יוסטון יצאה בזול. כריס פול, שהתפרץ על השופטים בהפסד לגולדן סטייט במשחק הראשון של חצי גמר המערב ואף הורחק בסיומו, התחמק מהרחקה וספג קנס בלבד בגובה 35 אלף דולר.
כזכור, כוכב הרוקטס הורחק כשעל השעון נותרו 4.4 שניות בלבד לסיום המשחק אחרי שספג עבירה טכנית שניה וראה את הדרך החוצה. הסערה קרתה אחרי שלטענת פול הייתה צריכה להיפסק עבירה של קליי תומפסון עליו, אבל השריקה לא נשמעה ופול הזועם בא במגע עם השופטים. בכלל, שחקני ואנשי יוסטון באו בטענות קשות כלפי השיפוט, כשג'יימס הארדן המתוסכל אפילו ביקש "צ'אנס הוגן".
המשמעות, כמובן, היא שפול יעמוד לרשות הקבוצה מטקסס במשחק השני של הסדרה המרתקת מול הווריירס. אחרי המשחק הצמוד הראשון והפינאלה הדרמטי, הרוקטס ינסו גם במשחק הבא לגנוב את יתרון הביתיות לפני שהקבוצות עוברות לצמד משחקים ביוסטון. המשחק השני ייערך הלילה (בין שלישי לרביעי, 05:30, ישיר ב-5SPORT) באוקלנד.
פול והארדן. יצליחו לגנוב את הביתיות במשחק השני? (getty)