בעוד קצת יותר מחודש זה סוף סוף יקרה: דני אבדיה, התקווה הגדולה של הכדורסל הישראלי, ייבחר בדראפט, כנראה במקום הגבוה ביותר בו נבחר שחקן ישראלי אי פעם, ויוציא לדרך את קריירת ה-NBA לה כולם מחכים. עד אז, לאבדיה מצפה סבב ראיונות ארוך במיוחד.
למעשה, סבב הראיונות יחל בעוד חמישה ימים. אבדיה, שנמצא באטלנטה מאז סיום העונה בליגה הישראלית ומתרגל לשגרת החיים בארה"ב, צפוי להיפגש עם כל הקבוצות שייבחרו בעשרת המקומות הראשונים - כאשר עם אלה שמחזיקות בבחירות הגבוהות הוא צפוי לרדת לפרטים קצת יותר. אחרי הסבב הזה, ולאחר שצפו בו מקרוב ומרחוק במשך עונה שלמה, הקבוצות יקבלו מושג בהיר יותר לגבי הכיוון אליו הן הולכות - כמו גם אבדיה עצמו.
סוכנו של אבידה, מתן סימנטוב, אשר נמצא עימו בארה"ב התייחס היום (חמישי) ב"מגרש פתוח", להכנות של הכישרון הצעיר לקראת הדראפט: "הוא מתחיל להרגיש בנוח וממש בבית פה, אומנם זה לעולם לא יהיה כמו ישראל, אבל טוב לו עם המאמנים והאימונים, ועם המעטפת שיש לנו פה. כרגע הוא מאושר. יש לו שגרה די עמוסה שכוללת בין 2-3 אימונים ביום, שיעורי פילאטיס, מסאג'ים, טיפולים, כל המעטפת הבריאותית, פיזיולוגית ומבחינת כדורסל, שדני צריך".
סימנטוב סיפר גם כיצד אבדיה התמודד עם כך שהדראפט נדחה כל פעם מחדש: "זה היה לא פשוט. היה פה שברון מנטאלי לכולם שהדראפט נדחה בעוד חודש. אבל ייאמר לזכות דני שהוא קם בבוקר ואמר "חברים זו המציאות, בואו נמשיך לעבוד". אז המשכנו".
בינתיים, בארה"ב ממשיכים לנסות ולנבא מי ינחת איפה. אמש, הגיע תורו של העיתונאי המוערך דייוויד אוקונור, שחזה במוק חדש שפירסם עבור אתר "דה רינגר" שאבדיה ייבחר במקום השני על ידי גולדן סטייט ווריירס. "פורוורד ורסטילי עם יכול ניהול משחק של גארד", ניתח אוקונור. "שיפור הקליעה יהיה מפתח בהצלחה שלו ב-NBA.
באותו מוק, אגב, בחר אוקונור לדרג את ים מדר במקום ה-40 ואף השווה אותו לפטריק בברלי. "פוינט גארד מחשמל שמשחק עם אש בהגנה ובהתקפה, אבל ההתקדמות שלו תלויה בשיפור הקליעה", כתב אוקונור על היהלום של הפועל ת"א.