אין זמן לבכות על מר גורלך ב-NBA. יממה אחרי שהפסידה באטלנטה, קליבלנד קבאלירס חזרה לפנות בוקר (בין שבת לראשון) לאולמה הביתי כדי לנצח 79:89 את פיניקס סאנס, ועם מאזן 25:40 הקבוצה של דייויד בלאט כבר במקום השלישי במזרח. זה היה הניצחון הביתי ה-13 ברציפות של הקבוצה ועל הדרך, לברון ג'יימס רשם עוד ציון דרך מכובד.
אמנם ג'יימס שוב לא היה במיטבו בכל הקשור לצבירת נקודות (סיים עם 17 נק' ב-6 מ-16 מהשדה בלבד), אך הוא התרכז יותר בסידור העבודה. 8 האסיסטים שלו העלו את מאזנו במדי הקאבס ל-4,206, מה שהישווה אותו למארק פרייס בראש טבלת המוסרים של הקבוצה בכל הזמנים. במשחק הבא הוא כנראה כבר ייפרד מגארד העבר ויישאר לבדו בפסגה. אגב, מתישהו במהלך הרבע השלישי הוא פשוט החליט להסיר את מגן הזיעה המפורסם מהראש והמשיך לשחק במראה לא שגרתי.
על כל פנים, אל תתנו לתוצאה היחסית צמודה להטעות אתכם. כמו בלא מעט משחקים אחרים בחודשיים האחרונים, החניכים של בלאט דרסו את היריבה עד דק במשך שני רבעים וחצי. בשלב מסוים הפער התנפח ל-32 נקודות, אבל אז קליבלנד הורידה את הרגל מהדוושה, הסאנס צימקו את הפער ל-17 עד לסוף הרבע השלישי והתקרבו ל-84:74 ברבע האחרון, מה שאילץ את לברון לחזור לפרקט. אבל האורחים לא התקרבו יותר מזה.
לברון. נפרד ממגן הזיעה (getty)
ארווינג. ערב שקט (getty)
הכוכב של הערב מבחינת קליבלנד לא היה לברון, וגם לא קיירי ארווינג או קווין לאב, אלא טימופיי מוזגוב. הסנטר הרוסי היה הקלע המוביל של הקבוצה עם 19 נקודות, והוא נהנה מההיעדרות של סנטר פיניקס הפצוע אלכס לן. גם טריסטן תומפסון היה מצוין בדקות שהחליף את מוזגוב, והוא סיים עם 15 נק' ו-12 ריבאונדים.
ללאב היה דאבל-דאבל של 13 נק' ו-10 ריב', אך ארווינג הסתפק ב-8 נקודות בלבד ב-3 מ-11 מהשדה. בצד השני, הקלע המוביל היה מרקיף מוריס עם 16, כאשר פי.ג'יי טאקר וג'רלד גרין מוסיפים 11 כ"א.
כעת יהיה לבלאט ושחקניו צ'אנס לנוח מעט ואפילו להתאמן כמו שצריך - המשחק הבא שלהם יהיה רק בשלישי בלילה, כשהם יפתחו מסע בן 4 משחקים כשיתארחו אצל דאלאס בטקסס. לאחר מכן הם יגיעו לסן אנטוניו בחמישי ובתחילת השבוע הבא יתמודדו מול אורלנדו ומיאמי בפלורידה.
בלאט. כמעט איבד יתרון 32 נק' (getty)
מוזגוב. כוכב הערב (getty)