קאמבק ענק לגולדן סטייט, עלתה ל-0:3 על פורטלנד

פורטלנד הגיעה בצדק לגמר המערב. היא עבדה קשה בדרך לשם, עברה את  OKC של ראסל ווסטברוק ופול ג'ורג', והתעלתה מול דנבר בחצי הגמר המקומי. אבל מול גולדן סטייט, גם ללא קווין דוראנט ודימרקוס קאזינס, זה פשוט לא מספיק. כשהיא בפיגור 2:0, ומול הקהל הביתי, הטריילבלייזרס כבר שמו את האלופה על החבלים, אבל גם יתרון 18 במחצית הראשונהלא הספיק בדרך להפסד 110:99 בבית ולפיגור 3:0, ממנו, ככל הנראה, כבר אין חזרה.

דריימונד גרין סיפק הופעה הירואית, כזו שראויה להיכנס להיסטוריה כאחת הגדולות כשחקן גולדן סטייט במעמד גדול, עם 20 נקודות, 13 ריבאונדים, 12 אסיסטים ו-4 חטיפות, אבל מעל הכל מנהיגות והחדרת אמונה בחבריו לקבוצה שזה לא נגמר, גם בפיגור 18. סטף קרי שמר על הממוצע בסדרה, עם 36 נקודות וקליי תומפסון הוסיף 19 עם 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. אנדרה איגואדלה ירד לטיפול במהלך המחצית השניה ולא חזר.

אצל המפסידה, סי.ג'יי מקולום (23 נקודות, 7 מ-20 מהשדה) ודמיאן לילארד (19 נקודות, 5 מ-18 מהשדה) הובילו את הקלעים, אבל נעלמו לגמרי כשגולדן סטייט התחילה את הקאמבק במחצית השניה. מיילס לאונרד, אחת התגליות של הפלייאוף הנוכחי, הוסיף עם 16 נקודות.

אם סטף קרי סחב את הווריירס על הגב בשני המשחקים הראשונים של הסדרה, הפעם השם של דריימונד גרין מרוח על כל הניצחון הזה. גם כשההתקפה של פורטלנד זרמה, גם כשלוח התוצאות הראה 60:42 לקראת סוף הרבע השני, גם כשקרי ותומפסון לא הצליחו לייצר מומנטום עם הקליעות, הוא המשיך להאמין והמשיך לסחוב את הקבוצה על גבו. הוא השיג טריפל דאבל עוד לפני תום הרבע השלישי, ודקות רבות זה היה נראה כאילו כולם משחקים בהילוך אחד, והוא בהילוך משלו.

פורטלנד עוד הוליכה 59:73 בפתיחת הרבע השלישי, אבל משם הייתה רק קבוצה אחת על המגרש. עוד לפני תום הרבע אסיסט של גרין לקוון לוני השלים מהפך (76:77) והרוח של פורטלנד התחילה להישבר. דמיאן לילארד וסי.ג'יי מקולום, שחגגו מול דנבר, איבדו את הבטחון ואחריהם גם הצוות המסייע של המארחת. גולדן סטייט הריחה דם ושלשה של סטף קרי ברבע הרביעי השלימה מהפך של 29 נקודות בסך הכל - 89:100. משם, הדרך לניצחון הייתה קלה, ובסיום, כאמור 99:110 חד משמעי, ומעבר ל-0:3, מדובר על ניצחון מנטאלי, ששווה הרבה יותר. שום דבר כבר לא ימנע מהווריירס הופעה חמישית ברציפות בגמר ה-NBA.

המשחק הרביעי בסדרה יהיה בין שני לשלישי, ועבור פורטלנד כבר לא מדובר בניצחון או בהופעה בגמר ה-NBA, אלא בכבוד העצמי שלה שנמצא על הרצפה. הפסד נוסף, וכל הריצה הנהדרת שלהם בפלייאוף הנוכחי תישאר אל מול הסוויפ שהם יחטפו מאחת הקבוצות הגדולות בתולדות המשחק.