הרבה לילות עגומים עברו על קובי בראיינט השנה, אבל את הלילה הזה (בין ראשון לשני) הוא ינצור ויזכור. הלייקרס הפתיעו את טורונטו עם ניצחון 122:129 בהארכה, כאשר הכוכב הופך לשחקן הראשון אי פעם עם 30 אלף נקודות ו-6,000 אסיסטים, ולא סתם - הוא עשה זאת עם טריפל דאבל ענק. עוד הלילה, כספי וסקרמנטו הפסידו לממפיס, ניצחונות גם למיאמי ולפורטלנד.
ל.א לייקרס-טורונטו 122:129 בהארכה (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
לערב אחד, הכל התחבר לחבורה של ביירון סקוט, ובייחוד לקובי. הלייקרס, שהגיעו למשחק עם המאזן הגרוע במערב, סוף סוף נראו מחוברים בהתקפה, כאשר הבלאק מאמבה מוליך אותם בערב אדיר. לקובי היו 31 נקודות, 11 ריבאונדים ו-12 אסיסטים, שסידרו לו את הטריפל-דאבל ה-20 בקריירה. לא זאת ועוד, אחד מאותם אסיסטים העלה אותו מעל רף ה-6,000 בקריירה, וכאמור הוא היחיד שעשה זאת וגם קלע למעלה מ-30,000 נקודות. מדהים.
מעבר לחגיגה הפרטית של בראיינט, גם חבריו בצהוב-סגול עשו עבודה נהדרת, ו-6 שחקנים נוספים של הלייקרס (13:4) קלעו בדאבל פיגרס. בראשם ניק יאנג עם 20 נק', קרלוס בוזר עם 18 וג'ורדן היל עם 16 ו-12 ריב'. הרפטורס, לעומת זאת, סבלו במשחק הראשון ללא דמאר דרוזאן, שקרע את המפשעה וייעדר בזמן הקרוב. קייל לאורי קלע 29 נק' וחילק 9 אס', טרנס רוס הוסיף 20 בעוד גרייויס ואסקס ולו וויליאמס תרמו 19 כ"א - אבל הקנדים (4:13) קלעו רק 9 מ-34 לשלוש ולא הסתדרו בהגנה.
בראיינט. ירשה לעצמו לחייך (getty)
סקרמנטו-ממפיס 97:85 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
לא מעט פלפל היה סביב המפגש הזה, אחרי שהקינגס עירערו רשמית על הניצחון הדרמטי של הגריזליס עליהם מוקדם יותר העונה, ונענו בשלילה. הקבוצה מבירת קליפורניה רצתה נקמה, אלא שבלי דמארקוס קאזינס היא לא הצליחה להתמודד עם ממפיס הפיזית, וגם ניסיון קאמבק מאוחר טורפד.
זאק רנדולף חגג בצבע עם 22 נק' ו-12 ריב', בעוד שמארק גאסול צבר 18 נק' משלו, והגריזליס דהרו למאזן 2:15. רודי גיי הוליך את קלעי סקרמנטו עם 20, כשרג'י אוואנס מתפרע מהספסל עם 17 נק' ולא פחות מ-20 ריב'. לעומרי כספי היו הפעם רק 6 נק' ב-15 דקות.
ניו יורק-מיאמי 86:79 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
על המשחק הזה היה רשום דבר אחד בלבד: כרמלו אנתוני נגד דוויין ווייד. שני הכוכבים ממחזור דראפט 2003, חזרו מפציעות הישר לעימות זה מול זה, והם סיפקו הצגה כל אחד בדרכו. אלא שבסופו של דבר, לווייד יש קבוצה יותר טובה סביבו, וסגנית האלופה עלתה למאזן 7:9 בעוד שהניקס המתרסקים כבר ב-14:4.
"פלאש", שנעדר משבעת המשחקים הקודמים של ההיט, קלע 27 נקודות, אבל חשוב מכך, סיפק 13 מתוכן ברבע האחרון. "עבורי, הרבע הרביעי זה הזמן היחיד בו אני יכול להיות אנוכי", סיפר ווייד, שנעזר ב-20 נק' מעוד חבר לאותו דראפט, כריס בוש. מנגד, כרמלו שב לפרקט אחרי שני משחקים בחוץ והפגיז 31 נק' יחד עם 8 ריב', כשאמארה סטודמאייר מספק 19 ו-12 ריב' - אך אף שחקן אחר של ניו יורק לא קלע יותר מ-9 נק'.
צפו בניצחון של ממפיס (gety)
צפו בווייד ומיאמי מנצחים בניו יורק (getty)
פורטלנד-מינסוטה 93:107 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
מסכנים הוולבס. אינספור פציעות, מחלות ואירועים משפחתיים מנעו מהשחקים שלהם לעלות לפרקט העונה, מה שמסביר רקורד של 11:4. לרשותו של פליפ סונדרס עמדו הלילה 9 שחקנים בלבד, כולל אנדרו וויגינס שעלה חולה והצליח לשחק רק 19 דקות. כך למינסוטה לא היה סיכוי להדהים את הבלייזרס (4:13), שהתאוששו מההפסד לממפיס בזכות ערב אופייני של למארקוס אולדרידג'. הפאוור פורוורד הנהדר סיים עם 26 נק' ו-15 ריב'. בנוסף אליו, ווסלי מת'יוז רשם משחק שלישי ברצף עם לפחות 5 שלשות ובסך הכל הוא קלע 23, בעוד שדמיאן לילארד תרם 17. אצל הטימברוולבס בלט שבאז מוחמד, שעלה מהספסל וסיפק 28 נק', כאשר מו וויליאמס מוסיף 21 נק' ו-11 אס'.
פיניקס-אורלנדו 93:90 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
חוסר היציבות של הסאנס עוד יתנקם בהם במירוץ למקום בפלייאוף. מצד אחד הם מסוגלים לניצחונות גדולים ומרשימים, ומצד שני הם מסתבכים בהפסדים לקבוצות שעל הנייר פחות טובות מהם. זה המקרה הלילה, כשהמג'יק (12:7) קטעו רצף של ארבעה הפסדים דווקא באריזונה, הודות למשחק משובח של טוביאס האריס (21 נק') וניקולה ווצ'ביץ' (18). אורלנדו כבר הוליכה ב-16 נקודות ברבע הרביעי, אך פיניקס מחקה את הפער, לפני שקליעות עונשין של אוון פורנייה סגרו עניין בשניות הסיום. הסאנס (8:10) קיבלו 22 נקודות מגוראן דראגיץ', כשמרקיף מוריס לא היה רחוק מטריפל-דאבל - היו לו 18 נק', 10 ריב' ו-7 אס'.
אולדרידג'. נהדר כהרגלו (getty)
צפו בניצחון של המג'יק (getty)