קליבלנד רשמה הלילה הפסד לא נעים בניו אורלינס, 124:122, במשחק בו פיגרה כבר ב-22 נקודות הפרש. זה ההפסד החמישי בשבעת המשחקים האחרונים לקאבס, שלא הצליחו לנצח את הפליקנס ששיחקו ללא הכוכב הגדול שלהם, אנתוני דייויס. למרות שהיא עדיין מובילה את המזרח ומחזיקה במאזן טוב של 13:30, כוכב הקבוצה לברון ג'יימס ממש לא מרוצה.
"אני מקווה שאנחנו לא מסופקים כארגון", אמר לברון שסיים את המשחק עם טריפל דאבל, "אנחנו לא יותר טובים משנה שעברה מנקודת המבט שלי". קליבלנד איבדה הקיץ את מתיו דלבדובה וטימפויי מוזגוב, ולברון לא פעם דיבר על כך שהקבוצה צריכה להוסיף עומק. "זה נהדר שיש עוד שחקנים", הוסיף ג'יימס, "שאין לך עוד שחקנים זה קשה. העונה הרגילה שוחקת". הקאבס ישחקו עד שני הבא עוד ארבעה משחקים.
לברון התייחס לסן אנטוניו, שהצליחה לנצח את הקאבס ללא שני שחקני מפתח בדמותם של טוני פרקר ופאו גאסול: "יש להם שחקנים. ברוב הזמן, לכל הקבוצות שמועמדות לאליפות יש שחקנים שמוכנים להכנס בכל מצב". גם הלילה ג'יימס הזכיר את הצורך של קליבלנד במנהל משחק נוסף, כאשר גם הוא וגם קיירי אירווינג שיחקו הלילה מעל 40 דקות.
האלופה במאזן 6:5 מאז תחילת 2017. היא כעת במרחק 2.5 משחקים מטורונטו שנמצאת במקום השני. אם הקאבס היו במערב, המאזן הזה היה מספיק להם רק למקום הרביעי, מאחורי גולדן סטייט, סן אנטוניו ויוסטון.
צריכים עזרה בניהול המשחק. לברון וקיירי (getty)