ארבע קבוצות בלבד בתולדות ה-NBA, עד הלילה, רשמו שני משחקי חוץ רצופים בהם ניצחו ב-30 הפרש ומעלה. אף אחת מהן לא עשתה זאת מול שתי יריבות עם מאזן חיובי, בטח שלא מול שתי קבוצות צמרת. מה שאנחנו מנסים להגיד כאן זה שכן, גולדן סטייט עשתה עוד היסטוריה.
לייקרס – סקרמנטו 112:93
עם ההפסדים של פורטלנד ויוטה, לקינגס היתה עוד הזדמנות לעלות למקום השמיני במערב - והפעם הם לא פספסו אותה. דמרקוס קאזנס השתולל עם 36 נקודות ו-16 ריבאונדים והקינגס, במה שיכול היה להישמע פעם כפנטזיה, השיגו ניצחון שישי ברצף על הלייקרס. עמרי כספי שוב עלה מהספסל, קיבל הפעם 30 דקות בהן הקינגס היו בפלוס 20, והחזיר ב-9 נקודות באחוזים רעים (3 מ-11 מהשדה, 1 מ-7 לשלוש) עם 9 ריבאונדים, חסימה ושלושה איבודים. ברנדון באס הוביל את המפסידים עם 18, בעוד קובי בראיינט החבול מסיים עם 15 נקודות ב-4 מ-13.
שיקאגו – גולדן סטייט 125:94
האם גם בשיקאגו ילקו את עצמם עד זוב דם כמו שעשו בקליבלנד? לא ברור. בכל מקרה, סטף קרי עושה חיים בימים האחרונים. הלילה היו לו 25 נקודות, 11 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, כשהוא נעזר ב-20 של האח קליי תומפסון ו-19 של האריסון בארנס, ההולך וצובר ביטחון עם שובו מפציעה – מספיק ביטחון כדי לזרוק מחצי מרחק במתפרצת של אחד על חמישה ברבע הראשון, בעוד שניים מחבריו קושרים שרוכים בצד השני של המגרש – ולתפור צ'אקה.
"אלה היו שתי הופעות התאוששות נהדרות", אמר קרי, "אחרי מה שקרה בדטרויט, נתנו אולי את שתי ההופעות הכי מרשימות שלנו השנה. רצינו לסיים את מסע החוץ 1:2 וללכת הביתה". את הערב ביונייטד סנטר הם סיימו די מוקדם, כשהתוצאה היתה 20:41, וכל הנסיונות של הבולס לחזור עלו בתוהו מול 12 שלשות וגלריית אסיסטים (38!) ואלי-אופס יפהפיים. קארי רשם את אחד המהלכים המתסכלים ביותר מבחינת הבולס, בעודו נחסם על ידי פאו גאסול, משתלט על הכדור ומעיף אותו בקלילות בקשת פנימה מעל ידו המושטת של הספרדי. "כשלא משחקים נגדם", אמר המאמן המפסיד פרד הויברג, "ממש כיף לצפות בגולדן סטייט. הם משחקים כדורסל כמו שהוא אמור להיות".
צפו בתקציר
טורונטו – בוסטון 109:115
"הם הולכים להיות אולסטארס", הבטיח בראד סטיבנס, מאמן בוסטון, כשנשאל על הסיכוי של דמאר דרוזן וקייל לאורי להיבחר למשחק הכוכבים שייערך אצלם בבית באמצע החודש הבא. אבל עוד לפני שיתפרסמו התוצאות הרשמיות של הצבעת הקהל ואז בחירת המאמנים, קיבל סטיבנס את שני הכוכבים של הרפטורס על הראש, כשדרוזן הוביל עם 34 ולאורי קלע שלשת קלאץ' בדרכו ל-14 נקודות. יונאס ואלנצ'ונאס הוסיף 19 ב-9 מ-9 מהשדה, עם 12 ריבאונדים, והרפטורס עלו למאזן 15:27 עם שיא עונתי של ניצחון שישי ברצף. אייזיה תומאס קלע 21 למפסידים.
פורטלנד – אטלנטה 104:98
ההוקס ראו את פורטלנד רצה 0:12 ברבע האחרון, והופכת פיגור שהגיע ל-13 ליתרון 5, אבל גם לאטלנטה יש קבוצה מנוסה וותיקה. פול מילסאפ קלע 23 עם 9 ריב', קנט בייזמור עזר עם 23 משלו וההוקס ניצחו בפעם השלישית ברצף בדרכם למקום השלישי במזרח, משחק אחד מעל שיקאגו. בבלייזרס קלע סי.ג'יי מקאלום 28, ודמיאן לילארד הוסיף 18.
דאלאס – מינסוטה 94:106 (בהארכה)
דירק נוביצקי הפצוע בברך לא שיחק, השלשות לא נכנסו, ומינסוטה הובילה בהפרש דו ספרתי. אבל צ'נדלר פרסונס נכנס לנעליו של דירק, עם 16 מ-30 הנקודות שלו בהארכה וברבע הרביעי, והמאבריקס ברחו לניצחון. "זו קבוצה מנוסה וותיקה", אמר פרסונס, "אנחנו לעולם לא מרגישים טוב מדי או רע מדי במהלך משחק, ואף פעם אין לנו ספק בעצמנו". משחק שיא של קרל אנתוני טאונס, עם 27, 17 ו-6 חסימות, לא עזר לוולבס.
