ליל משחקים מצומצם יחסית עבר על ה-NBA בין שלישי לרביעי, כאשר הגדולות ששיחקו (גולדן סטייט, יוסטון, פילדלפיה ומילווקי) ידעו לצאת כולן עם הניצחון, אבל את הכותרות תפסה ברוקלין, עם אחד הקאמבקים המשוגעים שנראו.
המרוץ לפלייאוף:
מזרח:
1) מילווקי 18:53 (עלתה לפלייאוף)
2) טורונטו 21:50 (3, עלתה לפלייאוף)
3) פילדלפיה 25:46 (7, עלתה לפלייאוף)
4) אינדיאנה 28:44 (9.5)
5) בוסטון 28:43 (10)
6) דטרויט 34:36 (16.5)
7) ברוקלין 36:37 (17)
8) מיאמי 36:34 (18.5)
---------------------
9) אורלנדו 38:33 (20)
10) שארלוט 39:31 (21.5)
11) וושינגטון 41:30 (23)
מערב:
1) גולדן סטייט 22:48 (עלתה לפלייאוף)
2) דנבר 22:47 (0.5, עלתה לפלייאוף)
3) יוסטון 26:45 (3.5)
4) פורטלנד 27:43 (5)
5) סן אנטוניו 29:42 (6.5)
6) אוקלהומה סיטי 29:42 (6.5)
7) יוטה 29:41 (7)
8) לוס אנג'לס קליפרס 30:42 (7)
--------------------
9) סקרמנטו 36:34 (14)
סקרמנטו (36:34) - ברוקלין (36:37) 123:121
הנטס נראו בדרך הבטוחה להפסד רביעי ברציפות ופתאום, המקום בפלייאוף כבר לא היה כל כך בטוח. אלא שמשום מקום, ועם תצוגת על של דיאנג'לו ראסל ברבע הרביעי, הם הגיבו עם אחד הקאמבקים הגדולים שנראו בליגה מאז ומעולם כנראה.
רבע שלישי מצוין של הקינגס הציב אותם ביתרון 28, אבל ברוקלין לא ויתרה. ראסל, עם שיא קריירה של 44 נקודות, התפוצץ ברבע האחרון ותוך שבע דקות וחצי קלע לא פחות מ-27 נקודות (!), כשהוא מחזיר את האורחים למשחק. 1:11 לסיום, ג'ארד דאדלי השלים מהפך עם שלשה, אך הוא ביצע עבירה מנגד ודיארון פוקס השווה. ראסל החטיא, מרווין בגלי איבד והכדור האחרון הלך לרונדה הוליס ג'פרסון, בעוד ראסל זוכה לשמירה הדוקה. ג'פרסון לקח את זה כל הדרך ו-0.8 לסיום, קלע סל קשה והכריע את המשחק המשוגע הזה, כאשר הנטס מנצחים את הרבע הרביעי 18:45. לראסל היו גם 12 אסיסטים, בגלי קלע 28 לקינגס ופוקס 27.
שארלוט (39:31) - פילדלפיה (25:46) 118:114
ג'ואל אמביד זכה למנוחה ובהיעדרו, פילי התקשתה מאוד ונכנסה לרבע האחרון בפיגור אחרי משחק צמוד במיוחד, אך ידעה לבסוף לחלץ את ה-W היקר במאבק על המקום השלישי במזרח, כאשר ג'רמי לאמב מחטיא לייאפ שתי שניות לסיום וניקולא באטום מפספס את הריבאונד. כל ארבעת הכוכבים של הסיקסרס התעלו ומעל כולם היה ג'יי ג'יי רדיק, עם ערב חלומי של 27 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. בן סימונס קלע 28 (11 מ-12 מהשדה), ג'ימי באטלר 23 וטוביאס האריס סיפק 22 ו-11 ריבאונדים. 26 נקודות ו-11 ריבאונדים ללאמב ו-21 נקודות לקמבה ווקר עבור ההורנטס, שרחוקים כבר שלושה משחקים ממיאמי.
