שמרה על הבית: 99:104 לפורטלנד על הת'אנדר

 אחרי שערב הפתיחה של הפלייאוף היה בסימן של הפתעות, הלילה (בין ראשון לשני) הגיע החלק היותר שקול של שלבי ההכרעה והוא בהחלט הביא תוצאות. פורטלנד עשתה את העבודה, פתחה את הסדרה מול אוקלהומה סיטי בניצחון ביתי 99:104 וקטעה רצף של עשרה הפסדים רצופים במשחקי פלייאוף.

קלעו לפורטלנד: דמיאן לילארד 30, סי ג'יי מקולום 24, אנס קאנטר 20 (18 ריב'), אל פארוק אמינו 10 (7 ריב'), סת' קארי 8. קלעו לאוקלהומה סיטי: פול ג'ורג' 26 (10 ריב'), ראסל ווסטברוק 24 (10 ריב', 10 אס'), סטיבן אדאמס 17 (9 ריב'), דניס שרודר 11, ג'רמי גראנט ונרלס נואל 8 כ"א.

הרבה סימני שאלה היו סביב הסדרה הזאת, בייחוד לאור העליות והירידות של הת'אנדר במהלך העונה ובעקבות הכישלון של שתי הקבוצות בפלייאוף של העונה שעברה, אבל אין ספק שמשחק הפתיחה ענה על הציפיות. בהמשך ישיר לעונה היציבה והטובה שלה, פורטלנד פתחה את המשחק בסערה ופשוט לא החטיאה מחוץ לקשת, כשלילארד ומקולום מנצחים על המקהלה ומובילים רבע ראשון של 75% מהשלוש. מן העבר השני, סטיבן אדאמס היה הגו-טו-גאי של הת'אנדר והוא החזיר עם חגיגה מתחת לסלים.

החל מהרבע השני המומנטום השתנה לחלוטין. ווסטברוק, שלא הופיע לרבע הראשון, נכנס לקצב המוכר והתעלה על הופעה הגנתית נהדרת של הבלייזרס (7 חס' במחצית). הכוכב קיזז את הפער, החזיר את הת'אנדר לתמונה וכמובן, פילרטט עם טריפל-דאבל כבר במחצית הראשונה. מן העבר השני, קאנטר סיפק תצוגה מרשימה והגיע לדאבל דאבל כבר במחצית הראשונה.

המשחק נשאר צמוד גם בחלקו השני ואוקלהומה המשיכה לקזז בהפרש, שירד עד לארבע נקודות בלבד, כשההתקפה המקומית נתקעה בשלב מסוים. בעיית עבירות של ווסטברוק וג'ורג' הוציאו מעט את הרוח מהמפרשים של אוקלהומה סיטי, שהזעיקה את דניס שרודר מהספסל. הגרמני הבינלאומי נתן רבע רביעי נהדר והעלה את מאזנו לדו ספרתי, אבל זה לא הספיק מול רבע רביעי אדיר של לילארד, שהוסיף 12 נקודות והעניק את הניצחון המיוחל לפורטלנד. 99:104 לפורטלנד בסיום.

מהלך המשחק:
לעיני קהל ביתי במיוחד ובאווירה של פלייאוף, הרבע הראשון נפתח בשליטת פורטלנד, שפתחה עם שלוש שלשות מהירות בראשותו של סי ג'יי מקולום. בצד השני, הת'אנדר שיחקו דווקא לכיוונו של פול ג'ורג' בפתיחה, כשנראה כי ראסל ווסטברוק לקח צעד אחורה. ג'ורג', בצוותא עם סטיבן אדאמס שחגג על אנס קאנטר מתחת לסלים, ניסה להשאיר את הת'אנדר במשחק, אבל עוד מטח שלשות מבית היוצר של דמיאן לילארד פתח פער דו ספרתי לקראת הרבע השני. 25:39 לפורטלנד בסיום הרבע.

המגמה נמשכה בפתיחת הרבע השני והבלייזרס המשיכו לנצל ערב קליעה יוצא דופן כדי לשמור על היתרון, לצד הופעה הגנתית מרשימה (7 חסימות במחצית), כשגם סת' קארי - אח של - הצטרף לחגיגה והוכיח שהוא חלק מהמשפחה. מנגד, דקות טובות של ווסטברוק (10 נק', 8 ריב' ו-7 אס' במחצית) יצרו ריצה של האורחת, שהצליחה לצמק את ההפרש ולרדת מדו ספרתי, כשלקראת סיום הרבע ההתקפה של הבלייזרס החלה להיתקע. 48:54 לפורטלנד בהפסקה.

פורטלנד המשיכה לתת את הטון ברבע השלישי, כשקאנטר עשה ככל העולה על רוחו ורשם דאבל-דאבל כבר בפתיחת המחצית (14 נק' ו-15 ריב'), אבל שוב ווסטברוק ענה בצד השני וצימק את הפער לארבע נקודות בלבד. לקראת סיום הרבע, פול ג'ורג' החליף את ווסטברוק שספג עבירה רביעית וסיים את הרבע עם שלשה חשובה, שקיזזה את הפער וקבעה 69:76 לפורטלנד, רגע לפני הרבע המכריע.

הרבע הרביעי נפתח בדיוק כמו הראשון - עם שלשה של דמיאן לילארד. הגארד של הבלייזרס החזיר את הצבע לפנים של האוהדים אחרי שאיבדו יתרון של קרוב ל-20 נקודות והעלה שוב את היתרון לדו ספרתי, אלא שגם הפעם אוקלהומה סיטי שלפה אס בדמותו של דניס שרודר. הגרמני הבינלאומי תרם שבע נקודות בפתיחת הרבע והשאיר את הת'אנדר עם תקווה לניצחון. אבל איבוד כדור מכריע של אדאמס הוציא את הרוח מהמפרשים את הת'אנדר וקבע 99:102 בסיום.