ג'יימס הארדן סיכם הערב (שבת) ל-4 שנים ביוסטון רוקטס וירוויח 118 מיליון דולר. המנהיג בלתי המעורער של הקבוצה מטקסס היה אמור להפוך לשחקן חופשי ב-2018, אך החתימה תאריך לו את החוזה לעוד שנתיים. ההחלטה לפתוח את החוזה ולשדרג אותו הגיע מהכיוון שינסה להרוויח בקבוצות אחרות משכורת גבוהה יותר, עם הגדלת תקרת השכר בליגה.
הבעלים לסלי אלכסנדר הודיע את ההודעה המפתיעה במסיבת העיתונאים שכינס כדי להציג את השחקנים החופשיים החדשים שהוחתמו, ראיין אנדרסון, אריק גורדון וננה. הארדן אמר אחרי החתימה: "זה הבית שלי. אני שמח שאני יכול להישאר פה ולשחק עוד כמה שנים".
על פי דיווחים של התקשורת האמריקנית, השכר של הארדן צפוי להשתדרג במידה ניכרת בשנתיים האחרונות של החוזה החדש, כשבשנה השלישי ירוויח 30.4 מיליון דולר ובשנה שלאחר מכן יגיע למשכורת מפלצתית של 32.7 מיליון דולר.
בעונה האחרונה שיחק הארדן במדי יוסטון 38.1 דקות לערב והעמיד ממוצעים של 29 נקודות, 7.5 אסיסטים ו-6.1 ריבאונדים. לצד הנתונים המרשימים, הארדן סיפק 4.6 איבודים למשחק ושבר העונה את שיא האיבודים לשחקן בודד בעונה אחת.
ימשיך לבחוש אחרי סלים בטקסס (getty)