כמו קליבלנד, גם יוסטון ידעה שהפסד נוסף בבית עלול לחסל לה את העונה. כמו קליבלנד, גם יוסטון תרגמה את זה ליופי של קרב וניצחון חשוב. זה נגמר הבוקר (חמישי) עם 109:115 על הקליפרס וזה 1:1 בחצי גמר המערב. הסדרה עוברת ללוס אנג'לס וכדאי שתכינו הרבה קפה - זה הולך להיות ארוך.
יוסטון ניצלה הפעם את חסרונו של כריס פול, רכז העל של הקליפרס, ששוב לא שיחק בגלל פציעה. במשחק מספר 1 הקליפרס רשמו ניצחון מרשים בלעדיו אבל הפעם חסרו את המנהיגות שלו ברגעי האמת. בהרבה שלבים של המשחק זה נראה דווקא בכיוון הנכון עבור האורחת, שחזרה מפיגור 35:24 ברבע הראשון וטיפסה עד יתרון שיא של 13 נקודות, הרבה בזכות רבע שני מטורף (21:41).
ג'יימס הארדן, שהיה בחזקת נעדר במפגש הראשון, חזר כמו גדול במשחק 2. הפינאליסט במירוץ לתואר ה-MVP לקח אחריות על הקאמבק ובפתיחת הרבע האחרון יוסטון כבר היתה ביתרון. ביתרון 11 הרוקטס מעט נרדמו, הקליפרס חזרו והתחילו להרביץ לדווייט האוורד בתקווה להחטאות עונשין. הסנטר אכן סיים עם 8 מ-21 מהקו, אבל זה לא הספיק כדי לסבך את יוסטון.
הארדן, בחדירה נהדרת, גדע סופית את החלומות של הקליפרס. 32 נקודות היו לו הלילה (7 מ-17 מהשדה, 3 מ-10 לשלוש), כשהוא מקבל סיוע מהאוורד שקלע 24 והוריד לא פחות מ-16 ריבאונדים. בצד של הקליפרס היה זה שוב בלייק גריפין עם המספרים המרשימים - 34 נקודות ו-15 ריבאונדים - אבל בניגוד לטריפל דאבל הגדול שלו במשחק הקודם, הפעם הוא סיים עם 4 אסיסטים והפסד.
כואב. הגיע הזמן לחזור הביתה (gettyimages)
הארדן. עם קצת עזרה מלמעלה (gettyimages)