ה-NBA היא ליגה שמקדשת את הכוכבים הגדולים שלה ולברון ג'יימס הוא הכוכב הגדול ביותר שלה בשנתיים האחרונות אך אפילו ל-MVP אין חסינות מוחלטת. הנהלת הליגה הטובה בעולם הודיעה לכוכב מיאמי היט כי עליו להחליף את המסיכה השחורה, שאותה לבש בניצחון על הניקס, במסיכה רגילה ושקופה
חולים על הכדור הכתום? היכנסו לעולם הכדורסל שלנו
ג'יימס, ששבר את אפו בניצחון על הת'אנדר, מחא על ההחלטה וביקש מראשי הליגה לשקול זאת שוב, מכיוון שלטענתו, המסיכה השחורה עשויה מחומרים קלים וגמישים יותר ולכן גם נוחה יותר מהמסיכה המסורתית. "למיטב הבנתנו, לברון השתמש במסיכה השחורה רק מפני שהמסיכה הרגילה לא הייתה מוכנה", אמר הדובר של ה-NBA, טים פרנק.
קינג ג'יימס, שכבר שיחק בעבר עם המסיכה השקופה, קלע 31 נקודות בניצחון הקליל על הניקס ומלבד זאת, המסיכה הפכה ללהיט בקרב האוהדים ואפילו השחקנים התלהבו ממנה, כאשר הפורוורד הוותיק, שיין באטייה, אמר לאחר המשחק ש"לברון הוא היחידי שיכול לגרום לשבירת אף להיתפס כמשהו מגניב".
עם כל הכבוד לסיפור המסיכה, האכזבה האמיתית במיאמי ביממה האחרונה היא מכך שקארון באטלר, שהיה מועמד להצטרף לאלופה ולחזק אותה לקראת השלבים המכריעים של העונה, ככל הנראה העדיף בסופו של דבר לחתום דווקא בשורות הטוענת לכתר מאוקלהומה סיטי. לפי דיווחים, הסמול פורוורד בן ה-34, שהחל את הקריירה במיאמי והגיע היום להסכם עם מילווקי על שחרורו מהקבוצה, צפוי לסכם את תנאיו בת'אנדר.
קבוצה נוספת שחולמת על אליפות היסטורית והתחזקה הלילה היא לוס אנג'לס קליפרס, שהחתימה כצפוי את דני גריינג'ר. הסמול פורוורד בן ה-28 שוחרר לאחרונה מפילדלפיה אחרי העברתו מאינדיאנה ויוסיף עוד איום מבחוץ לקבוצה המלהיבה של דוק ריברס.
לא הכל שחור ולבן (gettyimages)
גריינג'ר. חיזוק מסקרן לקליפרס (gettyimages)