ליל המשחקים ב-NBA בין שלישי לרביעי כולל שבעה מפגשים. קליבלנד ניצחה 114:123 את אטלנטה בזכות עוד שואו של לברון ג'יימס. דנבר הביסה את דטרויט בחוץ 83:104 ואילו הניקס ניצחו את הלייקרס בהארכה 109:113.
ברוקלין הפתיעה עם 98:103 על הוויזארדס. הפתעת הלילה נפלה בדאלאס, שם המאבס ניצחו את הספרס 89:95 במשחק החזרה המצופה של קוואי לאונרד. פילדלפיה ניצחה 112:118 מרתק במינסוטה אחרי הארכה וסקרמנטו גברה 92:99 על פיניקס.
קליבלנד (8:20) - אטלנטה (21:6) 114:123
בשעה שבוסטון מאבדת מעט גובה, הקאבס ממשיכים לקצור ניצחונות והפעם הסתדרו בלי יותר מדי בעיות מול הקבוצה החלשה במזרח, ששרדה את הרבע הראשון עם 31:31, אך ירדה להפסקה בפיגור 14 (62:48) ולא ממש הצליחה לאיים על המארחת. לברון ג'יימס עשה ככל העולה על רוחו וסיים עם 25 נקודות ב-11 מ-13 מהשדה, כשהוא משווה שיא קריירה עם 17 אסיסטים וגם קוטף שבעה ריבאונדים. קווין לאב עזר עם 17 ו-12 ריבאונדים וקייל קורבר הוסיף שש שלשות ו-19 נקודות. טוריאן פרינס סיים עם 24, 6 אסיסטים ו-7 ריאונדים באטלנטה, קנט בייזמור עם עוד 20.
גם קווין לאב תרם את חלקו (צילום: Getty)
ניו יורק (13:14) - לוס אנג'לס לייקרס (16:10) 109:113 (הארכה)
הניקס במאזן חיובי אחרי ניצחון ביתי במשחק עם טעם של פעם, וגם עם טעם של עוד. בעידודו הקולני של לוואר בול, שישב עם ליאנג'לו ולאמלו ממש על הקווים, הלייקרס פתחו קצת יותר טוב ובאמצע הרבע השני כבר עלו ליתרון דו ספרתי, 32:42. אלא שהאיבודים המרובים היו בעוכריהם והניקס סגרו את כל ההפרש במהרה ואף עלו ליתרון משלהם בתחילת המחצית השנייה.
שני סלים של קריסטאפס פורזינגיס במאני טיים כבר קבעו 94:99 לניו יורק עם דקה וחצי על השעון, אך בהתקפה האחרונה של הלייקרס הצליח הרוקי קייל קוזמה להשוות בשלשה גדולה ומנגד, פורזינגיס החטיא שלשת ניצחון אפשרית תחת שמירה צמודה, מה ששלח את המשחק להארכה במצב של 99:99. בתוספת הזמן, דאג מקדרמוט ומייקל ביזלי לקחו שליטה על העניינים ופתחו פער קטן, שהספיק לניצחון.
פורזינגיס היה בלתי עציר עם 37 נקודות, 11 ריבאונדים ו-5 חסימות. הוא נעזר ב-14 נקודות ו-11 ריבאונדים של אנס קאנטר וב-13 נקודות של ניליקינה וביזלי. קנטביוס קולדוול פופ קלע 24 ללייקרס, קוזמה סיים עם 19 ובול עם 17, 6 אסיסטים ו-8 ריבאונדים.
ברוקלין (15:10) - וושינגטון (12:14) 98:103
הנטס עקצו את וושינגטון המגמגמת, לא מעט בגלל שבראדלי ביל סיים עם 28 נקודות, אך עשה זאת באחוזים איומים: 11 מ-33 מהשדה, כולל 0 מ-7 לשלוש. הוויזארדס קלעו רק 4 מ-22 מחוץ לקשת, והנטס, עם חלוקת נקודות יפה (שבעה קלעים בדאבל פיגרס) השיגו את הניצחון, הרבה בזכות שלשה של אלן קראב, 44 שניות לסיום.
