שחר של יום חדש ב-NBA. אחרי 17 שנים, אחד מהשחקנים הכי אהובים בתולדות סן אנטוניו, טוני פארקר, יעזוב את הספרס ויצטרף לשארלוט.
פארקר ישתכר כ-10 מיליון דולר אחרי שסגר לשנתיים בשורות ההורנטס, כשהערב פארקר שוחח עם גרג פופוביץ' והודיע לו שהוא החליט לקבל את ההצעה שקיבל משארלוט. הספרס רצו להשאיר את פארקר, אך הוא העדיף במקום להיות שחקן רוטציה בספרס, להפוך לשחקן משמעותי בשארלוט.
גרג פופוביץ' נפרד מהכוכב שגידל במו ידיו: "קשה מאוד להסביר במילים כמה חשוב היה טוני פארקר לפרנצ'ייז בשני העשורים האחרונים. מהמשחק הראשון שלו ב-2001, TP הרשים ונתן לנו השראה יום אחרי יום, משחק אחרי משחק, עונה אחרי עונה, בתשוקה, ההקרבה והרצון שלו. אנחנו אסירי תודה לטוני על 17 שנים של זכרונות מדהימים. בין ארבע האליפויות ושש הופעות האולסטאר שיש לו ברזומה, ההנאה הגדולה ביותר שלי הייתה לראות אותו צומח ממש מול העיניים שלנו. כולנו בסן אנטוניו נתגעגע לפארקר ומאחלים לו ולמשפחתו את הטוב ביותר כשהו ממשיך את הקריירה הבלתי נשכחת שלו בשארלוט".
בתוך כך, אחרי הישארותו של פול ג'ורג', אוקלהומה סיטי החליטה הערב להיפרד מכרמלו אנתוני. הקבוצה שנכון לרגע זה עלולה לשלם למעלה מרבע מיליארד דולר בעונה הבאה, בשל מס המותרות, תוכל לחסוך כ-100 מיליון דולר אם תמצא את הדרך להיפרד מהפורוורד המזדקן.
לאון רוז, סוכנו של אנתוני, מצוי ביחסים טובים עם סם פרסטי, ה-GM של הת'אנדר, והם צפויים להיפגש בקרוב ולחפש עבורו טרייד בקבוצה שתרצה לקלוט את אנתוני. אפשרות אחרת תהיה "למתוח" את החוזה של מלו לחמש שנים, במקום העונה שנותרה לו.
הכוכב, שהשתתף באולסטאר 10 פעמים ושבר שיא כשחקן שקלע הכי הרבה נקדוות בנבחרת ארה"ב, צפוי להיות מבוקש בלא מעט קבוצות, שיצטרכו לשלם עבורו שכר של 27.9 מיליון דולר לעונה, כמו זה שהרוויח באוקלהומה סיטי.
לפי הפרשן הבכיר, מארק שטיין, מי שנחשבת למועמדת המובילה לקלוט את "מלו" היא לא אחרת מאשר יוסטון רוקטס, שצפויה לפתוח בקרוב במגעים לצרפו.
אנתוני העמיד ממוצעים סבירים בעונה האחרונה עם 16.2 נקודות, 5.8 ריב' ו-1.3 אסיסטים בממוצע באוקלהומה סיטי. למרות הציפיות הגבוהות, הת'אנדר איכזבו כשהודחו כבר בסיבוב הראשון בפלייאוף מערב אחרי שהפסידו ליוטה.
ייפרדו אחרי עונה אחת. ווסטברוק ואנתוני (getty)