ברוכים הבאים לפלייאוף 2020. עם קהל, בלי קהל, זה לא באמת משנה: ההצגה היא אותה הצגה. בתום הארכה דנבר גברה על יוטה 125:135 ועלתה ליתרון 0:1 בסיבוב הראשון במערב. דונובן מיצ'ל נתן את משחק חייו, עם 57 נקודות ובכך עקף את קארל מאלון בדרך לשיא מועדון בפלייאוף (עמד על 50). אבל עם כל הכבוד להצגה של כוכב יוטה, ויש המון כבוד, את המילה האחרונה אמר ג'מאל מארי. ב-6:39 הדקות האחרונות של המשחק, מארי קלע 18 נק' ב-70% מהשדה (4 מ-4 לשלוש) ולמעשה סידר ניצחון יקר לקבוצתו, במשחק שכבר כמעט ברח לה מהידיים.
ניקולה יוקיץ' פתח את המשחק טוב, דנבר עלתה ליתרון דו ספרתי, אבל ככל שהמשחק התקדם הוא הפך לקרב צלפים בין מיצ'ל למארי. מיצ'ל שבר את שיא הקריירה שלו עם 57 נקודות, אליהן הוא הוסיף 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. מארי כיכב עם 36 נק', 9 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, כשהוא קולע באחוזים מדהימים: 13 מ-20 מהשדה ו-6 מ-9 מחוץ לקשת. בצד המנצח, יוקיץ' הוסיף דאבל דאלב של 29 נק' ו-10 ריבאונדים. אצל המפסידים, אינגלס תרם 19 נק' (5 שלשות) ורודי גובר סיים עם 17 נק' ו-4 חסימות.
רק לפני שבוע וחצי דנבר ניצחה את יוטה 132:134 בתום שתי הארכות, וכבר במשחק הפתיחה בסדרה ביניהן קיבלנו משחק לפנתיאון. אז מצד אחד מצ'אפ מרתק, אבל מצד שני לא בטוח שמיצ'ל יוכל לסחוב שוב בצורה הזאת את יוטה, בטח בהיעדרותם של מייק קונלי ובויאן בוגדנוביץ'. בכל אופן, משחק מספר 2: רביעי ב-23:00.
מהלך המשחק
ג'ו אינגלס, דונובן מיצ'ל, רויס אוניל, ג'ואן מורגן ורודי גובר בחמישייה של יוטה. ג'מאל מארי, פול מילסאפ, מייקל פורטר ג'וניור, טורי קרייג וניקולה יוקיץ' פתחו בדנבר.
יוקיץ' הגיע מפוקס למשחק, קלע חמש משמונה הנקודות הראשונות של דנבר וסידר 5:8 מהיר. שתי הקבוצות הציגו הגנה קשוחה מאוד כראוי למעמד ולכלים העומדים לרשותן, עד שהנאגטס שחררו את הפקק עם שתי שלשות של קרייג ואחת של יוקיץ' שהשלימו ריצת 2:12 ויתרון שמונה נקודות. דנבר להטה מחוץ לקשת עם 7 שלשות מ-14 נסיונות וברחו לתשע הפרש, ג'ורדן קלארקסון צימק. 25:31 לדנבר בסיום הרבע הראשון.
מייקל פורטר ג'וניור העלה את דנבר ליתרון דו ספרתי לראשונה במשחק, אבל דונובן מיצ'ל שסיפק דאנק מהדהד החזיר במו ידיו את יוטה למשחק, עד לשיוויון 43:43. מאותה נקודה ג'מאל מארי לקח פיקוד והוביל ריצת 2:12 של דנבר. מיצ'ל המשיך לספק את הסחורה כשהוא חתם את החצי הראשון עם חדירה יפה, והגיע ל-19 נק'. (17 ברבע השני). מנגד מארי ויוקיץ' עם 14 ו-13 נק' בהתאמה. 52:59 לדנבר במחצית.
הג'אז עלו חדים מהפסקת המחצית. אחרי שתי דקות וחצי, ההפרש נמחק לחלוטין הודות לריצת 0:7. פורטר ג'וניור שבר את הבצורת וקלע נקודות ראשון לזכות דנבר בחצי השני,ארבע דקות בתוך המחצית. מיצ'ל שהציג יכולת נפלאה, הוביל ריצת 2:12 והעלה את יוטה ליתרון ראשון מאז 12:14 ברבע הראשון. החבורה של קווין סניידר הצליחה לשמור על היתרון שלה עד סוף הרבע השלישי. 78:83 ליוטה אחרי 36 דקות של כדורסל.
הרבע האחרון נפתח עם מספר שלשות של שתי הקבוצות, תוך שהיתרון נודד מצד לצד. הג'אז כבר הובילו ב-5, אבל הנאגטס קיזזו את ההפרש. סל של גרנט אחרי מסירה יפהפיה על כל המגרש של יוקיץ', קבע 93:94 לדנבר כשנותרו לשחק 06:40 דקות. הצגת תכלית של מיצ'ל, ששבר את שיא הקריירה שלו. סלי קלאץ' מדהימים של מארי החזירו לדנבר את היתרון. כשלוח התוצאות הראה 113:113, ניקולה יוקיץ' דייק פעמיים מהקו כדי לקבוע 113:115 לנאגטס, 26 שניות לסיום. בצד השני מיצ'ל גם כן קלע 2 מ-2 מהקו, ועקף את קארל מאלון בדרך לשיא מועדון בפלייאוף (עקף את ה-50 של אגדת יוטה). דנבר הלכה על הכוכב הסרבי שלה בהתקפה האחרונה, אך הסנטר החטיא על הבאזר מול גובר. 115:115 בסיום הרבע הרביעי, נכנסים להארכה.
דנבר פתחה את ההארכה בבליץ, עם ריצת 2:11, בהובלת מארי האדיר, שלא הוריד את הרגל מהגז. הגארד הקנדי ניצח על ההארכה, עם פעולה חיובית אחרי פעולה חיובית, בדרך לניצחון של דנבר 125:135 בסיום.