בהיסטוריה של ה-NBA קיימים שלושה דראפטים זכורים ששינו את פני הליגה. דראפט 03', שהביא עלינו לטובה את שלישיית הכוכבים של מיאמי - לברון ג'יימס, דוויין ווייד, כריס בוש - וגם בונוס קטן בשם כרמלו אנתוני. דראפט 96', בו הכרנו את אלן אייברסון, קובי בראיינט, ריי אלן ועוד רבים אחרים. וכמובן איך אפשר בלי דראפט 84' האגדי, שם נחשפנו לראשונה ל'אלוהי הכדורסל' - מייקל ג'ורדן - אך פגשנו גם לא מעט טובים אחרים: האקים אולג'וואן, צ'ארלס בארקלי, ג'ון סטוקטון ואפילו סם בואי, שתמיד ייזכר כ'איש שנבחר לפני ג'ורדן'.
אם נהיה ספציפיים, כל אחד מהדראפטים סיפק לצופה האמריקאי סופרסטאר אחד שגם שינה את פני המשחק כולו, שלט בליגה למעלה מעשור, רשם אליפות אחר אליפות בדרך להיכל התהילה וגם נעזר בלא מעט מזל, כיאה לכוכב אמיתי. בראיינט נבחר רק במקום ה-13 ע"י ההורנטס, אך למזלו הוא נשלח מיד ללייקרס והשאר היסטוריה, ג'ורדן היה רחוק מקום אחד מחתימה בפורטלנד, מלכת בחירות הדראפט הגרועות, ולברון קיבל קל"ב.
השנה, אחרי 16 עונות של הגמוניה אקרונאית, סוף סוף אדם סילבר יזכה לראות על מסכי הטלוויזיה פרוספקט חדש לליגה הטובה בעולם - זאיון וויליאמסון. אחרי שסיים את סיבוב ההופעות עם הקרקס הנודד של מכללת דיוק, התפנה הסופרסטאר העתידי למחשבות על המשך הדרך. במודל החדש של הדראפט, הסיכויים לקלוט את זאיון מתחלקים בין 14 הקבוצות שלא יגיעו לפלייאוף. שלוש הקבוצות עם המאזן הגרוע ביותר יקבלו את מירב הצירופים האפשריים בהגרלת הלוטרי, כלומר, הן יזכו ל-14% להנחית את הכוכב אצלהן, בעוד הקבוצה הרביעית ברשימה תקבל "רק" 12.5%. ריכזנו בשבילכם את ארבע המובילות במירוץ אחרי זאיון, מי תהיה הזוכה המאושרת? ב-14 במאי כולנו נדע.
4. שיקגו בולס (57:22)
הרומנטיקנים שביננו כבר יכולים לדמיין אותו דורך לראשונה ביונייטד סנטר ומחזיר את הבולס לימי הזוהר. אבל צריך להגיד את האמת, הסיכויים של הבולס להנחית את הפורוורד אצלהם יהיו כנראה הנמוכים מבין ארבע הקבוצות. בנוסף, בסגל הנוכחי שיקגו עלולה להעדיף פוינט גארד דוגמת ג'ה מורנט ממארי סטייט או אפילו דריוס גרלנד מוואנדרבילט, במיוחד לאור העונה הטובה של הפורוורדים לאורי מארקנן (18.7 נק', 9 ריב') ואוטו פורטר ג'וניור (17.5 נק', 5.5 ריב').
יחד עם זאת, יש גם תסריט אופטימי. לשיקגו יש אשראי של כ-20 מיליון דולר, בו הם יכולים להשתמש כדי להנחית שחקן חופשי על עמדת הפוינט גארד לצידו של זאיון. פטריק בוורלי, יליד שיקגו ושחקן חופשי עתידי פוטנציאלי, הוא אופציה מעניינת. הגארד יכול לשמש כמנטור לכריס דאן ובקלות להפוך לאהוב הקהל המקומי.
