חצי גמר המזרח יצא הלילה (בין שבת לראשון) לדרך עם ניצחון מוחץ של טורונטו על פילדלפיה, בזכות הופעה כבירה של קוואי לאונרד. דנבר הדיחה את סן אנטוניו עם 86:90 דרמטי במשחק 7 ותפגוש את פורטלנד.
טורונטו - פילדלפיה 95:108 (0:1 לראפטורס בסדרה)
"קללת משחק 1" של הראפטורס חזרה לרדוף אותם אפילו נגד המג'יק בסיבוב הקודם, אבל הפעם קוואי לאונרד לא השאיר מקום לטעויות. הפורוורד האדיר הזכיר לכולם למה טורונטו לקחה עליו את ההימור בקיץ, אפילו שהוא לא שיחק שנה ואפילו שהוא עשוי לעזוב בסיום העונה הנוכחית.
יחד עם פסקל סיאקם, קוואי פתח בסערה וכל אחד משניהם קלע 17 נקודות כבר ברבע הראשון, אותו סיימו המארחים ביתרון 31:39, כאשר בשלב מסוים הראפטורס גם קולעים 13 זריקות רצופות. פילדלפיה עמדה בפרץ והתקרבה לפיגור נקודה ברבע הבא (41:42), אבל קוואי שוב התחמם וסיים מחצית חלומית עם 27 נקודות ויתרון 52:61.
ג'יי ג'יי רדיק חזר מחדרי ההלבשה בטירוף, עם ארבע שלשות רצופות שצימקו ל-64:68 בלבד, אבל זו הייתה גם שירת הברבור של הסיקסרס במשחק וריצה נוספת של טורונטו הקפיצה את ההפרש לכיוון ה-20 וחיסלה את המשחק. לאונרד סיים עם 45 (16 מ-23 מהשדה) ו-11 ריבאונדים וסיאקם סיפק 29 נקודות, כאשר מלבדם אף אחד לא קולע בספרות כפולות בטורונטו. אצל פילי היו שישה כאלה, אבל כמעט כולם היו במשחק חלש. רדיק הוביל עם 17, אמביד סיים עם 16 בלבד ב-5 מ-18 מהשדה וגם טוביאס האריס (14 נקודות, 6 מ-17 מהשדה) וג'ימי באטלר (10, 4 מ-12) לא פגעו בכלום.
דנבר ממשיכה הלאה, הספרס הולכים הביתה (צילום: Matthew Stockman/Getty Images)
דנבר - סן אנטוניו 86:90 (הנאגטס ניצחו 3:4 את הסדרה)
אחרי ארבע הדחות רצופות בסיבוב הראשון, הנאגטס העפילו לחצי גמר המערב לראשונה מאז 2009 בזכות ניצחון שני בלבד בתולדות המועדון במשחק 7. גרג פופוביץ', שהצליח לגרור את הקבוצה שלו לפלייאוף, קיבל ממנה הופעה איומה ברגע האמת וכעת כולם יחכו לראות האם יש לו אנרגיות לעוד עונה אחרי שלראשונה בקריירה, הוא הודח פעמיים ברציפות בסיבוב הראשון.
מהרגע הראשון הדברים לא הלכו טוב עבור סן אנטוניו, שלא הובילה אפילו לשנייה לאורך המשחק. דנבר פתחה עם 2:12 והספרס קלעו רק ארבע נקודות בתשע הדקות הראשונות ו-13 ברבע הפותח, מה שאילץ אותם לרדוף משם והלאה.
רגע לפני הסיום, הספרס הלכו והתקרבו וברין פורבס צימק ל-88:86 בלבד, עם 52.2 שניות על השעון, אבל ג'מאל מארי לקח אחריות וקלע סל קשה. טוריי קרייג חסם את הניסיון של דמאר דרוזן והספרס, משום מה, לא עשו עבירה.
מארי הוביל את הנאגטס עם 23, יוקיץ' סיפק טריפל דאבל עם 21 נקודות, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. בסן אנטוניו, 21 נקודות לרודי גיי, 19 לפורבס ודרוזן המאכזב (7 מ-21 מהשדה) ו-16 עם 11 ריבאונדים ללמרקוס אולדריג'.
צפו בתקציר >>