העונה החדשה ב-NBA תצא לדרך רשמית רק ב-1 ביולי, אבל למעשה היא מתחילה כבר הלילה (בין חמישי לשישי, 2:00 שעון ישראל, ישיר ב-5SPORT), עם דראפט 2019 במהלכו כל קבוצות הליגה ידרשו לקבל החלטות בנוגע לעתיד שלהן.
המנצחת הגדולה של הגרלת הלוטרי, שנערכה לפני קצת יותר מחודש, הייתה כמובן ניו אורלינס, שלמרות שהחזיקה בשישה אחוזי סיכוי בלבד, קפצה כל הדרך למקום הראשון ותזכה לקחת את היהלום הגדול הבא - זאיון וויליאמסון. הפרוספקט כיכב בעונה החולפת במדי דיוק, ואם יגשים את הציפיות ממנו, אמור להפוך במהרה לאחד השחקנים הטובים בעולם.
אם לא די בכך, הרי שבמסגרת הטרייד על אנתוני דייויס, שיהפוך לרשמי רק ב-6 ביולי, הפליקנס גם קיבלו מלוס אנג'לס לייקרס את הבחירה מספר 4 והם עדיין צריכים להחליט האם לקחת איתה שחקן כלשהו או לנסות לבצע טרייד נוסף. השאלה הזו יכולה להיות תלויה גם בזהות השחקן שיישאר על הלוח במקום הרביעי.
אחרי שזאיון יילך לפליקנס, ממפיס תיבחר כמעט בוודאות בג'ה מוראנט ממארי סטייט. הגארד, שכבש את אמריקה בסערה בחודשים האחרונים, אמור לספק ניצוץ חדש לגריזליס, שהחזיקו ב-6.3 אחוז סיכוי בלבד להשיג את הבחירה מספר 2.
במקום השלישי תיבחר ניו יורק, שחלמה על זאיון ותיאלץ להסתפק, כך נראה, באר ג'יי בארט, שנחשב לשחקן איכותי מאד בעצמו, אך פחות מרגש. אלא שבימים האחרונים צצו לפתע דיווחים לפיהם הניקס עשויים לשנות את דעתם (אולי בעקבות הפגישה שלהם עם כמה מהכוכבים הצעירים של הדראפט, כולל בארט) ולקחת במקומו את דאריוס גארלנד, שהספיק לרשום חמש הופעות קולג' בלבד במדי ונדרבילט בשל פציעה בברכו.
אם ניו יורק אכן תדהים את כולם אחרי כמה שבועות בהם הסדר הצפוי היה וויליאמסון, מוראנט ובארט, ייתכן שניו אורלינס תיקח את בארט בעצמה ותאחד אותו עם זאיון, חברו מהקולג'. ישנם עוד כמה שמות מסקרנים על הלוח ובראשם הצלע השלישית של דיוק, קאם רדיש, שמגיע אחרי שנה די מאכזבת, כמו גם דיאנדרה האנטר מהאלופה וירג'יניה, ג'ארט קולבר שבא מטקסס טק, רוי האצ'ימורה היפני של גונזאגה, נאסיר ליטל וקובי ווייט מנורת' קרוליינה וכן גם בול בול, בנו של מנוט האגדי, המתנשא לגובה 2.18 מטרים אך סובל מבעיות שעלולות למנוע ממנו לשחק בליגה. ברמה הישראלית, נמתין לסוף הסיבוב השני בתקווה לשמוע את שמו של יובל זוסמן.
סדר הבחירות בסיבוב הראשון (לפני טריידים אפשריים):
1) ניו אורלינס
2) ממפיס
3) ניו יורק
4) ניו אורלינס (מהלייקרס)
5) קליבלנד
6) פיניקס
7) שיקגו
8) אטלנטה
9) וושינגטון
10) אטלנטה (מדאלאס)
11) מינסוטה
12) שארלוט
13) מיאמי
14) בוסטון (מסקרמנטו)
15) דטרויט
16) אורלנדו
17) אטלנטה (מברוקלין)
18) אינדיאנה
19) סן אנטוניו
20) בוסטון (מהקליפרס)
21) אוקלהומה סיטי
22) בוסטון
23) יוטה
24) פילדלפיה
25) פורטלנד
26) קליבלנד (מיוסטון)
27) ברוקלין (מדנבר)
28) גולדן סטייט
29) סן אנטוניו (מטורונטו)