אחד הדיונים הסוערים ביותר בשנים האחרונות בארה"ב, ואולי אף בספורט העולמי, ממשיך להסעיר את ארה"ב. בעוד שרבים מחשיבים את לברון ג'יימס בתור הגדול בכל הזמנים, בעוד שרבים אחרים מעדיפים לא להכניסו לתוך רשימת הגדולים ביותר אי פעם לצד מייקל ג'ורדן, לארי בירד, קארים עבדול-ג'אבר וביל ראסל. את הסאגה המשיכו היום כוכבי העבר קווין מקהייל ואייזאה תומאס, שהגיבו בלעג לדבריו של ג'יימס, שהצהיר כי הוא הגדול בכל הזמנים
כזכור, בראיון לתקשורת האמריקאית סיפר לברון על הזיכרון שלו מהזכייה באליפות של הליגה הטובה בעולם ב-2016 עם קליבלנד: "התרגשתי מאד לזכות במשהו עבור העיר אחרי 52 שנים יבשות. פרץ הרגשות הראשון היה כאשר כולם ראו אותי בוכה. ואחרי שהפסקתי, זה היה הרגע שאמרתי לעצמי שהאירוע הזה הופך אותי לגדול בכל הזמנים. כולם דיברו על כמה שגולדן סטייט של אז הייתה הקבוצה הגדולה ביותר אי פעם. אז אחרי שחזרנו מהפיגור, אמרתי לעצמי 'עשית את זה, עשית משהו מיוחד'. זה היה באמת רגע מיוחד בקריירה שלי".
על הדברים האלה קיבל ג'יימס תגובות מאגדות העבר. "זה ממש חוסר כבוד כלפי אנשים כמו ביל ראסל, קארים עבדול ג'אבר, מייקל ג'ורדן, לארי בירד ומג'יק ג'ונסון", אמר מקהייל. "אתה ממש לא צריך להגיד דברים כאלה על עצמך. תן לאחרים להגיד את זה עלייך. אי אפשר להשוות בין עידנים לגבי שחקנים באמת גדולים שהיו כאן לפנייך. זה נשמע רע".
תומאס הוסיף: "אחד הדברים שהופך אותך לבאמת גדול זה ענווה. אף פעם לא שמעתי את מייקל ג'ורדן אומר על עצמו שהוא הגדול ביותר אי פעם, גם אם הוא חשב על זה".