טורונטו ראפטורס ופילדלפיה סיקסרס פתחו הערב (ראשון) עוד לילה של משחקים בליגת ה-NBA עם ניצחונות דחוקים על וושינגטון וויזארדס וניו יורק ניקס בהתאמה. החבורה של ניק נרס איבדה יתרון משמעותי ונגררה לשתי הארכות, אך לבסוף נהנתה מעוד ערב מוצלח של הכוכב שלה, קאווי לנארד, ושמרה על המקום הראשון. במקביל, פילי ראתה את הכוכבים שלה משכיחים קאמבק של הניקס בדקות הסיום בדרך לניצחון שמבסס אותם במקום הרביעי במזרח.
טורונטו (12:33) - וושינגטון (26:18) 138:140
הראפטורס הגיעו מהמקום הראשון בטבלת המזרח וכך זה גם נראה ברבע הראשון. המקומיים עם פתיחה מוחצת הגיעו ליתרון של 15 נקודות וגם שמרו עליו כמעט עד הסיום, אבל בראדלי ביל עם תצוגת ענק הוביל רבע אחרון אדיר של הוויזארדס וגרר את המשחק להארכה. אם חשבתם שפה זה נגמר, אז יש טעות בידכם. קייל לאורי ניסה להכריע את ההתמודדות בסיומה של ההארכה ללא הצלחה והמשחק הלך להארכה נוספת. דווקא כשנראה היה שטורונטו מאבדת את המשחק, סרג' איבקה תפר שלשה כשהשעון מראה עשר שניות לסיום ונתן לקבוצתו את הניצחון.
הראפטורס עולים למאזן 33:12 עם ניצחון חמישי ברציפות והם יפגשו את הסלטיקס במשחק הבא. מנגד, וושינגטון קטעה רצף של שני ניצחונות בדרך למאזן 18:26 אך היא עדיין בחלק התחתון של טבלת המזרח. טריפל דאבל שני העונה לביל עם מעל 40 נקודות (43 נק', 15 אס', 10 ריב') לא הספיק לאורחים. מנגד, המקומיים נהנו מעוד ערב מוצלח של קאווי לאנרד שהגיע ל-41 נק' ו-11 ריב'. פסקאל סיאקאם הוסיף דאבל-דאבל משלו עם 24 נק' ו-19 ריב'.
שלשת ניצחון. איבקה (getty images)
פילדלפיה (16:28) - ניו יורק (33:10) 105:108
המקומיים הראו עליונות כבר מהפתיחה ופתחו פער דו ספרתי עוד ברבע הראשון. אלא שהניקס, אחת הקבוצות החלשות בליגה, רשמה קאמבק מרשים ברבע שלישי חד צדדי בדרך לסיום מותח ושקול. אקורד הסיום היה שייך לג'יי ג'יי רדיק שקלע 22 נקודות ברבע אחרון מצויין וקטע רצף של שני הפסדים. הסיקסרס העלו את מאזנם ל-28:16 הודות ל-90 נקודות משותפות של החמישייה הראשונה של ברט בראון והם יצאו למינסוטה במשחק הבא.
אגב, ג'ונה בולדן, אקס מכבי תל אביב שנמצא בתקופה לא רעה מבחינה אישית שיחק 18 דקות וקטף 9 ריבאונדים ללא נקודות. לעומתו, בן סימונס היה רחוק אסיסט אחד מדאבל-דאבל מרשים (20 נק', 22 ריב', 9 אס'), לצידו של ג'ואל אמביד שהוסיף שורה סטטיסטית לא פחות מרשימה (26 נק', 8 ריב', 6 חס').
צפו בתקציר>>>
ניצל ממבוכה. רדיק (getty images)