אפריל 1989, מייקל ג'ורדן סוגר חודש משוגע עם טריפל דאבל שביעי. מרץ 2016, ראסל ווטסברוק משתווה לאלוהי הכדורסל עם שבעה משלו במדי אוקלהומה סיטי. היעד הבא לכיבוש: מג'יק ג'ונסון.
טורונטו (24:49) - אוקלהומה סיטי (22:52) 119:100
שני משחקים נותרו לת'אנדר במרץ, ואם ווסטברוק ישיג באחד מהם את הטריפל דאבל ה-17 שלו העונה, יקרו שני דברים: הוא ישאיר את ג'ורדן מאחור ויחזיק לבד בשיא החודשי, וישתווה גם למג'יק בשיא העונתי. גם אם לא, מדובר בתקופה משוגעת עבור הגארד האנרגטי, שנראה כמי שמגיע לכושר מקסימלי בדיוק בזמן הנכון. הפלייאוף עוד רגע כאן, ולא תמצאו קבוצה שלא חוששת לקבל את אוקלהומה סיטי בסדרה של הטוב מ-7.
זה היה הניצחון ה-8 ברציפות של הת'אנדר, הרצף הכי גדול כרגע ב-NBA, והארוך ביותר של המועדון מאז ינואר 2014. הלילה הם גם עשו עבודה מדהימה מול אחת הקבוצות הטובות בליגה, וכזו שתדבר חזק בפלייאוף המזרח. ווסטברוק תפס פיקוד כבר בפתיחה עם 7 נקודות בריצת ה-3:15 של האורחת. הוא לא נרגע עד שהניצחון הובטח והשורה הסטטיסטית שלו סיפרה על 26 נקודות, 12 אסיסטים ו-11 ריבאונדים. קווין דוראנט הוליך את הקלעים עם 34 נקודות, כשגם הוא לא היה רחוק מטריפל דאבל עם 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. גולדן סטייט וסן אנטוניו, ראו הוזהרתן.
גם דוראנט לא היה רחוק מטריפל דאבל (gettyimages)
ממפיס (33:41) - סן אנטוניו (12:62) 101:87
אחרי שחוטפים על הראש מאוקלהומה סיטי, נחמד להתאושש על חשבונם של הגריזליס הפצועים, שגם פחות או יותר כבר הבטיחו את המקום החמישי במערב. למארקוס אולדרידג' ניצל את הרזון של המארחת מתחת לסל כדי לעשות נזקים עם 31 נקודות (11 מ-16 מהשדה) ו-13 ריבאונדים, שפטי מילס מסייע לו עם 17 נקודות מהספסל. מייק קונלי, זאק רנדולף ומארק גאסול המשיכו לצפות מהצד, וראו את וינס קרטר מוליך את ממפיס עם 14 נקודות. ג'ורדן פארמר, עד לא מזמן כישלון במכבי, והלילה שחקן חמישיה של הגריזליס. בסוף הערב היו לו 9 נקודות ב-4 מ-10 מהשדה. לא משהו לכתוב עליו בספר הזכרונות.
פורטלנד (36:39) - סקרמנטו (45:29) 93:105
בלי דימרקוס קאזינס שקיבל מנוחה, לא מעט נקודות התפנו אצל הקינגס, ועומרי כספי עט על המציאה. הישראלי עלה בחמישיה ופתח מבערים מוקדם, כשהוא מסיים את המחצית הראשונה עם 14 נקודות ואת המשחק כולו עם 18 (6 מ-14 מהשדה, 4 מ-8 לשלוש) וכל זה ב-30 דקות על הפרקט. זה לא עזר הרבה לקבוצה שלו, שפיגרה בהפרשים אסטרונומיים לאורך רוב המשחק, והצליחה רק להמתיק את הגלולה המרה עם 16:30 ברבע האחרון. אלן קראב הוליך את הבלייזרס עם 21 נקודות מהספסל, כשהוא משאיר את הקבוצה שלו במקום השישי במערב - במרחק של משחק אחד מהשביעית יוטה ושניים מיוסטון ודאלאס שחולקות את המקום השמיני.
שיקגו (37:36) - אטלנטה (30:45) 102:100
כשהם רחוקים 2.5 משחקים מהמקום השמיני במזרח, לבולס נשאר להילחם בעיקר על הכבוד, כי את הפלייאוף הם כנראה ייראו רק בטלויזיה. הלילה הם עשו את המוות להוקס ולא היו רחוקים מניצחון אחרי שחזרו מפיגור 15. זה הלך צמוד עד הסוף, כשג'ף טיג מכריע בסופו של דבר את העסק עם זריקות עונשין מוצלחות כשעל השעון 6 שניות. טיג סיים עם 26 נקודות בדרך לניצחון רביעי ברציפות. שיקגו, שהפסידה בפעם הרביעית ברצף, קיבלה 19 נקודות ו-11 ריבאונדים מפאו גאסול.
קליפרס (27:46) - בוסטון (31:43) 90:114
אם לא יקרה משהו בלתי צפוי, המקום הרביעי במערב יהיה של האדומים מלוס אנג'לס. ההפסד של ממפיס לסן אנטוניו איפשר לקליפרס לפתוח עליה פער של 4.5 משחקים, שלא סביר שייסגר ב-9 המשחקים שנותרו עד לפלייאוף. זה היה הניצחון השלישי ברציפות המארחת, שנהנתה מדאבל דאבל של דיאנדרה ג'ורדן (15 נקודות ו-13 ריבאונדים) וכריס פול (13 נקודות ו-14 אסיסטים) בטיול החביב, והדי מפתיע, בסטייפלס סנטר. הסלטיקס היו מתחת לרמתם, אייזיאה תומאס הוליך אותם עם 24 נקודות אבל פגע באחוזים רעים (5 מ-14 מהשדה).
יוטה (37:37) - לייקרס (59:15) 75:123
בקרב על הכרטיסים האחרונים לפלייאוף במערב, נדמה לג'אז הכי מגיע להיכנס פנימה, ולא רק בגלל מסכת ההתעללות שהם העבירו הלילה את האורחת המסכנה מלוס אנג'לס. על הכנסת אורחים יוטה לא ממש שמעה, כי ובביקור האחרון של קובי בראיינט בסולט לייק סיטי הוא גם ספג את ההפסד הגדול ביותר שלו בקריירה. הלייקרס, אגב, כבר הפסידו ב-48 הפרש - בדרבי מול הקליפרס במרץ 2014 - אבל אז קובי ישב בצד בגלל פציעה. לבלאק ממבה היה ערב שחור במיוחד, כשהוא פוגע רק ב-1 מ-11 מהשדה ומסיים עם 5 נקודות. רודני הוד הוליך את הג'אז עם 30.
תוצאות נוספות הלילה ב-NBA: מיאמי - ברוקלין 99:110; דנבר - דאלאס 97:88; ניו אורלינס - ניקס 91:99; מינסוטה - פיניקס 116:121.