור ההיט, אבל זה לא הספיק. מנגד, דייויד לי סייע לקארי עם דאבל דאבל אדיר של 32 נקודות ו-14 כדורים חוזרים.
אוקלהומה סיטי - ברוקלין 95:93
הפתעה גדולה יותר התרחשה באוקלהומה סיטי שם אחת הקבוצות החלשות בליגה הדהימה עם הבאזר את אחת הטובות שבהן. 5 שניות לפני סיום הזמן החוקי השווה סרג' איבקה את התוצאה, אך המילה האחרונה היתה שייכת לג'ו ג'ונסון, שקבר ג'אמפ-שוט גדול וסידר לנטס המסכנים ניצחון חוץ נדיר.
למרות סל הניצחון, ג'ונסון היה חלש וסיים עם 4 מ-11 מהשדה בדרך ל-9 נקודות בלבד. לעומתו, דרון וויליאמס היה נפלא כשסיים עם 29 נקודות (6 מ-9 מחוץ לקשת) ו-5 חטיפות. מנגד, למרות היעדרותו של ראסל ווסטברוק, קווין דוראנט היה שקט יחסית וסיים עם 24 נקודות ב-13 זריקות בלבד מהשדה.
סן אנטוניו - ניו יורק 105:101
רוצים עוד הפתעה? בבקשה. הניקס האומללים, שנמצאים בתמונת הפלייאוף רק הודות לכך שהם משחקים במזרח החלש, הגיעו לאחד האולמות הביתיים בליגה בעשור האחרון - ויצאו עם ניצחון מספר 10 העונה (כן כן, רק הלילה הם הגיעו למאזן דו ספרתי של ניצחונות). אז האם זו ההפתעה הגדולה מכולן לפנות בוקר? כנראה שכן.
אימן שאמפרט קלע 27 נקודות (שיא קריירה), כרמלו אנתוני הוסיף כמות דומה והוריד 12 כדורים חוזרים ושניהם יחד ביטלו משחק ענק של מרקו בלינלי (32 נקודות - שיא קריירה) בדרך לסנסציה. מה שעוד תרם להפסד המפתיע של הספרס היא העובדה שטים דאנקן, טוני פארקר ומאנו ג'ינובילי קלעו יחדיו 32 נקודות בלבד.
פורטלנד - שארלוט 104:134
והנה קבוצת צמרת במערב שהצליחה להסתדר עם נמושה בביתה. באחת ההופעות ההתקפיות המדהימות של איזושהי קבוצה העונה, הבלייזרס פירקו את הבובקאטס לגורמים ופתחו פער של חצי משחק על פני אוקלהומה סיטי בפסגת המערב.
המארחת קלעה 21 שלשות מ-33 ניסיונות (6 מ-6 לדמיאן לילארד, 5 מ-6 לווסלי מתיוס), הגיעה ל-70 נקודות עוד לפני ההפסקה, חילקה לא פחות מ-34 אסיסטים ולמעשה פשוט התעללה ביריבה האומללה, שאיכשהו נמצאת כרגע במקום המוליך לפלייאוף (8 במזרח).
מתיוס הוביל את הקלעים בערב המטורף הזה עם 25 נקודות, לילארד הוסיף 24 ומו וויליאמס תרם 15. כריס דגלאס-רוברטס בלט אצל האורחת עם 20 נקודות.
תוצאות נוספות: קליבלנד - אורלנדו 81:87 (אחרי הארכה); פיניקס - ממפיס 99:91; יוטה - מילווקי 87:96; שיקגו - בוסטון 82:94; סקרמנטו - פילדלפיה 113:104.
לילארד, פירק את שארלוט (GETTYIMAGES)