צפו בתקציר: בוסטון - טורונטו
מה ששנוא עליך
יוסטון – דטרויט 123:114
הרוקטס כבר רגילים לטקטיקה בה הסנטר שלהם נשלח להטיח לבנים מהעונשין כדי לעצור את השטף ההתקפי, ואחרי שאיבדו את דווייט הווארד דקה לתוך הערב עם נקע בקרסול, לא היתה להם בעיה לעשות זאת לאנדרה דראמונד. גם זה לא עזר.
הסנטר של דטרויט קבע שיא NBA חדש עם 23 החטאות מהקו (שיפור לשיא הקודם של דיאנדרה ושל ווילט צ'יימברליין), 13 מ-36, כולל שיא נוסף של 28 זריקות עונשין במחצית, ולמרות זאת הפיסטונס קלעו 123 נקודות והשיגו ניצחון חוץ איכותי. כל החמישייה הפותחת של ואן גאנדי קלעה בין 22 (מוריס וקולדוול-פופ) ל-17 נקודות. טריפל דאבל משוגע של ג'יימס הארדן, עם 33 נקודות, 17 ריב' ו-14 אסיסטים, לא הספיק לרוקטס.
ניו יורק – יוטה 111:118 (בהארכה)
האוהדים בגארדן מקבלים לאחרונה לא רק תמורה מלאה לכספם, אלא גם אקסטרה דקות של כדורסל, ובסוף ניצחון. אחרי הניצחון על פילדלפיה, גם הג'אז נפלו בהארכה. כרמלו אנתוני קלע 30 עם 7 ריב' ו-9 אסיסטים, רובין לופס הצטיין במצ'-אפ מול רודי גובר עם 22 ו-12, ודריק וויליאמס הוסיף 18 מהספסל, שעזרו לניקס לנער את יוטה העיקשת. גורדון הייוורד עוד שלח את המשחק להארכה עם 3 מ-3 לשלוש, בעבירה השישית של פורזינגיס 2.4 שניות לסיום, אבל ריצת 2:9 ניו יורקית סגרה עניין. הוד והייוורד קלעו 29 ו-27 ליוטה.
צפו בתקציר
אוקלהומה סיטי – שארלוט 95:109
עוד ערב קליל במשרד לקווין דוראנט ולראסל ווסטברוק, מול ההורנטס שהפסידו בפעם העשירית ב-12 משחקיהם האחרונים. דוראנט קלע 29 ו-ווסטברוק מילא את דף הסטטיסטיקה ב-16 נקודות, 8 ריב', 15 אס' ו-5 חטיפות, וכל זאת ב-27 דקות בלבד. קייל סינגלר תרם שלשות רצופות ברבע השלישי שעזרו לת'נדר לעלות ל-20 הפרש, והשאר היה גארבג' טיים אחד ארוך. קמבה ווקר, אחרי 52 הנקודות שלו נגד יוטה, הסתפק הפעם ב-21.
צפו בתקציר
גלולה מרה
וושינגטון – מיאמי 87:106
בלי שני שחקני חמישייה, לא פשוט לנצח ב-NBA. עכשיו נסו לעשות זאת בלי שלושה או ארבעה. ההיט פתחו את המשחק ללא הקו האחורי הקבוע, כשגוראן דראגיץ' ודוויין ווייד (כתף) יושבים בחוץ, ואז איבדו גם את לואל דנג (אצבע לעין) וחסן ווייטסייד (מתיחה בשריר). הוויזארדס, שחוו העונה את מנת הפציעות שלהם, לא יהיו אלה שירחמו עליהם – והתקפה מאוזנת, בראשות 18 של וול וביל ועוד 16 ו-5 חטיפות של ננה שהוקפץ לחמישייה, הובילה לניצחון קליל. 18 קלע גם כריס בוש בצד השני, וסיכם אחרי הפסד שישי בשבעה משחקים: "לפני שבועיים יצאנו למסע במערב עם סגל בריא, ועכשיו יש 6-7 פצועים. קשה לבלוע את הגלולה הזו".
אורלנדו – פילדלפיה 96:87
הנה עוד ציון דרך לסיקסרס, שמחפשים רמזים קטנים להתקדמות ככל שהעונה נמשכת: זהו הניצחון הראשון שלהם על קבוצה מהמזרח, אחרי שפתחו את העונה 25:0 בקטגוריה הזו. ועוד סיבות לאופטימיות: שיתוף הפעולה בין ג'אליל אוקאפור (20 נק') לאיש סמית' (13 ו-11 אס') רק הולך ומשתפר, ושלושה שחקני ספסל קלעו בדו-ספרתי, בראשות 32 משותפות של הוליס תומפסון ואייזיה כנען. המג'יק, לעומת זאת, הולכים ומתפיידים ככל שהזמן רץ, ונפלו למאזן שלילי (21:20) בנקודת חצי העונה שלהם. פייטון קלע 21, ווצ'ביץ' והאריס 15 כ"א.
צפו בתקציר: וושיגנטון - מיאמי