עד שתתפוצץ מתישהו, הבועה חוגגת את עצמה: ליגת ה-NBA המשיכה הלילה (בין שני לשלישי) את המאבקים על המקומות לפלייאוף באורלנדו, פלורידה. חמישה משחקים נערכו הלילה, כשבראשם: קונצרט של יוקיץ' ופורטר הביא לדנבר ניצחון על אוקלהומה סיטי, זאיון וויליאמסון רשם ערב נהדר כשניו אורלינס גברה על ממפיס, ופילדלפיה הצליחה לנצח את סאן אנטוניו במאבק צמוד ורב נקודות.
לוס אנג'לס לייקרס (15:51) - יוטה ג'אז (25:42) 108:116
הקבוצה של פרנק ווגל עשתה צעד משמעותי נוסף לעבר עונה גדולה. אחרי המעידה מול טורונטו, הלייקרס הבטיחו הלילה את המקום הראשון בטבלת החוף המערבי. זה היה ערב לא פשוט ללברון, דייויס והחברים, אבל רבע שלישי דומיננטי הספיק לצהובים-סגולים כדי להשיג ניצחון 51 העונה, ולרשום לעצמם וי משמעותי ראשון.
אנתוני דייויס, שחזר בסערה מהקורונה, רשם שורה סטטיסטית מרשימה עם לא פחות מ-42 נקודות ו-12 כדורים חוזרים, לברון ג'יימס קלע "רק" 22 (עם 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים), דווייט הווארד עלה מהספסל ותרם 11 נקודות ו-5 כדורים חוזרים ב-17 דקות בלבד. אצל יוטה בלט דונובן מיטשל עם 33 נקודות, מייק קונלי הוסיף 24 ורודי גובר תרם 16.
פילדלפיה 76 (27:40) - סאן אנטוניו ספרס (37:29) 130:132
הסיקסרס כמעט ואיבדו את זה. אחרי פתיחת משחק צמודה, הקבוצה של ברט בראון נטלה את ההובלה ברבע השלישי, כשבסיומו היא ירדה ביתרון של 12 נקודות, 87:99. לכאורה, מצב אידיאלי לניצחון - אלא שכאן התעוררה הספרס, ובראשה דמאר דה-רוזן שהוביל מהפך גדול - כש-01:03 לסיום סאן אנטוניו כבר הובילה בארבע נקודות הפרש.
אבל אחרי כל זה, לפילדלפיה היה קלף אחד בשרוול: שייק מילטון קלע שלשה אדירה, 7.2 שניות לסיום והעניק לה ניצחון שני משלושה משחקים בתוך "הבועה", כמו גם התאוששות מההפסד לאינדיאנה. פופוביץ' מתרחק משמעותית מ-ממפיס בקרב על המקום השמיני. ג'ואל אמביד רשם עוד ערב גדול עם 27 נקודות, 9 כדורים חוזרים ו-5 אסיסטים. טוביאס האריס הוסיף 25, ג'וש ריצ'רדסון קלע 19 ומילטון תרם 16 משלו (כולל השלשה החשובה במשחק). אצל הספרס דמאר דה-רוזן לא הספיק עם 30 נקודות, רודי גיי צלף 24 ודריק ווייט קלע 20.
צפו בתקציר ->
ניו אורלינס פליקנס (38:29) - ממפיס גריזליס (36:32) 99:109
זו היתה פתיחה לא טובה ל"בועה" עבור ניו אורלינס. זאיון וויליאמסון, שהבטיח לא מעט במהלך הפגרה, קצת זחל החוצה - ובלעדיו לחבורת השחקנים הצעירים היה קשה מאוד לנצח. אבל הלילה, זה נראה טוב בהרבה עבורם - ועבורו באופן אישי, כאשר וויליאמסון שיחק 25 דקות, תרם 23 נקודות והוסיף 7 כדורים חוזרים ו-5 אסיסטים. באופן כללי, הפליקנס הובילו ברוב שלבי המשחק (למעט איבוד יתרון קל ברבע השלישי) ושייטו עד לניצחון בעשר נקודות הפרש, הראשון שלהם מאז הכניסה ל"בועה".
ממפיס, מנגד, כבר עם הפסד שלישי מאז חידוש העונה אחרי הקורונה, ופורטלנד בהחלט נושפת לה בעורף במאבק על הכרטיס האחרון לפלייאוף. ברנדון אינגראם הוליך את הקלעים של ניו אורלינס עם 24, ג'יי ג'יי רדיק הוסיף 16 וג'וש הארט תרם 15 נקודות. אצל הגריזליס ג'ארן ג'קסון קלע 22, גרייסון אלן הוסיף 17 ודילון ברוקס קלע 15 נקודות.
צפו בתקציר ->
דנבר נאגטס (23:44) - אוקלהומה סיטי ת'אנדר (25:41) 113:121 לאחר הארכה
נראה שכל לילה מספק את הדרמה שלו, והפעם היא הגיעה מכיוונן של שתי היריבות מהמערב. במשחק צמוד ביותר, עם יתרון שלא הפסיק להחליף ידיים, דנבר ו-OKC נגרו להארכה: שש שניות לסיום, מונטה מוריס דייק בשתי זריקות מהקו שהעניקו לנאגטס את היתרון - אבל עבירה של פול מילסאפ שלחה את כריס פול אל קו העונשין מצידו.
הוא החטיא אחת, קלע את השנייה - והמשחק הלך לעוד חמש דקות של כדורסל. בהארכה מילסאפ וניקולה יוקיץ' כבר סגרו עניין, דנבר מתאוששת אחרי שני הפסדים עם ניצחון בהארכה; אוקלהומה סיטי דווקא נעצרת אחרי שני ניצחונות.
יוקיץ' רשם טריפל דאבל מרשים עבור הנאגטס: 30 נקודות, 12 כדורים חוזרים ו-10 אסיסטים. מייקל פורטר סיים כקלע המוביל עם 37 נקודות (ו-12 ריבאונדים משלו), מילסאפ ומונטה מוריס קלעו 17 כ"א. בצד השני שיי גילג'וס-אלכסנדר בלט עם 24 נקודות, כריס פול הוסיף 23 ודנילו גלינארי קלע 20.
צפו בתקציר ->
אינדיאנה פייסרס (26:41) - וושינגטון וויזארדס (43:24) 100:111
הפייסרס ממשיכים להתחבר עם ניצחון שני ברציפות. טי ג'יי וורן, שרשם משחק ענק עם 53 נקודות על פילדלפיה, "נרגע" וקלע הפעם רק 34. מלקולם ברוגדון הוסיף 20, כשמיילס טרנר וארון הולידיי קלעו 17 כ"א. לוויזארדס בלטו תומאס ברייאנט עם 20, ג'רום רובינסון עם 17 ושבאז נאפייר עם 16. וושינגטון עם הפסד שלישי ברציפות מאז החזרה מהקורונה.
צפו בתקציר ->