לא מוצא את עצמו: המבוי הסתום של בנדר

עם גובה של 2.16 מטרים, יכולת לקלוע מחוץ לקשת באחוזים טובים וגם להקפיץ כשצריך, ב-NBA קיוו ששחקן מכבי ת"א לשעבר, דראגן בנדר, יוכל להיות כוכב בליגה.

אחרי קצת יותר משנתיים, הבחירה הרביעית בדראפט 2016 נותר ללא קבוצה. אחרי שדראגן בנדר נחתך מפיניקס, הקרואטי בן ה-21 ממשיך לחפש קבוצה. אחרי תקופה בה שמו לא נקשר לשום קבוצה, הבוקר ב"ספורטנדו" מדווח שקלילבנד וטורונטו גיששו עם הקרואטי שמעוניין להישאר ב-NBA.

באותו פרסום דווח שהשחקן שנחשב למקורב מאוד לניקולה וויצ'יץ', מעורר עניין גם בצסק"א מוסקבה ופנרבחצ'ה, כשאם ההצעות ב-NBA לא יבשילו הוא עשוי לחזור לאירופה. כזכור, מכבי ת"א עדיין לא חסרה שחקן בעמדות 3-4, בהן בנדר יכול לשחק, כך שלפחות על הנייר, גם הצהובים עשויים להתעניין בבחירה הרביעית בדראפט ההוא, למרות ששמם לא קושר אליו עד כה.

כזכור, בנדר נבחר במקום הרביעי בדראפט 2016 לפני שמות כמו כריס דאן, באדי הילד, ג'מאל מארי ודז'ונטה מארי, אבל לא הצליח לעמוד בציפיות. בעונה שעברה רשם ממוצעים של 6.5 נקודות ו-4.4 ריבאונדים ב-25 דקות בממוצע. בעונה שעברה הוא כמעט ולא שיחק כששותף ב-46 משחקים ושיחק 18 דקות בממוצע בהן קלע 5 נקודות והוריד 4 ריבאונדים.