צפו בניצחון של פילי >>>
יש חיים בלי אמביד (צילום: Kent Smith/NBAE via Getty Images)
אטלנטה (48:24) - יוסטון (26:45) 121:105
ניצחון חשוב גם ליוסטון, שנראית בדרך הנכונה להשגת המקום השלישי במערב. ג'יימס הארדן קבע שני שיאים במשחק הזה: הוא זרק יותר שלשות מכל אחד אחר אי פעם בעונה הסדירה (השיא הקודם היה שייך לסטף קרי - 886 והארדן הגיע הלילה ל-890, עם עוד 11 משחקים בעונה הסדירה) והוא הפך לראשון אי פעם שקולע 30 נקודות לפחות פעם אחת מול כל קבוצה בליגה בעונה בודדת. המזוקן סיפק 31, 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים וקלינט קאפלה היה מצוין עם 26 ו-11 ריבאונדים. זה הספיק לרוקטס כדי לברוח אחרי ההפסקה. טריי יאנג סיפק למארחת 21 נקודות ו-12 אסיסטים לצד 7 איבודים.
צפו בניצחון של יוסטון >>>
מכונת שיאים. הארדן (צילום: Scott Cunningham/NBAE via Getty Images)
מילווקי (18:53) - לוס אנג'לס לייקרס (40:31) 101:115
אחרי שהלייקרס הודיעו שלברון ג'יימס יפספס את המשחק בגלל כאבים במפשעה בה נפצע לפני כמה חודשים, הבאקס הכריזו שגם יאניס בחוץ והמפגש הזה הפך לדי דהוי, מה שלא הפריע למילווקי לעשות עוד צעד לעבר הבטחת המאזן הטוב בליגה העונה. המארחת הובילה כמעט כל המשחק, למרות ש-LA עוד חזרה מפיגור 23 לחמש בלבד תוך כמה דקות באמצע הרבע האחרון. כריס מידלטון השאיר את הניצחון בוויסקונסין עם 30 נקודות ו-10 ריבאונדים, ברוק לופז התעלל באקסית עם 28 נקודות, כולל חמש שלשות. בצד המפסיד, קנטביוס קולדוול פופ עלה מהספסל וצלף 35, כשהוא מסיים עם 8 מ-14 מחוץ לקשת.
צפו בהפסד נוסף של הלייקרס >>>
מינסוטה (39:32) - גולדן סטייט (22:48) 117:107
האלופה הגיעה למינסוטה לילה אחרי ההפסד בסן אנטוניו ועם סכנה לאבד את פסגת המערב, אבל קיבלה התעלות ברבע הראשון מקליי תומפסון (15 נקודות ב-5 מ-5 מהשדה) ובעיקר, ברבע השלישי מסטף קרי (22 נקודות ב-7 מ-8 מהשדה) ויצאה בשלום מהמפגש הזה אחרי שברחה ליתרון 20 בתחילת הרבע האחרון. קרי סיים עם 36 (8 מ-14 לשלוש), קליי עם 28, קווין דוראנט עם 17 בלבד. 26 נקודות ו-21 ריבאונדים לקארל אנתוני טאונס, שגם רשם שבעה איבודים ויראה את הפלייאוף מהבית השנה.
צפו בניצחון של הווריירס >>>
הוציא את האלופה בשלום. קרי (צילום: David Sherman/NBAE via Getty Images)
לוס אנג'לס קליפרס (30:42) - אינדיאנה (28:44) 109:115
הקליפרס גירדו ניצחון על הפייסרס העקשניים והם עדיין לא מוותרים אפילו על יתרון הביתיות במערב, בעוד האורחת עלולה לאבד את יתרון הביתיות במזרח. LA הובילה בפער קטן כל המשחק עד שברחה לפלוס 17 בתחילת הרבע הרביעי. אינדי חזרה לפיגור שלוש בלבד בתוך הדקה האחרונה, אך 10.7 לסיום פטריק בברלי סיפק סל מכריע. דנילו גלינארי הוביל עם 24, מונטרז הארל סיים עם 20 ו-12 ריבאונדים. 19 לטייריק אוואנס ובויאן בוגדנוביץ' אצל הפייסרס.
צפו בניצחון של הקליפרס >>>