טריפל-דאבל לקארי בניו יורק, דוראנט חזר לנצח

גם בחלומותיו השחורים, ראסל ווסטברוק לא חשב שהחזרה שלו למגרשים תהפוך לכזאת פארסה ותוביל לשלושה הפסדי בית רצופים. אבל אחרי הלילה (בין שישי לשבת), הוא והת'אנדר יכולים סופסוף לחייך. בכל מקרה, לא כדאי להם לנוח על זרי הדפנה שכן גם סגניתם, סן אנטוניו, ניצחה ושומרת על פער סביר כשבמזרח, שיקגו ממשיכה לעשות חיל למרות הרכב הטלאים.

• חולים על הכדור הכתום? היכנסו לעולם הכדורסל שלנו
  

אוקלהומה סיטי - ממפיס 107:113

ווסטברוק רשם ניצחון ראשון ואת משחקו הטוב ביותר מאז התאושש מהפציעה בברך עם 21 נקודות ו-6 אסיסטים ב-28 דקות בלבד, אבל גיבור הניצחון היה מי אם לא - קווין דוראנט. "המשרת" קלע 30 מתוך 37 נקודותיו במחצית השנייה והוביל את הת'אנדר לניצחון חשוב שקטע רצף של שלושה הפסדים, לא לפני שמייק מילר הוותיק עשה התקף לב לסקוט ברוקס ולאוהדי הת'אנדר (15:44).

חולשתו של דוראנט במחצית הראשונה לא מנעה מהמארחים לרדת להפסקה ביתרון 42:57. ברבע השלישי KD התעורר ועם שלשה ודאנק העלה את קבוצתו ליתרון 18 נקודות הפרש. גמור? לא אם שואלים את מילר. הצלף הבלתי נלאה חימם את הידית ברבע האחרון וקלע את כל 19 הנקודות שלו במשחק ב-12 הדקות האחרונות. הפער צומק עד ל-3 נקודות, אבל אסיסט של ווסטברוק לעוד סל אופייני של דוראנט הכניע סופית את הגריזליס (25:32) וגם למילר הלוהט לא הייתה תשובה הפעם. סרג' איבקה הוסיף 16 נקודות, 9 ריבאונדים ו-3 חסימות למנצחים, שקיבלו גם 14 נקודות מרג'י ג'קסון.

ניו יורק - גולדן סטייט 126:103

העונה השערורייתית של הניקס (38:21) נמשכת והיה די ברור שחודש פברואר השחור יינעל עם עוד הפסד עבור הקבוצה של מייק וודסון. סטפן קארי לא היה צריך יותר משלושה רבעים כדי לסיים עם טריפל-דאבל והוא הוביל את הווריורס (23:36) לניצחון קליל עם 27 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. קליי תומפסון הצטיין לצידו בקו האחורי עם 25 נקודות וגולדן סטייט התאוששה מהתבוסה הכואבת לבולס.

קארי אוהב מאוד את המדיסון סקוור גארדן: בשנה שעברה הוא הפציץ 54 נקודות עם 11 שלשות ב"מכה של עולם הכדורסל", וגם מתקופת המכללות יש לו זכרונות נעימים. הפעם הוא החליט למסור יותר לחברים ולכן קלע "רק" 27, אך עשה זאת מבלי לשחק כלל ברבע האחרון. ההגנה של הניקס הייתה שוב נוראית והאורחים ניצלו זאת כדי להכריע את המשחק כבר במחצית הראשונה, שהסתיימה ב-52:73. כרמלו אנתוני רשם עוד דאבל-דאבל עם 23 נקודות ו-16 אסיסטים והרוקי, טים הארדוואי ג'וניור, חזר לעצמו אחרי משחק הנפל מול מיאמי והוסיף 22 נקודות.

סן אנטוניו - שארלוט 82:92

הבובקאטס (31:27), אחת ההפתעות הנעימות של העונה, היו קרובים להפתיע גם את הספרס (16:42) וגרמו לקבוצה של גרג פופוביץ' להזיע. בסופו של דבר הניסיון והשכל נתנו את הטון, למרות שהפער בסיום משקר מאחר שדקה לסוף שארלוט עוד הייתה חזק במשחק. הקבוצה של סטיב קליפורד נשארה רק עם המחמאות.

הפתיחה הייתה שייכת לאורחים, שניצלו את היעדרותו של טוני פארקר הפצוע ועלו ליתרון 14:25. טים דאנקן ומאנו ג'ינובילי החזירו את המארחים למשחק לקראת שלהי המחצית הראשונה וברגעי ההכרעה כמה מהלכים גדולים של הארגנטינאי בשני צידי המגרש העניקו לספרס את הניצחון. דאנקן הצטיין עם 17 נקודות, 16 כדורים חוזרים ו-6 אסיסטים, והוא עקף את האקים אולאג'וואן בדרך למקום ה-12 בטבלת הריבאונדרים של כל הזמנים. ג'ינובילי סיים עם 15 נקודות ו-5 אסיסטים כשפטי מילס ומרקו בלינלי תרמו 14 נקודות כ"א. אל ג'פרסון קלע 20 לבובקאטס.  גארי ניל הוסיף 15 מול האקסית.