דאלאס (20:8) - סן אנטוניו (9:19) 89:95
לא ככה תכנן קוואי לאונרד לעשות את הקאמבק שלו. הכוכב הגדול של הספרס סופסוף חזר למגרשים, אחרי כחצי שנה, אבל סן אנטוניו הופתעה בגדול בדרבי הטקסאני, בעיקר בגלל רבע אחרון גרוע בו הפסידה 28:20. דאלאס הובילה 23:30 אחרי 12 דקות והספרס עשו מהפך ונכנסו לרע האחרון בפלוס שתי נקודות, אך ההתקפה שלהם פשוט לא תפקדה ברגעים החשובים. האריסון באנרס הוביל את המנצחים עם 17 נקודות, יוגי פרל, ווסלי מת'יוז וג'יי ג'יי בראה הוסיפו 16 כל אחד. 23 ו-13 ריבאונדים ללמרקוס אולדריג' ו-21 נקודות לרודי גיי בסן אנטוניו. קוואי שיחק רק 16 דקות וסיים עם 13 נקודות ו-6 ריבאונדים.
צפו בדאלאס מפתיעה את סן אנטוניו >
דטרויט (13:14) - דנבר (12:15) 103:84
הנאגטס לא מרבים לנצח העונה בחוץ וזו הייתה הפעם החמישית בלבד בה עשו זאת מתוך 15 משחקים, אך הם הרשימו מאוד בעיר המכוניות, בעוד הפיסטונס ממשיכים להתפרק עם הפסד שביעי ברציפות. דנבר הובילה ממש מהרע הראשון, ברחה ליתרון גדול ברבע השלישי וטיילה לניצחון, כל זאת ללא ניקולה יוקיץ' הפצוע. ג'מאל מארי היה נהדר עם 28 נקודות וטריי ליילס הוסיף 20, כאשר גם ההגנה עובדת היטב ועוצרת את אנדרה דראמונד על 5 נקודות בלבד ומינוס 29 במדד הפלוס/מינוס. לנגסטון גלאווי קלע 18 למארחים.
צפו בתקציר הניצחון של דנבר >>>
מינסוטה (12:16) - פילדלפיה (13:14) 118:112 (הארכה)
משחק אדיר במינסוטה בין שתיים מהקבוצות המרתקות בליגה העונה. הוולבס פתחו עם הגנה חזקה ולא אופיינית ממש, אבל ג'ואל אמביד דאג להשאיר את פילי בתמונה והמחצית הסתיימה ב-48:51 בלבד למארחים. המשחק הצמוד נמשך אל תוך הרבע האחרון, כאשר שש דקות לסיום אלי-הופ של קרל אנתוני טאונס קובע תשע הפרש למינסוטה, 77:86. ג'יי ג'יי רדיק השאיר את המשחק בחיים עם חמש נקודות מהירות ודאריו שאריץ' סיפק שני סלים אדירים, בעוד מינסוטה משיגה נקודות משלה בכל התקפה כמעט.
1:17 לסיום, ג'ואל אמביד מצא באסיסט יפהפה את בן סימונס, שהטביע והשיג סופסוף נקודות ראשונות במשחק, אבל פילי לא עשתה הגנה ובניסיון השלישי, ג'ימי באטלר צלף שלשה, זאת אחרי שמינסוטה עמדה עד לאותו רגע על 1 מ-22 לשלוש. מנגד, סימונס ענה בסל ועבירה, אך החטיא מהקו. בפיגור נקודה, המארחת הלכה שוב לבאטלר והוא צלף עוד שלשה, עם 16.8 שניות על השעון. אמביד סחט עבירה מהירה ושם שתיים מהקו ובאטלר לקח את הכדור האחרון, אך מעד מול שאריץ' ופספס. 100:100, הארכה.
אמביד וסימונס הגיעו חדים להארכה, בעוד באטלר הצטנן, מה שאפשר לפילדלפיה לברוח ל-104:112, קצת יותר מדקה לסיום ומשם, למארחים כבר לא היו תשובות. אמביד כיכב עם 28 נקודות, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, סימונס סיים עם 7 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 איבודים ורדיק קלע 26. באטר רשם 38 נקודות במינסוטה, ששיחקה עם שמונה שחקנים בלבד. וויגינס קלע 20 וטאונס הוסיף 17 ו-16 ריבאונדים.
סקרמנטו (18:9) - פיניקס (20:9) 92:99
המפגש בין שתיים מהקבוצות החלשות בליגה היה רווי תהפוכות והוכרע ברבע האחרון, אותו הקינגס ניצחו 18:25. ג'ורג' היל קלע 18 וזאק רנדולף 17 אצל הקינגס, טי ג'יי וורן סיים עם 18 ומייק ג'יימס עם 17 בפיניקס.
דרמה במינסוטה. שאריץ' (צילום: Getty)