פעולת חיבור: ניצחון 3 ברצף לקאבס, 94:108 גדול על שיקגו

לא בטוח שזה יעצור את הדרמה סביב הקבוצה, לא ברור אם הסערה לא תחזור בשלב מסוים. אבל מאז שלברון ג'יימס חזר, יחד עם החתיכות החדשות בפאזל, קליבלנד נראית במשחקים האחרונים כמו קבוצה חדשה. הלילה (בין שני לשלישי), במסגרת יום מרטין לות'ר קינג, הקבאלירס סיפקו הצגה והביסו 94:108 את שיקגו בבית, כדי לרשום ניצחון שלישי ברציפות ולעלות בחזרה למקום החמישי במזרח עם מאזן 20:22.

• לחצו לדף הסטטיסטיקה המלא של המשחק

לברון, שקלע לפחות 30 נק' בכל אחד משלושת משחקיו הראשונים מאז חזר מהפציעה, הסתפק הפעם "רק" ב-26. אבל הוא לא היה צריך לעשות הרבה יותר, כי כל החמישייה של דייויד בלאט תיפקדה נהדר - ג'יי.אר סמית' קלע 20, קיירי ארווינג רשם 18 נק' ו-12 אסיסטים, לקווין לאב שחזר אחרי משחק אחד בחוץ היו 16 נק' ו-12 ריב' וטימופיי מוזגוב צבר 15 נק' ו-15 ריב'.

הקאבס, שסגרו את מסע המשחקים במערב בטעם טוב עם צמד ניצחונות בלוס אנג'לס, המשיכו להראות חיבור טוב יותר בין השחקנים ולשם שינוי גם הגנה חזקה. למעשה, חניכיו של בלאט עצרו את הבולס על 30 אחוזים מהשדה במחצית הראשונה, כאשר דריק רוז מחטיא את כל 7 הזריקות הראשונות שלו. שיקגו אמנם סומנה לפני העונה בתור היריבה הכי גדולה של קליבלנד במזרח, אבל כעת יש לבלאט מאזן מושלם (0:2) נגד השוורים.

ההגנה הטובה סידרה לקבאלירס יתרון 39:54 בהפסקה, ואם היו לטום ת'יבודו מחשבות על קאמבק במחצית השנייה, הן נרמסו מיד עם היציאה מחדרי ההלבשה. את הרבע השלישי קליבלנד פתחה בריצת 2:10 בעזרת שלשות של סמית' ולאב, והפער צמח ל-23 נקודות. שיקגו עוד איכשהו צימקה ל-90:78 ברבע האחרון, אך קינג ג'יימס דאג להרגיע אותה עם סל חשוב שסגר עניין.

בלאט בוודאי גם יישמח לשמוע שהלו"ז הקרוב שלו די נוח, והוא יכול להמשיך את המומנטום. לקאבס יש עוד שלושה משחקים ביתיים השבוע, נגד יוטה, שארלוט ואוקלהומה סיטי, ותשעה מתוך 12 המשחקים הבאים ייערכו בקליבלנד. הוא יקווה שכאשר התקופה הזו תסתיים, הוא יטפס עוד קצת במעלה הדירוג במזרח.

עבור שיקגו (16:27) מדובר בהמשך ישיר לתקופה הלא טובה שעוברת על הקבוצה - זה הפסד רביעי בחמישה משחקים. ג'ימי באטלר היה הקלע המוביל של הבולס עם 20, ורוז עוד סיים עם 18 למרות הפתיחה הרעה. אך פאו גאסול נעצר על 4 מ-14 מהשדה והחסרון של ג'ואקים נואה הפצוע הורגש.