מה יוצא לזאיון מכל זה? לבולס חסר דבר אחד מהותי יותר מהכל - סופרסטאר אמיתי כמו ההוא מתחילת הכתבה, שיקח את הקבוצה על הכתפיים במשך שנים. לצידם של מארקנן, זאק לוין ופוינט גארד נוסף שיגיע, זאיון יכול להפוך את הבולס לקבוצה צעירה, אתלטית ונמרצת שכל ערוץ טלוויזיה ירצה לשדר. בכדורסל הנוכחי רוב השחקנים ברמות הללו לא מקובעים לעמדה אחת וזאיון הוא האב טיפוס של דור השחקנים הזה, אך האם הוא יסתפק בכרטיס לפלייאוף או שהוא לוטש עיניים לעבר היכל התהילה?
3. קליבלנד קאבלירס (59:19)
"לא משנה מי תבחר ראשונה, זאיון מעדיף לשחק עבור הקאבס", כך אמר מקורב לפורוורד לטענת האתר הרשמי של המועדון. עכשיו כשלברון עזב לתמיד ככל הנראה, באוהיו נכנסו שוב למצב בנייה מחדש והמטרה ברורה: מציאת מחליף ראוי שיוכל להיכנס לנעליו של ה"מלך". עם סגל איכותי על הנייר שכולל את קווין לאב, קולין סקסטון ושאר ירקות שהשאיר אחריו לברון, לקליבלנד חסרה קצת כריזמה על הפרקט וזאיון יכול למלא את החלל ולהפוך לאבן הפינה בבניית 'קאבס 2.0'.
מבחינת הסגל הנוכחי של הקאבס, סקסטון עושה עונת רוקי נפלאה (16.6 נק'), אבל הוא עדיין לא ברמה של הובלת קבוצה ולכן דווקא יכול להתאים לצידו של כוכב דיוק. גם לאב יכול להשלים את זאיון בצורה מושלמת ולהשכיח מיכולת הקליעה השנויה המחלוקת, בדיוק כפי שהיה אמור לעשות בעידן לברון, אבל מה שלא עבד בפעם הראשונה ספק אם יעבוד בשנייה. הקאבס כבר ניסו בעבר לרקום טרייד על גבו של לאב, אבל חוזה לארבע עונות על סך 120 מיליון דולר מקשה על כך.
אם נדבר במושגים של קליבלנד, נבנה סולם דמיוני ונקרא לו סולם קיירי - לברון, אין ספק שוויליאמסון עמוק בצד של לברון. שלא תבינו לא נכון, קיירי פנומן עם יכולות אישיות יוצאות דופן, אבל לברון הוא פלא. הפעם, בניגוד לאופציית שיקגו, התשתית כבר מוכנה לקראתו של זאיון. אם הוא מתכוון לתת הופעת יחד ברמות הגבוהות ביותר, הסגל הנוכחי של קליבלנד הוא אולי המתאים ביותר.
2. פיניקס (61:18)
מיד לאחר שסיים את 'מארס המשוגע' בצורה מאכזבת עם הפסד דחוק למישיגן סטייט, העלה זאיון לחשבון הטוויטר שלו (ומחק מיד) ציוץ בו הוא כותב שהיעד המועדף עליו הוא פיניקס. אותו ציוץ, בהתחשב בהשוואה הבלתי פוסקת לצ'ארלס בארקלי, יצר תחושת דז'ה וו חזקה במיוחד אצל אוהדי הסאנס. נועלת טבלת המערב צפויה לקבל בחירה בחמישייה הראשונה שנה רביעית ברציפות ואחרי שצירפה לשורותיה את הבחירה הראשונה של העונה שעברה, דיאנדרה אייטון, פיניקס קרובה מתמיד לסיום הבנייה המחודשת שלה ובעזרת וויליאמסון היא יכולה ליצור קו אחורי צעיר שלא היה מבייש אף קבוצת צמרת במערב.
