כוכבי העבר וההווה כבר החלו לזרום לניו אורלינס, שם ייערך בסוף השבוע הנוכחי מפגש האולסטאר היוקרתי. אז בזמן ששם משתעשעים, היו עוד שני מקומות בהם שיחקו. שיקגו קיבלה בחזרה את קרלוס בוזר וניצחה את ברוקלין נטס, בעוד שלוס אנג'לס לייקרס הפצועה מתחה את אוקלהומה סיטי, עד שהגיע קווין דוראנט והשתלט על עיר המלאכים.
לייקרס - אוקלהומה סיטי 107:103
בלי בראיינט, נאש, גאסול, פארמר, יאנג ומיקס נראה היה שלוס אנג'לס אין באמת מה להציע במפגש הזה עם מוליכת המערב. ועדיין, קנדל מרשל הוכיח שהוא שהוא אחת התגליות הגדולות ממשבר הפציעות הזה עם משחק קבוצתי נהדר ויתרון דו-ספרתי עוד בתוך הרבע השלישי. ואז הגיע KD.
קשה להסביר את התופעה שנקראת קווין דוראנט. כשהוא רוצה להגיע לטבעת, הוא עושה זאת. כשהוא מבקש לקלוע מבחוץ, זה קורה. כשהוא עולה לריבאונד, אף אחד לא עולה גבוה כמוהו. בהפסקה הייתה האורחת במינוס 11 כשהוא על המגרש, עד הסיום זה הפך לפלוס 3. וזה בוודאי לא היה המספר המרשים ביותר שלו.
הלייקרס הובילו בבטחה עד לעומק הרבע הרביעי, אבל 6:47 דקות לסיום דרק פישר השווה מול האקסית בשלשה ל-87:87. כעבור חצי דקה דוראנט קבע יתרון לת'אנדר ו-1:22 דקות לסיום רג'י ג'קסון פתח הפרש של 5 נקודות. כריס קאמאן ענה ב-4 נקודות משלו וצימק (103:102), אבל גם החמיץ את ההזדמנות להשוות מהקו. אז פישר ודוראנט קלעו פעמיים כל אחד מהעונשין וסגרו סיפור.
דוראנט, שהמטיר 19 נקודות רק ברבע האחרון, סיים את המשחק המפלצתי שלו עם 43 נקודות (14 מ-33 מהשדה, 12 מ-12 מהקו), 12 ריבאונדים, 7 אסיסטים, 3 חטיפות וגם 6 איבודים - מרביתם במחצית הראשונה. ג'קסון קלע 15, סרג' איבקה סיפק 10, 7 ריב' ו-5 חסימות.
האיש של המפסידה, כאמור, היה קנדל מרשל. הרכז בן ה-22 מצפון קרוליינה חילק 17 אסיסטים, קלע 14 נק' וגם קטף 7 כדורים חוזרים. קאמאן (10 ריב' ו-6 אס') קלע 19, כמו גם ווסלי ג'ונסון. שון וויליאמס תרם 15 וסטיב בלייק 13. גם כל אלה לא מנעו הפסד בית שביעי ברציפות, שיא שלילי עבור הלייקרס.
קנדל מרשל, 17 אסיסטים לא הספיקו (gettyimages)
שיקגו - ברוקלין 76:92
קרלוס בוזר אחרי היעדרות של שלושה משחקים בשל נקע ברגל שמאל, איתו הבולס השלימו ניצחון שלישי ברציפות. כבר מהפתיחה היה ברור שהמקומיים לא מתכוונים לערוך קבלת פנים יפה לאורחים. הרבע הראשון הסתיים ב-19:29, ומכאן ואילך שמרו שחקניו של טום ת'יבודו על היתרון וגם הגדילו אותו ברבע המכריע.
טאג' גיבסון הוביל את קלעי שיקגו עם 16 נקודות, בוזר הוסיף 15 ו-10 ריבאונדים, ז'ואקים נואה (13 ריב' ו-7 אסיסטים), קירק היינריך ומייק דאנליבי תרמו 14 כל אחד. מנגד, פול פירס הוביל עם 15 את הנטס, שהגיעו לפגרת האולסטאר עם מאזן 6:14 מאז פתיחת השנה האזרחית.
גיבסון ונואה, הכניעו את ברוקלין (gettyimages)
הנתון הסטטיסטי של הלילה בעיר הרוחות היה שייך לנואה, שהגיע לאולסטאר עם 220 אסיסטים (4.4 למשחק) ומוביל את קבוצתו בקטגוריה. למעשה, הוא אחד מחמישה סנטרים בלבד ב-25 השנים האחרונות שהגיעו לפגרה כמוליכי הקבוצה שלהם באסיסטים והמוסר הכי טוב מעמדת מספר 5 מאז בראד מילר ב-2005/6 (4.7).
בוזר, חזר ועזר לבולס (gettyimages)