העונה של ה-NBA אמנם רק התחילה אבל כבר ברור לכולם באיזה סימן היא נפתחה - החלפת השושלת של הווריירס. ואם למישהו היה ספק שמא למהפכת הכוכבים יקח זמן להיכנס לתוקף, אזי שגולדן סטייט הוכיחו לו אמש (בין ראשון לשני) שלא מדובר רק בספקולציה, אלא במציאות של ממש.
בחמש השנים האחרונות גולדן סטייט שברה כל שיא אפשרי כקבוצה ובנתה את אחת השושלות הגדולות שנראו בהיסטוריה של הליגה, אם לא הגדולה שבהן, אבל דבר הוביל לדבר וסטיב קר מצא עצמו בפתיחת העונה הנוכחית נשען על כוכב וחצי - סטף קרי ודיאנג'לו ראסל - בעוד היריבות מתחמשות בכוכב אחר כוכב. ועדיין, גם הוא לא דמיין שהוא יפתח את העונה עם הפרש הסלים הגרוע אי פעם בשני המשחקים הראשונים של העונה (-47). שמעתם נכון, הגרוע בהיסטוריה.
"זה מבאס", הודה דריימונד גרין אחרי ההפסד המביך 120:92 לאוקלהומה סיטי אמש. "אני מניח שכולם, למעט טים דאנקן, עברו את זה - אבל זה עדיין פגע בנו די חזק. כולם אהבו את ההתקפה שלנו, אבל זו לא ההתקפה שעשתה אותנו כל כך גדולים. זו הייתה ההגנה. אני אומר את זה כבר שנים. נכון לרגע זה, ההגנה שלנו לא קיימת. למעשה, אני לא בטוח שאנחנו יודעים איך להגן בשלב הזה. לא חשבתי שזה יראה ככה. תיארתי לעצמי שזה לא יהיה אותו הדבר, אבל לא שיבעטו בנו בצורה כזאת".
וגרין בהחלט יודע על מה הוא מדבר. שימו לב למספרים מהערב העגום של הווריירס: נתחיל במחצית הראשונה, שלמעשה הייתה הגרועה ביותר בעידן סטיב קר (37:70). אבל זה לא נגמר כאן. עד ההפסקה גולדן סטייט קלעה ב-27.5% בלבד, ובשיאו, ההפרש הגיע ל-42 נקודות. לא מספיק? בשושלת הנוכחית, הווריירס הפסידו רק שבע פעמים בהפרש גבוה יותר ואוקלהומה סיטי נהנתה מזה כדי כדי לרשום עליה את הניצחון הגדול ביותר מאז עשתה את המעבר מסיאטל בעונת 2008/09.
ייתכן שהווריירס יתעשתו על עצמם מהר ויחזרו להיות אותה קבוצה מנצחת ומוכרת, אבל עד אז יש כמה קבוצות שמאיימות על השלטון של החבורה מסן פרנסיסקו. אחת מהן ביא ברוקלין נטס. נכון, זו אמנם קבוצה בבנייה שייקח לה זמן להיכנס לפעולה, בטל ללא קווין דוראנט - אבל עושה רושם שהשילוב שלו עם קיירי ארווינג עשוי להיות מפלצתי.
113 נקודות בסך הכל, 37.7 נקודות למשחק, והמון חוסר מזל. זה ההספק של קיירי בשלושת המשחקים הראשונים של העונה. יש רק שחקן אחד בהיסטוריה של הליגה שקלעה יותר נקודות בשלושת המשחקים הראשונים של העונה והוא ווילט צ'מברליין (120 נקודות ב-1959), אבל הוא לא עשה זאת בקבוצה חדשה. ועדיין, הוא מוצא את עצמו עם הפסד נוסף, 134:133 לממפיס, ומאזן של 2:1, כאשר שני ההפסדים היו על חודה של נקודה אחת בלבד והפעם זה היה כואב אפילו יותר עם שלשת ניצחון של קראודר לאחר ההארכה.
בצד של ממפיס דווקא נשמו לרווחה. הגריזליס השיגו ניצחון בכורה העונה ועשו זאת בסטייל, אבל יותר מהכל הם שמחים לקבל את ג'ה מוראנט במלוא תפארתו. הבחירה מספר 2 בדראפט האחרון קלע 17 נקודות ברבע האחרון, שלח את המשחק להארכה עם חסימה על קיירי ומסר לקראודר את האסיסט לשלשת הניצחון. האמת, לא ציפינו שיקח לו יותר מידי זמן להגיע.
קבוצה נוספת שמאיימת על השלטון של הווריירס היא כמובן, לוס אנג'לס לייקרס. אחרי עונת הבלהות שעברה עליהם אשתקד, לברון ג'יימס וחבריו רצו להוכיח בפתיחת העונה הנוכחית שהם יכולים להיות מאיימים יותר, והאמת, לפחות בצד ההגנתי - העסק דופק. אבל הלייקרס לא מסתפקים בשני הניצחונות שהגיעו אחרי ההפסד בדרבי, והם כבר חושבים קדימה.
הלילה, המאמן פרנק ווגל, הודיע שהקבוצה "לא סגרה את הדלת בפני חזרתו של דמרקוס קאזינס", שעשוי לחזור עוד העונה על אף קרע ברצועות. מי שעשוי לסבול מכך הוא דווייט הווארד, אבל על פי היכולת מהמשחק אמש - לא נראה שסופרמן חושש ממשהו. הסנטר הזכיר נשכחות עם 16 נקודות ב-100% מהשדה, כשלצידם קטף 10 ריבאונדים וחסם עוד ארבע פעמים. וכל זה ב-23 דקות על הפרקט. "אני אסיר תודה", אמר הווארד. "אני והאוהדים עברנו הרבה יחד, רק להיות כאן אומר הכל. אני נהנה מכל רגע".