זה היה כנראה המשחק הטוב והדרמטי ביותר העונה ב-NBA. מפגן קליעות משוגע של סטף קרי בצד אחד וקווין דוראנט בצד השני סיפקו קרב ענק בין אוקלהומה סיטי לגולדן סטייט ווריירס. אחרי הארכה מורטת עצבים ואינספור צליפות שהשאירו פיות פעורים, הגיע רגע שאפשר להגדיר אותו במילה אחת: פסיכי. קרי התרומם לזריקה שהיתה יותר קרובה לחצי המגרש מאשר לקשת השלוש, וניצח את המשחק כשעל השעון 0.6 שניות. לא ברור מאיפה הגיע האיש הזה, אבל אנושי הוא לא.
אוקהלומה סיטי (18:41) - גולדן סטייט (5:53) 121:118
אין היום שחקן טוב ממנו, וכל הניסיונות לומר אחרת נתקלים בתשובה ניצחת ועוד רגע קלאץ' שאי אפשר שלא לתפוס אחריו את הראש. סטף קרי עשה את זה, שוב, כמעט לבד, בלי שאף אחד מהת'אנדר יכול לעצור אותו. 46 נקודות, 12 שלשות ואף שמריח דם ומנצח משחקים עם יד קטלנית.
קרי לא ידע כשנשאל על כך בסיום המשחק, אבל עכשיו גם הוא יודע - 12 השלשות שהוא קלע הלילה שווים לשיא כל הזמנים ב-NBA. כוכב הווריירס השתווה לקובי בראיינט ודוניאל מרשאל - היחידים אי פעם שסיימה משחק עם כמות כזו של קליעות מחוץ לקשת. קרי עשה את זה אמנם בהארכה, אבל למי זה כבר באמת משנה? קרי הגיע הלילה ל-288 שלשות העונה, כשהוא שובר בכך את שיאו מהעונה שעברה, ולחשוב שעוד נתרו לו 24 משחקים לצלוף בהם.
אלוהים, איזה קרב (gettyimages)
דוראנט. באמת שהוא עשה כל מה שאפשר (gettyimages)
לאורך רוב הדרך זה בכלל היה המשחק של אוקלהומה סיטי. דוראנט (37 נקודות, 7 מ-11 לשלוש) היה ענק והוביל את המארחת ליתרון 11 כשנותרו רק 5 דקות לסיום הרבע הרביעי. אלא שאז קרי הפעיל מבערים, הרים מדפים ויצא לטיסה. צליפה שלו צימקה את הפער, קליי תומפסון - שלא פגע עד אז - הצטרף עם שלשה משלו ופתאום זה שוב צמוד. דוראנט עמד בלחץ והעלה ל-4 עם יריה מחוץ לקשת. נגמר? נו, באמת.
תומפסון צימק עם ליי אפ קל כשעל השעון 11.8 שניות לסיום הזמן החוקי, דוראנט רק היה צריך לשמור על הכדור אבל מסר רע ואיבד. אנדרה איגודאלה עט על המציאה, הגיע לזריקה וסחט עבירה. את שתי הזריקות מהקו הוא קלע כמו גדול ושלח את המשחק הלא נורמלי הזה להארכה לא נורמלית עוד יותר. למרות ההלם, התאנ'דר עלו ל-103:108 בתחילת ההארכה, אבל גם זה לא היה קרוב להיות מספיק כדי להרוג את הווריירס.
כאן גם הההצגה של קרי הפכה לקיצונית. שתי שלשות, ג'אמפ גדול ל-2 נקודות ועוד זריקה אחת מהעונשין הביאו את גולדן סטייט לעמדת ניצחון. ראסל ווסטברוק לקח את העניינים לידיים בצד השני, אחרי שקווין דוראנט יצא ב-6 עבירות. הוא סידר אסיסט גדול לאיבאקה וקלע באומץ שתי זריקות מהקו, אבל בהתקפה האחרונה - כשעל הלוח שיוויון 118:118 הוא החטיא והשאיר לקרי את הבמה לעוד מהלך אחד בלתי נשכח. אתם כבר יודעים איך זה נגמר.
סטף קרי גולדן סטייט ממשיכים לצעוד לעבר השיא של מייקל ג'ורדן ושיקגו, כשהמטרה: מאזן 10:72 בסיום העונה הסדירה. מתוך 24 המשחקים שנותרו לאלופה, 17 ייערכו אצלה בבית. 18 ניצחונות עד הפלייאוף ישוו את הוורייס לבולס האגדיים. מישהו מוכן להמר נגדם? אפילו לברון יודע מי שולט בענף:
ואז קרי יצא לטיסה. עוד הצגה מדהימה שלו (gettyimages)
איגודאלה. שמר על קור רוח (gettyimages)