עכשיו זה נראה סופי: דייויד בלאט כבר לא יהיה מאמן ראשי ב-NBA בעונה הקרובה. שתי הקבוצות האחרונות שחיפשו למלא את התפקיד, מצאו מאמנים בחמישי. לפי דיווחים, ממפיס סגרה לארבע השנים הקרובות עם דייויד פיזדייל, בעוד שיוסטון תמנה את מייק ד'אנתוני הוותיק.
פיזדייל יחליף את דייב ייגר בגריזליס
פיזדייל, עוזרו של אריק ספולסטרה במיאמי, נחשב לאחד המוחות ההגנתיים המבריקים והמוערכים בליגה, וכבר כמה שנים מנסות קבוצות שונות להשיג אותו מההיט, בין אם כמאמן ראשי ובין אם כעוזר הגנתי. פיזדייל זכור בעיקר כאחראי לבליצים של מיאמי בתקופתו של לברון ג'יימס ועל כך שמיאמי שמרה על זהותה בכל השנים כקבוצת הגנה חזקה. כעת הוא יתפוס את מקומו של דייב ייגר, שפוטר בתחילת מאי ועבר לאמן את סקרמנטו.
פיזדייל עם דוויין ווייד (GETTY)
ממפיס מחזיקה כרגע את רצף ההגעה לפלייאוף השלישי באורכו בליגה, 6 עונות רצוף, כשרק אטלנטה (9) וסן אנטוניו (19) מקדימות אותה. כעת היא מחכה לראות מה מצבם של הסנטר מארק גאסול, שנפצע וסיים את העונה בפברואר, והרכז מייק קונלי, שמסיים חוזה, הופך לשחקן חופשי, ונפצע גם כן באכילס השמאלי.
בנוסף הגריזליס בוחנים האם להשאיר את לאנס סטיבנסון, שלחוזהו יש אופציית קבוצה לעונה נוספת, והאם להשאיר את השחקן הותיק וינס קרטר כמו גם את הפורוורד הצעיר ג'מייקל גרין. לשניהם יש חוזה בלתי מובטח לעונה הבאה.
מייק ד'אנתוני חוזר לאמן בליגה
גם המסע של הרוקטס הגיע לסיומו. מייק ד'אנתוני, שהתראיין פעמיים אצל הג'נרל מנג'ר דריל מורי, נבחר לתפקיד וסיכם על חוזה לארבע שנים - כך מדווח אדריאן ווז'נרובסקי מ"יאהו". מי שאימן בעבר את דנבר, פיניקס, ניו יורק והלייקרס, יחליף את ג'יי.בי ביקרסטאף שלמעשה שימש כמאמן מחליף מאז פיטוריו של קווין מקהייל בתחילת העונה החולפת.
ד'אנתוני בן ה-65 שימש עד לאחרונה כעוזר מאמן בפילדלפיה, אך מוערך מאוד ב-NBA, במיוחד בזכות הקדנציה בסאנס. עם פיניקס, אצלה כיכב סטיב נאש, הוא הנהיג את שיטת המשחק המהירה והקצבית שנחשבת לאבן היסוד לכדורסל הנוכחי של גולדן סטייט. מאזנו של המאמן, שגם שיחק ואימן באיטליה, עומד על 426:455 בעונה הסדירה בליגה הטובה בעולם.
בין המאמנים שהתראיינו לרוקטס היה גם דייויד בלאט, אך כאמור הוא לא יזכה במשרה. אקס קליבלנד כבר סיפר בראיון שאין בכוונתו לשמש כעוזר מאמן ב-NBA, וכעת משכל הקבוצות מצאו מאמנים ראשיים, עושה רושם שהאפשרות היחידה שלו היא לחזור לאירופה.
בלאט. ה-NBA סגרה שעריה, בינתיים (getty)