מלבד אייטון, פיניקס מתגאה באולסטאר עתידי נוסף - דווין בוקר. אלא שלמרות עונת שיא של הגארד בן ה-22, שרושם ממוצע של 26.6 נקודות ו-6.8 אסיסטים למשחק, הסאנס מדורגים במקום ב-29 בליגה ביעילות הגנתית. כאן נכנס לתמונה זאיון, שתרם העונה לדיוק 2.2 חטיפות ו-1.8 בלוקים למשחק. נכון שהיריבות לא היו קבוצות NBA, אבל חיזוק קטן בצד ההגנתי לצד תוספת משמעותית לחלק ההתקפי, יכולים לעשות את ההבדל עבור הסאנס.
"הוא הולך להיות בלתי מנוצח", אמר אייטון על הכוכב ולא התבייש להכניס את עצמו לרשימה מכובדת למדי, "לשאק וקובי מעולם לא היה זאיון, ננצח כל קבוצה בקלות יחד איתו". ואכן, בשביל זאיון מדובר אולי באופציה הטובה ביותר. בניגוד לקליבלנד, שם ייאלץ לתת הופעת יחיד כאמור, פיניקס תקבץ יחדיו שלושה שחקני אולסטאר עתידיים שיכולים לאיים על הקבוצות הגדולות של המערב ואולי להביא למועדון אליפות ראשונה בהיסטוריה בעוד כמה שנים.
1. ניו יורק (63:15)
על פניו הסגל הנוכחי של הניקס לא נראה אטרקטיבי במיוחד עבור זאיון, אבל אחרי העזיבה של קריסטפס פורזינגיס אין אף קבוצה אחרת שיכולה להתגמש כלכלית בכל הנוגע לבניית העתיד כמו ניו יורק. בתפוח הגדול התפנה אשראי על סך 73 מיליון דולר שיאפשר החתמת שני שחקנים על חוזה מקסימום, כששמם של החברים הטובים קווין דוראנט וקיירי אירווינג כבר נמצא על שולחנו של ג'יימס דולן הידוע לשמצה. אבל עוד קודם לכן, הניקס מעוניינים להנחית את זאיון במדיסון סקוור גארדן כדי למשוך את עיניהם של השחקנים שעתידים להיות חופשיים בקיץ.
כמובן שרמת הציפיות נשארה מתונה, זכר לעונת 2010/11, אז וויד ולברון בחרו לאחד כוחות בסאות' ביץ' במקום בתפוח הגדול, אבל במועדון כבר החלו לפנטז על תואר ראשון אחרי 46 שנות בצורת. קשה להתייחס להתאמה של הפורוורד לסגל הנוכחי, שצפוי לעבור מתיחת פנים רצינית בקיץ, אבל אם נתמקד באלה שכן ישארו נקבל חבורת שחקנים משלימים לא רעה בכלל. בצד ההתקפי, הפיק אנד רול עם דניס סמית' ג'וניור יכול לעשות כאב ראש להרבה הגנות בליגה. בצד ההגנתי, זאיון יכול להשלים בצוותא עם מיטשל רובינסון, החוסם השני בטיבו בליגה (2.4 חסימות ב-19.1 דק' בלבד), קו אחורי שיהיה איימת ההתקפות.
בסנריו חלומי שכזה, העומס והלחץ ירדו משמעותית מכוכב דיוק והוא יתרכז בפיתוח היכולות האישיות ובעיקר בפיתוח יכולת הקליעה, שכן זאת תהיה נקודת התורפה של הקבוצה שתבנה, אם וכאשר. "אם הניקס יבחרו בי זה יהיה כבוד לשחק עבורם", אמר זאיון על השמועות שמקשרות בינו לבין העיר ניו יורק, שלא ראתה פלייאוף כבר שש עונות, אך האם זה מספיק בשביל להציל את מי שהייתה פעם ה'מכה של הכדורסל' מטביעה? ימים יגידו.
חושבים שאתם יודעים מי תנחית את זאיון וויליאמסון אצלה? ענו על הסקר: