עוד לפני הטרייד של קיירי אירווינג הייתה ציפייה למשחק בערב הפתיחה בין קליבלנד לבוסטון, וכמובן שהיא רק גברה ברגע שהגארד עבר לשורות הסלטיקס, אבל את הפוקוס "גנב" הלילה גורדון הייוורד בעל כורחו, כשנפצע פחות מ-6 דקות לתוך הבכורה שלו בירוק, שבר קשה לצפייה בשוקית שישבית אותו לחודשים ארוכים.
עם כל הכבוד לניצחון 99:102 של הקאבס, אחרי עוד הצגה של לברון, ברחבי הליגה עסקו קודם כל במצבו של הייוורד וההשפעה המשמעותית של פציעתו על מה שהייתה אמורה להיות עונה מסקרנת מאוד בבוסטון. הייוורד נאנק מכאבים וקרסולו הסתובב בצורה כזו, שכל השחקנים שצפו באירוע התקשו לעכל.
הייוורד הוטס לבוסטון לבדיקות נוספות, למרות שהמאמן בראד סטיבנס אישר כי הצילומים הראו בוודאות שבר בעצם השוקית, כמו גם פציעה נוספת בקרסול: "כואב לנו עליו. הוא השקיע הרבה מאוד מאמצים והיה לו שבוע בו הוא הרגיש שהוא ישחק ממש טוב. עכשיו נקווה להחלמה מלאה. זה קשה, אבל זה חלק מהעניין, הסיכון של פציעות. אני מרגיש רע בשבילו".
גם קיירי אירווינג הביע תקווה שיחזור: "ראיתי כמה פציעות בחיי וגם היו לי כמה, זו אחת הפציעות הכי קשות שאי פעם ראיתי. זה לא דבר טוב לראות, אבל אתה צריך להרים את עצמך. אנחנו מבינים שהייוורד יהיה בסדר ונמשיך להתפלל בשבילו ולהיות שם עבורו עד כמה שאנחנו יכולים".
עדיין לא נמסרה הודעה מהסלטיקס בדבר משך ההיעדרות שלו מהמגרשים, אך ברור כי מדובר בחודשים ארוכים, כשאם נגרם נזק לרצועות בברכו הסיכוי שיחזור לשחק עוד העונה קלוש עד אפסי.
שחקנים ברחבי הליגה מיהרו לאחל החלמה מהירה להייוורד, ביניהם גם פול ג'ורג', שכזכור סבל מפציעה קשה אף יותר בקיץ 2014. הייוורד שהה במהלך הטיפול הראשוני בחדר ההלבשה של הקאבס, שם היה גם אייזיאה תומאס איתו.