בפעם האחרונה שדריק רוז היה בפלייאוף ולא נפצע, אי שם בקיץ 2011, הוא הגיע עם שיקגו עד לגמר המזרח. מי שהדיח אותו אז, היה לברון ג'יימס, שהיה אז בעונתו הראשונה במיאמי. החל מיום שני בלילה, שני ה-MVP לשעבר יתמודדו שוב ראש בראש בחצי גמר המזרח, לאחר שהבולס הבטיחו את ההעפלה לסדרה מול קליבלנד עם 66:120 עצום על מילווקי ו-2:4 בסדרה.
"אני חושב שכן", ענה רוז כשנשאל האם שיקגו הנוכחית בנויה טוב יותר כדי לגבור על קינג ג'יימס, מאשר בעונות קודמות תחת טום ת'יבודו. הוא המשיך: "אין תירוצים. לא הייתי מוותר על אף אחד מהבחורים שהיו איתי בקבוצה אז ולא על אלה שאיתי היום. היינו בקרב, הפסדנו להם בסדרה כמה פעמים, כך שיש לנו הזדמנות לגאול את עצמנו וממש להיאבק שוב".
"לא אכפת לי את מי אני פוגש, זה יכול להיות גם נגד אמא שלי, אני רק שמח שאני משחק שוב", הודה הרכז בכנות, "קליבלנד קבוצה מצויינת, עם הרבה ניסיון. אנחנו חייבים להגיע מוכנים. זאת הולכת להיות סדרה כיפית. קווין לאב זה שחקן אחד פחות לדאוג לגביו, זה הולך להיות שונה עבורם בלי השחקן בעמדה 4 שיודע לקלוע מבחוץ".
מי שצריך להצטייד באפוד מגן כשיגיע לקליבלנד הוא ג'ואקים נואה. באוהיו לא שוכחים לסנטר הצרפתי את ההתבטאות שלו ב-2010, אז אמר ש"קליבלנד מסריחה". כעת, לאחר ההצגה מול הבאקס, נואה רמז לאותו ציטוט וסיפר: "מעולם לא חשבתי שאגיד את זה, אבל אני ממש נלהב לנסוע לקליבלנד".
למרות הניצחון ההיסטורי של קבוצתו, מאמן שיקגו טום ת'יבודו שומר את הרגליים על הקרקע. "זה נראה יותר טוב כשהכדור נכנס פנימה", הוא אמר, "לפעמים אין לך שליטה אם הכדור ייכנס או לא. מה שאתה רוצה לוודא, זה שאם אלה הזריקות הנכונות, אתה רוצה לזרוק אותן. כן יש לך שליטה על האינטנסיביות והריכוז".