דאלאס - שיקגו 100:91

גם פיגור של 16 נקודות במחצית הראשונה לא מנע מהקבוצה של תום ת'יבודו להשיג ניצחון שמיני מתשעה משחקים. המאבס (24:36) הגיעו למשחק בכושר לא פחות טוב מזה של הבולס (26:32) ולפי הפתיחה היה נראה שהקבוצה של ריק קרלייל בדרך לניצחון חמישי רצוף. שיקגו זכרה היטב את התבוסה הביתית לדאלאס במפגש הקודם בין השתיים לפני חודשיים והחליטה לא לתת לזה לקרות שוב. ריצת 2:13 החזירה אותם למשחק עוד לפני המחצית.

דאלאס עוד הובילה עד פתיחת הרבע האחרון אך בדקות ההכרעה השליטה הייתה של האורחים, שהשיגו נקמה מושלמת. טאג' גיבסון שלט ברחבות עם דאבל-דאבל של 20 נקודות ו-15 ריבאונדים. ג'ימי באטלר סיפק 19 נקודות ו-7 ריבאונדים ושני שחקנים נוספים שהצטיינו בניצחון הם קירק היינריך עם 17 נקודות ומייק דאנליבי ג'וניור שתרם 16 נקודות ו-8 ריבאונדים. 20 נקודות של מונטה אליס לא עזרו לדאלאס, שסבלה ממשחק חלש יחסית של דירק נוביצקי (15 נק').

קליבלנד - יוטה 79:99

הפעם האחרונה ששחקן של הקאבס רשם טריפל-דאבל הייתה ב-2010 והשחקן שעשה זאת הוא כמובן לברון ג'יימס. הלילה קיירי ארווינג שם לזה סוף עם טריפל דאבל ראשון בקריירה - 21 נק', 12 אס' ו-10 ריב'. בקליבלנד (36:24) עשו הכל כדי שארווינג יעשה זאת - מייק בראון השאיר את הכוכב שלו על המגרש גם כשהמשחק כבר היה גמור, האוהדים דאגו להבהיר לו שהוא חייב לקחת עוד ריבאונד כדי שזה יקרה כמה דקות לסיום וגם הסנטר החדש של הקאבס, ספנסר הוז, לקח צעד אחורה כדי שהרכז ייקח עוד כדור חוזר וישלים את המשימה. הוז המשיך להציג יכולת טובה במדי קבוצתו החדשה ורשם דאבל-דאבל של 13 נקודות ו-16 ריבאונדים. טריסטן תומפסון הצטיין לצידו בקו הקדמי עם דאבל דאבל של 18 נקודות ו-14 ריבאונדים. גורדון הייוורד בלט בשורות הג'אז (37:21) עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. 

פיניקס - ניו אורלינס 104:116

הסאנס (24:34) חזרו לנצח אחרי שלושה הפסדים רצופים בזכות עוד הופעת ענק של גוראן דראגיץ'. הרכז הסלובני התפוצץ על הפליקאנס (35:23) עם שיא קריירה של 40 נקודות והחזיר את הקבוצה המפתיעה של ג'ף הורנסק למסלול הניצחונות. רק לפני חמישה ימים קבע דראגיץ' שיא קריירה כשקלע 35 נקודות בהפסד לרוקטס וכמה שעות לפני המשחק עוד בכלל לא היה ברור אם ישחק בשל פציעה בקרסול, שמנעה ממנו לשחק בהפסד ליוטה שלשום. בצד המפסיד היה סיפור דומה כשכוכבה של ניו אורלינס, אנתוני דייויס, השווה את שיא הקריירה שלו עם 32 נקודות למרות שהיה בספק למשחק בשל פציעה בכתף. שחקן הפנים הנהדר החזיק את הקבוצה שלו במשחק אבל גם הוא לא יכל לדראגיץ' המדהים. התאומים מוריס, מרקיף ומרקוס, הוסיפו 18 ו-15 נקודות בהתאמה לפיניקס. אריק גורדון קלע 21 למפסידה.

לייקרס - סקרמנטו 122:126

היום הגדול של הרכזים הושלם בלוס אנג'לס כשג'ורדן פארמר רשם שיא קריירה של 30 נקודות עם 8 שלשות מ-10 ניסיונות ו-7 אסיסטים במפגש בין שתי הקבוצות שסוחבות את כל המערב על הכתפיים. הרכז היהודי עלה אומנם מהספסל אך זה לא הפריע לו להיות השחקן הבולט של הלייקרס (39:20), שניצלו עד תום את היעדרותו של דימרקוס קאזינס המושעה וקטעו רצף של שלושה הפסדים. ערב הקליעה המדהים של פארמר עזר ללייקרס לשבור שיא מועדון כששחקניו של מייק ד'אנטוני צלפו יחדיו 19 שלשות מ-27 ניסיונות. הרכש החדש, מארשון ברוקס, קלע 23 נקודות וג'ודי מיקס הוסיף 22 נקודות במאה אחוזים מהשדה (8 מ-8). פאו גאסול הוסיף 22 משלו כאשר רודי גיי קלע 32 נקודות לקינגס (38:20).